检修门缝里那股乾燥的金属味还没散尽，背后回水站的壳体已经在低频里轻轻发颤。封胶把门框缝得严，像替这条旧扩建段爭出几秒呼吸的空隙；可空隙也在被吞——外面的嗡鸣更密了，像一群贴地飞的硬壳蜂在重扫区域，扇面擦过管道，连冷凝水滴落的节奏都被它们记住。

张小砚把张小梔往自己身后拢了拢，掌心轻轻压住妹妹的肩，让她別抬头、別急喘。张小梔的嘴唇白得发乾，却还是点了一下头，眼神紧紧追著他的手——她不吵，也不问“我们会不会被抓”，像怕自己多说一个字就会把哥哥的气息带乱。

“你看，”张小砚贴著她耳边，用几乎听不见的气声说，“今天带你走的是特殊通道。”

张小梔眨了眨眼。

“优点是没人排队。”他嘴角牵了一下，“缺点是……通道本身也不太想让人活著。”

张小梔差点笑出来，立刻又把笑咽回去，只用鼻音轻轻“嗯”了一声。她把手指从他的袖口挪到他的手背上，轻轻捏了一下，像在提醒：我懂，我忍得住，你別硬撑。

腕端终端的红字一层层挤上来，最刺眼的不是负载提示，而是那条关於妹妹的流程状態——倒计时还在走，像一根看不见的绞索不断缩短。张小砚瞥了一眼就移开视线，他不敢盯著看，盯著就会急，急就会乱。

他把那片更薄的滤片按进终端外壳边缘的维护口，指腹沿刻线压实，像把一团要冒尖的热噪揉开。屏上的曲线平了一点，不是消失，是散开——让你还活著，但不再像一根笔直的针。

他们钻入旧扩建段，灯坏了一半，剩下的一半也只亮到“欠费允许”的程度。墙体潮湿，回水管沿顶棚蜿蜒，冷凝水滴下来落在金属格柵上，回声被放大，贴著耳膜抖。张小砚脚尖贴著墙根走，儘量不碰格柵。格柵一响，就像把脚印录下来，送去对照。

拐过第一个盲弯，嗡鸣从另一侧管道口渗出来，贴地、贴墙，像一把无形的扫帚，把阴影里的东西一点点扫到光里。张小砚停住，背贴管壁，把呼吸拆得更碎：吸不贪，呼不急，寧可胸腔灼痛，也不让热像形成一条漂亮的边缘。

张小梔的指尖在他手背上轻轻敲了一下——很慢，很稳。那不是催促，是配合：她在跟著他的节拍走。

小蜂群探出扇面，先扫格柵，再扫墙根。扫到他们藏身这段时，停顿了一瞬。

那一瞬，张小砚后颈灼痛猛地翻上来，像有人用热丝颳了一下。胸口那只灰盒贴著肋骨，冷硬得像石头，可三拍敲得更清晰——清晰得像在提醒你：紧张一点，我就更亮一点。

他不让自己去恨那三拍。他只把掌心更稳地压在妹妹肩上，让她的呼吸不要散开，然后把手慢慢伸向前方那只阀门。

旧扩建段的迴响阀半埋在管线后，阀柄锈得发黑，旁边標识掉色：低频搅拌。那是给欠费降级留下的补丁——把过於清晰的回声揉碎，让传感器少报错，也让某些“站岗覆核”的人少背锅。

他不敢快，快就是连续；也不敢慢，慢就是把自己交出去。他用极短的一段气息把指尖的颤压平，轻轻把阀柄拧到半档。

“嗡——”

管道深处的低频立刻变了。原本乾净的回声像被揉烂，成了一团黏稠的雾。扇面又扫了一次，灯点在黑里闪了闪，像在犹豫：这段回声不够像人，也不够像故障。

犹豫就是窗口。

张小砚抓住窗口，拉著张小梔贴墙滑出去。两人沿墙根挪到下一处阴影，脚尖不碰格柵，肩背不离墙。张小梔鞋底擦过水渍，差点打滑，他一把拎住她的胳膊，自己膝盖却重重磕在金属边缘上。

痛意猛地顶上来，黑边瞬间往里舔了一口，像屏幕要黑下去。他咬住牙，把那口要炸出来的喘硬压回去。不是硬扛——是把散开的肌群重新扣回协同，让身体別在这一刻散成碎片。胸腔疼得发麻，额角一阵阵发烫，但黑边退开了半圈。

张小梔嚇得手指一紧，却没叫出声。她只凑近一点，用极轻的气音说：“哥……你別逞能。”

“我没逞能。”张小砚也用气音回她，“我是在按说明书使用自己。”

张小梔眼睛一下弯了弯，像想笑又不敢笑。她用力点头，认真得像在背一条规矩：“那……说明书说你要慢点。”

“说明书还说，”张小砚把声音压得更轻，“有问题先找售后。”

张小梔几乎笑出声，又立刻咬住嘴唇，眼里却亮了一下。那点亮不是轻鬆，是懂事：她知道哥哥在用一句笑话把她从恐惧里拽出来，好让她继续配合节拍。

小蜂群终於转向另一侧格柵区，开始追逐“连续脚步”的假目標。它们不是被骗得乾乾净净，只是先错了半分钟。

半分钟够他们绕进一条更窄的维修横廊。墙上涂著褪色的“维护专用”，门锁是老式机械扣，旁边嵌著一个维护识別口。张小砚摸到內侧口袋，那枚薄薄的维护金属片冷得像钉子——一次窗口，两分钟，开门会留痕。

他没有犹豫。现在犹豫，就是把妹妹交出去。

金属片贴上识別口，白灯“唰”地亮起，亮得刺眼，像欠费下层不该有的乾净证据。门锁“滋”地鬆开，给出一个短得可怜的开合窗口。张小砚把张小梔推进去，自己挤进去，反手把门扣回去。

门扣刚压到一半，外面就响起脚步声。

不是小蜂的嗡鸣，是人的靴底。厚底靴踩格柵，故意踩得很响，响到像在向协同端报到：我在执行。响到像在逼你乱。

门外的人隔著门板开口，声音很平：“维护白灯，留痕號已生成。出来，別让我进来。”

张小砚背贴门板，心里反而更冷了一点。对方不是“追过来”才到的——这种封控口本来就有人压著。白灯一亮，覆核就会自动靠拢；靠拢的人不需要知道你是谁，他们只要守住“留痕號”背后的链。

门外那人又说：“你有权限物。权限物属於协查对象。继续躲，按拒不配合升级。”

张小梔在黑里抬眼，眼里一瞬间有恐惧要溢出来。张小砚用掌心压住她的肩，让她把那口气拆开，別喷出去。他自己不回应。他知道一回应，你就把自己补全成一条连续，等於给对方一个“合理推进”的理由。

横廊里堆著旧接头、束线、冷却液罐。墙角一支喷射封胶枪，枪口还残著半凝的胶。张小砚抓起封胶枪，手指扣住扳机，却没有把门糊死。糊死门会触发异常封闭，协同端会直接把整段管廊当作事故源头处理：断风断供，逼你出来。

他只要延迟，不要报警。

他把枪口对准门锁扣眼边缘，偏开半寸，喷出一条极细的胶线——像往锁芯里塞进一粒看不见的砂。胶落下的瞬间，门外那人的动作顿了一拍，覆核工具插不进去，锁舌卡涩。

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