那船匠约有五十多岁，皮肤黝黑粗糙，双手布满老茧，见著了几位贵人的目光望来，周德一脚踢在了匠人身上，厉喝道：

“老东西，这哪有你说话的份！滚到后面去！”

船匠被踢得一个趔趄，却梗著脖子，脸涨得通红，硬生生跪住，不曾挪步。

眼见得周德还要动手，郑和冷眼旁观不为所动，黄福上前半步欲言又止，朱权只好出口阻拦：

“住手！听听他要说什么。”

周德听见寧王发话，自然是不敢阻拦，訕訕然退下，只是给了船匠一个恶狠狠的眼神。

朱权其实大概猜到了船匠要说什么，先前听周德介绍要用梨花木打造船舱时，他就有所生疑。

要知道梨花木是硬质红木，密度是船只常用的杉木的三倍，光是一块板材就重达百斤，若是整个船舱都由梨花木打造，对船只的载重是大受影响的。

只是他虽然精通航行和船舶机械，可对於古代木船依旧算是个门外汉，俗话说伸手不打笑脸人，周德既然做此安排，他也就乐得应下，想著回头再弄清楚里面的门道。

果然如他所想，那船工叩首回话道：

“船舱用梨花木打造也就罢了，可是照周公公所言，船肋与龙骨交合处，还要加装两层梨花厚板做雕花隔断，这可万万不行啊！”

朱权闻言，思虑片刻，微微頷首，不顾周德阴沉的面色，开口道：

“你继续说。”

那船匠见寧王面色和善，也有了底气，继续解释道：

“船肋与龙骨交合要害，那个位置受力最大，凭空加上去两层非承重的厚板，少说增重数百斤，而且厚板遮掩內部榫卯，日后检修都难！若是木材膨胀不一，还可能把主结构撑裂！这是要出人命的啊！”

朱权听完，心头那点因为奉承而產生的飘飘然已经消散，取而代之的是一股凉意和后怕。

不同於现代船舶理论的完善，古人对於远航的经验还是太过匱乏，从史书上只看到了郑和下西洋的风光无比，却没有记载一路航行下来，损失了多少船只，埋葬了多少人命。

朱权抬首再度看向一旁的周福，周福面露惶恐，却还是挤出笑容辩解道：

“奴婢......奴婢也只是为了皇家威严气派，王爷莫要听信这贱匠胡言，不过是偷奸耍滑，想要逃些劳力罢了。”

朱权不在此事上与周福爭辩，一个区区监丞，还不值得他解释，只是看向周福问道：

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“你既是此处监工，想来通晓造船的门道，我且问你，龙骨用的是何等木料？肋材如何分布？水密隔舱设了几重？帆索如何配置？”

一连串专业问题砸下来，周德脸上的笑容僵住了，看了眼顶头上司郑和，支支吾吾：

“这……这个……木料自然是顶好的南洋硬木……隔舱……帆索……匠人们自有分寸……”

朱权不再与他言语，朝向郑和道：

“郑太监，內官监行监造之责，但具体的建造事宜，还是交由工部和这些船匠们拿主意吧，你说是也不是？”

郑和已经从起先的不以为意变得面色铁青，自知理亏，只得应下：

“王爷说的是，下官御下不严，日后定然严加管教！”

朱权又指了指周德，对郑和问道：

“至於这周德？”

郑和微微眯眼，却没有轻易妥协：

“周德失职，免去监工之权，罚俸半年。”

高高举起，轻轻落下，內官监监丞之位没受影响，仅仅只是罚俸半年。

郑和的处置比朱权预想的要轻许多，按理来说耽搁造船大事，不说死罪，至少逐出宫去是免不了的。

但此时不是他立威的时机，他也没有在郑和面前立威的本钱，万般手段，只有到了海上才能施展。

点点头就此揭过，將此事翻篇。

朱权虽被这点波折扰了兴致，却还是不想错过难得巡视船厂的机会。

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