我们与聂劲远的谈判，如同一场精心布局的棋局，每一步都充满了策略与考量，拉锯战那样持续进行著。协会方面，最初对於“编外人员”以及“公开编外身份”的提议坚决反对，认为这违背了组织的既定原则，且管理难度极大。聂劲远作为协会的代表，几次传来消息，最终只剩下“公开编外身份”这一条仍僵持不下。他显得左右为难，甚至隱晦地暗示，若我们坚持己见，即便看到正义之事，出手相助却得不到任何实质性的利益，反问我们究竟是为名还是为利。

我们心知肚明，当初坚持要兼职与公开身份，一是为了在与协会的谈判中握有筹码，二是渴望得到协会的正式认可，三则是公开身份能为我们提供基本的安全保障。其实，对於是否公开身份，我们內心不太在意，甚至隱隱有些担忧，毕竟孙光志事件的前车之鑑让我们深刻认识到，绝不能轻易將自己完全置於一个庞大组织架构的严密控制之下，必须保留一定的自由度。通过岳天华和胜伯侧面了解的信息，我们確信协会確实急需我们这类既有实战能力、背景又相对“乾净”，且与本地派系牵扯不深的新鲜血液。

最终，我们拋出了一个让对方难以拒绝的“诚意”，那就是需要高额的薪酬。我们直言，既然协会要求我们承担任务的风险，却又不能给予编外正式成员的公开身份和相应保障，那么经济上就必须给予我们远超普通成员的补偿。我们开出了月薪一万二千港幣的天价。这一数字显然让电话那头的聂劲远陷入了长时间的沉默。显然，这超出了他的预期，但也精准地击中了协会的软肋：他们既想利用我们的能力，又不愿给予我们正式的名分，那么除了在经济上做出让步，他们別无他法。

元宵节刚刚过去，花灯的余暉似乎还映照在维多利亚港的海面上，聂劲远的电话终於再次响起。“协会同意了。”他的声音中听不出丝毫喜怒，只有公事公办的平静，“明天上午九点，到我办公室签署最终协议和保密条款。”

第二天，我们如约而至。聂劲远的办公室依旧整洁冷清，他將两份厚厚的协议推到我们面前：“这是最终版。合同期为一年，月薪一万二，以『特殊顾问费』的名义每月打入你们指定的帐户。条件是：一，必须绝对保密你们与协会的一切关联，对镇明轩、对任何人都不例外，你们明面上只是镇明轩的顾问；二，必须无条件优先响应协会的紧急徵召；三，所有任务细节、所见所闻，必须终身保密。”

他目光锐利地看著我们，一字一顿道：“签了字，你们就正式为协会效力的一员，受协会规则保护，但也受协会约束。违反的代价，协议里写得很清楚。”

我们拿起文件，逐字逐句地阅读条款。保密协议和违约惩罚条款极其严苛，几乎到了严酷无情的地步，这笔高额薪水確实不好拿。一旦违约，不仅需返还所有已获薪酬並支付巨额违约金，协会还將“採取一切必要手段追究法律责任及其他后果”。这最后一句的措辞模糊而充满威慑力违反的代价。

但除此之外，协会也承诺提供必要的资源支持和一定程度的安全保障，虽然这种保障能有多大效力，在孙光志的前车之鑑下，我们心知肚明。

我和萧铭玉对视一眼，都在对方眼中看到了决断。我们需要这个跳板，需要协会的信息和资源去查清“影鹰”和孙光志，也需要这份高薪来支撑我们在香港的潜伏和调查。儘管风险巨大，但为了心中的目標，值得放手一搏。

聂劲远耐心地等我们看完，才开口道：“协会付出了极大的诚意和信任，同时也承担了相应的风险。这份协议的核心，就是『绝对保密』与『绝对优先』。希望你们能理解並严格遵守。”

“我们签。”我拿起笔，率先在协议上籤下了“林本青”的名字。萧铭玉也紧隨其后，签下“苏璞玉”。

聂劲远收起协议，脸上终於露出一丝淡淡的笑意，像是完成了一桩棘手的交易。“欢迎加入，虽然不能公开说。任务三天后隨时下达，你们保持寻呼机畅通。”

离开协会大楼，午后的阳光照在脸上，却感觉不到太多暖意。手里握著这份沉重的协议副本，会我们的生活將再次改变。我们不再是单纯的逃亡者或镇明轩的顾问，而是身负秘密使命、游走於灰色地带的双面人。

高薪已然到手，相对的自由也暂时保住，但我们身上无疑又多了一道来自协会的紧密束缚。前路看似拓宽，实则更加错综复杂。镇明轩的任务要继续，以维持表面身份，协会的“暗线”任务不知何时会突然降临，而追查孙光志和“影鹰”的真正目標，更要在这重重身份的掩护下秘密进行。前路，註定更加危机四伏，也或许，更接近我们苦苦追寻的真相。

“走吧，”萧铭玉深吸一口气，“还得想想怎么跟黄经理解释，以后我们可能时不时要『闭关修炼』或者『接点私活』了。”

我无奈地摇摇头：“我们骗不了他，毕竟他知道协会的邀请。不过，他也会睁一只眼闭一只眼。”

萧铭玉担忧说：“他们会不会什么任务都指派给我们呀？让我们无时无刻的为他们工作？”

我笑了笑，安慰说“就算你想全部接下，他们也不可能放心让我们全部去做呀，这样的话，不就等於我们垄断了香港的异能事件处理吗？他们还要考虑培养其他人呢！”

萧铭玉听后，顿时眉笑顏开：“这协议也算我们在香港的护身符了，有了它，我们也是合法的『香港人』了。哈哈哈！”

我点点头，心中却十分清醒。这纸协议，既是护身符，为我们提供了一定的庇护；也可能是一副无形的枷锁，將我们紧紧束缚。我们的身影一同匯入中环熙攘的人流，很快被这座城市的繁华所吞没，消失在茫茫人海之中。