与七国九地的豪杰俊才相比，原本的艾德慕·徒利是个平淡无奇的人。

他没有父亲那么老谋深算，没有叔父那么智勇双全，两位姐姐也比他仪表出眾，惹人喜爱。

能號令河间地的诸侯人马全凭他有个好家世，是河间地总督奔流城公爵的独子，是北境守护临冬城公爵和东境守护鹰巢城公爵的小舅子。

在原本的世界线，当霍斯特老公爵伤病缠身，“黑鱼”爵士布林登离家远行后，碌碌无为的艾德慕独木难支，白白葬送了拥立新君改朝换代贏来的大好局面。

曾经怠慢过封君旨意的逆臣佛雷侯爵，他都无力在战后討伐清算，致使对方暗中积蓄力量，等来了谋反的契机。

彼时的佛雷侯爵假借主办婚礼的名义，以残忍的手段杀害了艾德慕的长姐与外甥，令他本人身陷囹圄，令忠心效命於他的能臣干將血流成河，一举篡夺了奔流城公爵的权柄。

而他生於斯长於斯的河间地故土，更是在战火中化为尸横遍野的人间地狱。

原本的艾德慕不是个好领主，但是个好人，他善良宽厚，好友遍及河间地各个家族，就连过去与他父亲为敌的诸侯子嗣，他也能真诚接纳，化敌为友，在战爭爆发时，他还冒著兵力被分散击破的风险去保护平民百姓。

如果说两个艾德慕有什么共性，大概就剩这点仁爱之心了，或许正是这种冥冥之中的联繫，让已经知晓大部分未来的穿越者有机会改变艾德慕·徒利的命运。

新人生的前十四年里，艾德慕主要在做四件事，提升自己、辅佐父亲夯实內政、储备技术、招贤纳士组建班底。

叔父便是艾德慕组建班底的重中之重，河间地能独立领军、担当方面重任的贵族里没有比布林登·徒利更卓越的，请他回家可是费了番周折。

这位“黑鱼”爵士因婚姻被包办的缘故，与既是封君又是兄长的老公爵赌气，独身近二十年，倔强如斯。

艾德慕办学时邀请他来当教师，他还以为是兄长霍斯特指使的，故意找藉口推脱不至，等到奔流城学院的名声流传开，加上侄子给他透露消息，说家族要兴兵致战，布林登才心甘情愿的跑回来助阵。

“黑鱼”的回归对奔流城力量的壮大和学院教育质量的增强，確实有著立竿见影的效果。

现在艾德慕对河间地发展的主导权，就是以自己、霍斯特老公爵、布林登爵士——这三位徒利家族男性成员的小会议討论来实现的，有时候他会联合一方说服另一方，有时候他要用让人无法拒绝的理由同时说服两位长辈。

家族內部的矛盾分歧往往也在此解决。

“黑鱼……”霍斯特·徒利期期艾艾地开口了，声音低沉：“布林登，当年对於你的婚事是我……操切了，没有跟你商量，为此……”

艾德慕示以眼神鼓励父亲说下去。

“我很抱歉，今后你的婚事……你……你自己做主吧。”

老公爵过去也是个强硬果决的人，他举兵起义加入推翻前朝暴政的篡夺者战爭时，先用火与剑把河间地反对他的封臣都镇压了一遍，唯独放过了首鼠两端的佛雷家族。他自认有著领主和家长的双重权威，对弟弟和儿女们的婚事大包大揽。

想让老公爵主动张嘴跟“黑鱼”爵士和解不是件容易事，艾德慕趁著他旧伤初愈心气不再，利用兄长对弟弟的一点愧疚之情，然后痛陈利害才令父亲勉强让步。

原因无他，只怪徒利家族的男丁过於单薄了。

反观奔流城的老邻居、老对手，凯岩城的兰尼斯特家族在西境繁衍得满坑满谷，主支旁系人丁兴旺，一旦天下有变，立即能拉起一大堆的宗亲部將於阵前效力，压得封臣们不敢有贰心。

再看艾德慕一心想削平的佛雷家族，年近八十的瓦德·佛雷侯爵，被其他贵族戏称是一人生了一支军队出来，他结了七次婚，如今有十九个儿子、六个女儿、二三十个孙辈，还没算上数不清的私生子女，他用这些子嗣去跟各方诸侯联姻，越发使得佛雷家族的势力根深叶茂。

据艾德慕所知，佛雷侯爵后面还会再添儿女，故而剷除他的需求最为迫切。

目前徒利家族的三个光棍汉，仅有布林登一个人適龄婚育，稍有不虞，祖传几千年的头衔爵禄可要花落別家了。

“哥哥，说到底，你还是想命令我去结婚？”“黑鱼”爵士的语气略带玩味。

“不，此刻我不是你的领主，我只是以兄长、以亲人的身份，希望我的弟弟幸福，能有个美满的家庭，开枝散叶。”霍斯特老公爵看著布林登的眼睛。

“黑鱼”爵士神情敛起，罕见的没有说兄长的怪话，而是缓缓道：“我……我会慎重考虑的。”

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