推开门的瞬间，浑浊的气味扑面而来。

发霉的木头、陈年的汗渍、角落恭桶隱约的骚臭，还有春日返潮的湿气，混成一种粘稠的、令人窒息的味道。 春儿慌忙想去开窗，手刚碰到窗欞，就被进宝按住了。

“別开。”他声音很冷，“就这个味儿，配你正好。”

窗纸外透进的光线昏黄模糊，將屋內陈设的轮廓融成一片曖昧的暗影。只有墙角蛛网上沾著的一点灰尘，在光里微微发亮。

春儿的手僵在半空，指甲抠进木头的缝隙里。她慢慢收回手，垂在身侧。

进宝在破凳子上坐下，凳子发出不堪重负的吱呀声。他抽出字条，展开，对著昏黄的天光又看了一遍。

暖光铺在他脸上，將那道挺直的鼻樑投下锋利的阴影。最后他將字条递还给她：“回头烧了。”

春儿接过，指尖碰到他掌心，像被烫了一下。她忽然想起什么，小心翼翼地问：“乾爹之前让奴婢组句子的那张字条……奴婢已经烧了。”

进宝抬眼看她，眉梢几不可察地动了一下。

“哦？”

“奴婢想著……那样的字，不该留著。”春儿声音越来越小，几乎听不见。

进宝短促地笑了一声，那笑声像碎冰碰撞：“还不算太蠢。”

春儿得了这句，胆子稍大了些，又愣愣地问：“那……所有的字，都要烧吗？”

“字帖不用。”进宝淡淡道，“那是让你练字的。”

“那別的呢？”春儿追问，手指无意识地绞著衣角，把那块粗布拧成了麻花。

进宝看著她，忽然觉得有趣。他倾身向前，影子投在墙上，巨大而扭曲。

“还有什么『別的』？”

春儿脸红了。她低下头，手指颤抖著探进腰带內侧——那里有个极隱蔽的小口袋，是她自己一针一线缝的，针脚不齐，像蜈蚣爬过的痕跡。她摸索了一会儿，指尖触到一个硬硬的小包。

她掏出来，捧在手心。

是一个用碎布裹成的小包，只有指甲盖大小，布料已经被摩挲得发亮。

她一层层打开，露出一张薄如蝉翼的纸片。

纸已经泛黄，边缘起了毛，墨色淡得快看不清了。她捏著它的指尖微微发抖，仿佛那不是纸，而是一只脆弱的、一碰即碎的蝶翅。

“敷手。”

进宝盯著那两个字，看了很久。久到春儿以为他要发怒，手开始不受控制地发抖，那张脆弱的纸片在她掌心簌簌颤动。

然后他笑了。

那笑声很轻，从鼻腔里哼出来，带著一种居高临下的嘲讽：

“就这两个字？”

春儿咬住下唇，尝到更浓的血腥味。她不敢说话，只是把那纸片又往掌心拢了拢，像护著什么易碎的宝贝。

“留著这玩意儿，”进宝倾身，伸手捏起那张纸片。他的手指修长苍白，指甲修剪得整齐乾净。纸片在他指尖脆弱地颤动，仿佛下一秒就会碎裂，“当护身符呢？”

春儿的心臟跟著那纸片一起颤起来。

“奴婢……奴婢不知道。”她声音细若蚊蚋，几乎听不见，“就是……就是想留著。”

“不知道？”进宝重复这三个字，忽然伸手捏住她的下巴，逼她抬头。力道不重，却让她动弹不得，“做出这副样子给我一个阉人看？你在想什么？”

话说出口，连他自己都怔了一下。

为什么要问这个？他不需要知道她在想什么。她只要听话，只要认主就够了。她的心思，她的念头，都是多余的。

可话已出口，他看著春儿瞬间煞白的脸，看著她眼里蓄满的、要掉不掉的泪，心里那点烦躁又涌上来。

他鬆开手，语气缓和了些，却依旧冰冷：“你怎么想的，就怎么说。”

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