午后，江选侍开始发冷。起初只是微微打颤，后来整个人蜷在榻上，面色潮红，呼吸滚烫。巧穗去摸她的额头，惊得缩回手。

“小主！小主您醒醒！”巧穗慌了，转身跑去值房叫春儿，“春儿！快来！小主烧得厉害！”

春儿像被从一场浑噩的迷梦中拽出，跌跌撞撞跟著巧穗跑进內室。

偏殿冷得像冰窖。炭盆是空的，碗碟是空的，连小主那双总是温柔注视她的眼睛，此刻也死死闔著。

榻上，江选侍紧闭著眼，唇色白得发青，浑身止不住地哆嗦。那总带著温柔笑意的眼睛合著，那轻声细语哄她的声音没了。

春儿僵在门口。

小主什么都不知道，还对她那么好。她把最后一点甜汤、最后一点炭火、最后一点指望……都分给了她。

恍惚间，许多年前那个寒冷的冬天又撞了回来——母亲搂著她，体温一点点凉下去，最后倒在路边，脸和嘴唇也是这样的青白，再也没有睁开眼。

——两张脸在眼前重重叠在一起，冷得她心口一抽。

为什么呢？

因为无能的春儿。因为她护不住母亲，拦不住乾爹，如今……又要眼睁睁看著小主，也这样一点点冷下去。

一股混杂著內疚、恐惧和想要挣脱什么的东西，猛地从她冰冷的胸腔里炸开！

“哐当——！”

她动作太急，带倒了身下的杌子，那声响在死寂的殿內惊心动魄。

巧穗嚇得一颤。

春儿没看她。她像一头被逼到悬崖边的幼兽，眼睛黑得嚇人，里面烧著一种近乎狰狞的、要撕碎什么的亮光。

她冲回值房，从褥子最底下掏出那个小小的、沉甸甸的布包——里面是她省吃俭用、一点点攒下，本想留给乾爹打点、或万一他需要时救命的银子。

她掂了掂，没有任何犹豫，掰出差不多一半，转身塞进追过来的巧穗手里。

“去乾清宫。”春儿的声音又平又硬，“找福子公公。现在正是他换值的时辰。告诉他——”

她顿了顿，每个字都像从牙缝里挤出来：

“储秀宫江选侍，病重，快死了。”

“务必，”她盯著巧穗的眼睛，那目光让巧穗打了个寒战，“请一位太医来。”

巧穗攥著那包银子，愣愣地看著她，仿佛不认识眼前这个人。

“快去！”春儿猛地推了她一把，力道大得巧穗踉蹌了一步。

巧穗如梦初醒，转身就跑，脚步声在空旷的廊下急急远去，像擂在人心上的鼓点。

春儿转回身，走到榻边。她打来冷水，浸湿帕子，拧乾，敷在江选侍滚烫的额上。动作很稳，一丝不乱。

乾爹说过：心里就是天塌了，手上也不能抖。主子面前，要规矩，要体面。

她现在，就是乾爹搁在这儿的眼睛。这双眼得亮著，得替他……把该守的东西守牢了。

窗外的风还在嚎，像无数冤魂挤在檐下呜咽。

偏殿里，炭灰冷透，生命的气息微弱如游丝。

可春儿跪在榻边，额头轻轻抵在冰冷的榻沿上，那双刚刚还烧著狰狞狠光的眼睛，此刻死死盯著江选侍青白的脸，低低地、一遍遍地说，不知是说给小主听，还是说给自己听：

“您得撑住。”

“咱们……都得撑住。”