春儿慌忙垂下头，想將绒花摘下来——定是乾爹嫌它太俗了。

可进宝的手先一步抬起来。他的左手还有些无力，指尖轻轻拂过绒花边缘。

“你戴这个是好看。”他声音低了些，像是自言自语，又像在確认某个被忽略已久的事实。

春儿僵住，不敢动。

进宝的手从绒花滑到她发顶，很轻地揉了揉——就像很久以前，在她还是个更加懵懂的小宫女时，他偶尔会做的那样。

只是这一次，那动作里少了几分居高临下的施捨，多了些难以言喻的温度。

他看著她湿漉漉的眼睛，看著她睫毛上未乾的泪珠，忽然极轻地笑了一下。

那笑容很淡，却让春儿怔住了——她从未见过乾爹这样的笑。不是惯常的讥誚或冰冷，而是一种……温柔的东西。虽然那笑转瞬就消逝了。

“刚刚咱家觉著，”他开口，声音轻轻，像在说一个不该被听见的秘密，“这伤……也挺值了。”

话音落下，连他自己都怔了一瞬。

隨即，那点罕见的笑意从他眼底褪去，像潮水退去后裸露出的礁石。他別开眼，脸上恢復了一贯的淡漠，甚至带上了一丝懊恼——为这不合时宜的、近乎软弱的剖白。

春儿却听懂了，但这听懂底下，还有一丝胆怯和惊惧的难以相信。

她的眼眶驀的热了，某种汹涌却难以名状的感受让她心口发烫。她张了张嘴，可却不知道如何回应，一个字也吐不出来。

最后，她只是哑著嗓子，问出另一个横在心头的问题：

“那……奴婢带来的红梅，好看么？”

进宝转过脸，目光投向案头那几枝含苞的红梅。花骨朵儿在素瓶里静立，顶端那点红意羞怯而倔强。

他看了许久，久到春儿以为他不会回答了。久到窗外的日光都悄悄移了一寸。

“好看。”他终於说，目光落回她脸上，在她鬢边那点红上停留了一瞬——那目光很复杂，有审视，有比较，“比你头上这个……却还差一点。”

春儿的脸“轰”地烧起来。

她慌忙低下头，手忙脚乱地收拾药碗纱布。进宝已自己將中衣拉好，动作缓慢却一丝不苟，每一寸布料都抚得平整，像在重新武装自己。只是耳根处，一抹可疑的红晕迟迟未散，与他苍白的脸色形成微妙对比。

收拾妥当，春儿抱起换下的、沾满血污的纱布——那布料又硬又沉，浸透了一个人最疼痛的部分。她退到门边。

“回吧。”进宝的声音已恢復了平日的平稳，像什么都没发生过，“路上仔细。”

“是。”春儿应著，手搭上门扉，却忽然回头。

进宝正侧著脸，望向瓶中红梅。侧影被窗纸透进的微光勾勒得清晰而单薄，那身靛蓝的袍子空荡荡的，衬得他整个人像一株落尽叶子、在风雪中静静佇立的青竹。

似是察觉到她的目光，他侧目看来，眼神带著询问——那眼神很静，静得像深夜的湖，可春儿分明看见湖底有什么东西，轻轻盪开了一圈涟漪。

春儿什么也没说。她只是慌乱地看了他一眼。

然后转身，推门，匆匆没入廊下渐浓的暮色中。