春儿喉头滚了滚，声音放得极轻，生怕惊扰了什么：“回乾爹，卯时末了。”

话音落，一片绝对、压迫的寂静笼罩下来。

没有回应。连他呼吸时衣料与锦被的细微摩擦声，都消失了。

春儿的心一点点提起来，悬在半空。

她忽然生出一种荒谬的恐惧——乾爹是不是根本没醒？方才只是梦囈？又或者……他醒了，却不想搭理她？

她咬了咬牙，大著胆子伸出手，將冰凉的纱帐，轻轻掀开一角——

“奴婢……伺候乾爹更衣？”

帐內，进宝侧臥著，脸朝著里侧。闻言，他肩背几不可察地绷紧了一瞬，隨即，那只没受伤的左手抬起来，冷冷一挥，精准挡开了她探进来的手。

“出去。”

两个字，又冷又硬，像冰坨子砸下来。

春儿的手僵在半空。

但她没动，反而“扑通”一声，將额头重重磕在冰冷的脚踏上。木头很硬，撞上去的瞬间，眼前炸开一片金星。

“乾爹……”声音带著哭腔，却竭力压抑著，不敢放肆，“奴婢有事要说，很重要的事……求乾爹容稟。”

帐內静了一瞬。那寂静里有重量，压得人喘不过气。

“说。”声音依旧冷，却不再赶她。

春儿伏在地上，像抓住最后一根浮木。小主说过，不要害怕一时的冷脸，她必须找点由头，把乾爹和她之间那层看不见的、硌人的隔阂撬开一道缝。

她语速快得有些顛三倒四，像倒豆子，生怕慢了就再没勇气：“奴婢……奴婢与江才人说，徐妃娘娘从前如何欺辱我，我手上的疤、膝盖上的伤……都是她罚的。奴婢求小主，日后若有能力，替奴婢……討个公道。”

她顿了顿，偷偷抬眼，想从纱帐的缝隙里窥见一点反应。可什么也看不见，只有一片深青色的、密不透风的暗。

“小主她……她应了。”春儿的声音低下去，带著一种刻意的、试探的直白，“小主说，咱们和她的目標一样，不用拧著劲儿。”

话音落下，屋里死一般的寂静。

那寂静不是空的，里面挤满了看不见的东西——猜疑，掂量。

许久，帐內传来一声极轻的、辨不出情绪的“呵”。

“所以你就觉得，”进宝的声音慢悠悠的，“她是真心疼你，要替你出气？”

春儿用力摇头，额头蹭著脚踏粗糙的木纹，皮肤火辣辣地疼：“奴婢不敢痴心妄想。只是……只是觉得，小主能帮咱们，无论什么缘由，能帮就行。”

她吸了一口气，把最后那点怯懦压下去，“奴婢说这些，其实还是……不敢把乾爹和殿下的事说破。万一小主不接招，或者接了却办不好，反倒坏了事。”

帐內又静了。

这次静得更久，久到春儿开始怀疑时间是不是死了，就死在这个昏暗的、满是药味的早晨。

就在她几乎要被这寂静压垮时，纱帐忽然动了。

进宝沉默著，用左手死死抵住床板，將身体一寸寸从锦被里拔起来。

他没叫她扶，甚至没朝她的方向偏一下头，只是將自己重重地扔到床头，闭著眼，胸腔里扯出几声破碎的喘息。

光线太暗，春儿看不清他的脸，只能看见一个被昏光削得极薄、极锋利的侧影，和那双在阴影里烧著两点幽暗寒火的眼睛。

“你总算是，”他开口，气息不稳，点评似的语气，“开了点窍。”

春儿心头一松，那口气终於吐出来。她望著进宝，眼睛亮得嚇人——乾爹说她开窍，那么上次躲避他、冒犯他的事儿，是不是就过去了？那层冰，是不是裂了？

进宝看著她，目光沉沉的，像在掂量拿她怎么办好。有那么一瞬，春儿几乎以为他要伸手，像从前那样，揉揉她的发顶。她甚至不自觉地、极轻微地往前倾了倾身子，像一株渴水的草。

可他的脸色骤然变了。

不是怒，是一种更尖锐的僵硬。他左手猛地按在小腹下方，指节绷得发白，呼吸的节奏全乱了。

“福子。”他吐出这两个字时，下頜线绷得像要断裂。

福子像影子一样滑进来。

“扶我。”进宝的声音从牙缝里挤出来。

福子上前，熟练地架住他胳膊。进宝借力起身的瞬间，春儿看见他整个身体晃了一下——那不是站不稳，是整个人的骨架都在抵抗某种看不见的撕扯。

他几乎是被福子半抱著，半拖著，挪向屏风后那片更深的阴影。

“春儿姑娘，”福子回头，眼神里带著急，还有一丝难以掩饰的狼狈，“外间等。”

春儿愣愣地退出去，门帘在身后垂下，隔绝了视线，却隔绝不了声音。

衣料窸窣，短促的喘息，肉体无力时沉闷的碰撞声。

然后，是水声。

很轻。像屋檐上化了一日的残雪，终於淅沥落下来。

就那么几声。

却像一把冰冷的薄刃，將她混沌多日的灵台一分为二——一半是惊骇的嗡鸣，另一半，是雪崩般泻下的、冰冷的清明。

刚刚进宝突然惨白的脸色，和那日叫她滚时通红的双眼，突然在她眼里重叠，显出同一种仓皇的、被逼到绝境的意味。

在他矜贵冷硬的外表下，在那身靛蓝袍子和沉水香气后面，原来藏著这么一点东西。一点他死死捂著、绝不肯让人看见的、属於这具残缺身体最不堪的窘迫。

他不是气她躲——为什么躲，她自己都不知道。

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