“张公公，您瞧，这丫头……倔得很，油盐不进。”他顿了顿，语气里带上恰到好处的为难与请示，“是不是……这事儿，还得再细细查查？或许，真有隱情？”

张公公脸上那层假笑，慢慢淡了下去。

他盯著进宝低垂的后颈，心里飞快盘算。

这进宝，摆明了是要死保这丫头。连表面功夫都做的敷衍。

也好。

他正愁没机会在刘总管面前再表一次忠心。若是自己能趁机……把这狼的爪子剁了，或者乾脆让他再也蹦躂不起来……

张公公袖中的手指微微蜷紧，一股混合著兴奋与狠戾的战慄窜过后脊。

皇上要结果，刘总管要打压，他自己要前程。这三样，今日或许能一箭三雕。

“细查？”他从鼻子里哼出一声短促的冷笑，“主子们……可等不起。”

他踱前一步，阴影笼罩下来。

“况且，咱家就这么报上去，岂不显得咱们……沆瀣一气，有意包庇？”他拖长了调子，每个字都像带著刺儿，“规矩，总要过一遍。才好向上面交代。”

话音刚落，他没给任何人反应时间。

只是隨意地、朝那两个三步外的铁卫，挥了挥手。

手势很轻，意思却再明白不过。

两名魁梧的侍卫立刻上前，一左一右，猛地攥住了进宝的手臂，狠狠按下去。

进宝似乎完全没有反抗，任由他们將他按著，像轻易被折断的一根翠竹——

“砰！”

膝盖砸在脏污的地砖上，发出一声让人心头髮颤的巨响。

“你们干什么？！”

春儿目眥欲裂，嘶声尖叫！被皮带固定的身体疯狂前冲，手腕脚踝瞬间又被磨出一道深深的血痕，她却浑然不觉，只是死死瞪著那两名侍卫，眼里几乎要滴出血来！

不！不该这样！

乾爹不是说，“有点希望”了吗？

那是什么意思？难道不是我会没事、他也会没事的意思吗？

怎么……怎么会变成这样？

是我刚刚喊的不对？还是……乾爹他，其实也已自身难保？

一连串混乱、惊恐、自我谴责的念头，一起在脑海里炸开，让她尾音都变了调，扯成了绝望的呼啸。

张公公慢慢地转过头，目光落在春儿那张恐惧而扭曲的脸上。他打量著她，眼神里带著一种探究的、残忍的兴味，嘴角又慢慢勾起了那抹令人毛骨悚然的笑。

“奇怪。”他慢悠悠地说，声音不高，却像毒蛇一样钻进春儿耳朵里，“姑娘这么在意咱们进宝公公……怎么方才，就不肯招供呢？”

他踱到进宝面前，俯视著那个跪得笔直、却浑身僵硬的背

“刚好，姑娘也看看，再掂量掂量。”

他的声音轻飘飘的，落在死寂的刑室里：

“看看你是要接著嘴硬……”

“还是，早点想明白。”

他的脚尖，轻轻踢了踢进宝跪著的膝盖。

那动作很轻，侮辱性却极强。

“——让你这乾爹，少受点罪。”

侍卫们使力压了一下想要挺直腰杆的进宝，他的脸，几乎要被按在地砖上。

他勉强用腰腹支撑著。

自始至终，他没有抬头。