他偷覷永善神色，那张脸藏在阴影里，晦暗不明。

“小的真不是故意欺君……求公公给条活路！”

永善垂眼。

那春儿，眼睛倒毒。

————

寅时三刻。双喜带回了夜露的湿气。

“储秀宫那边，”他压低声音，“皇上待了一个半时辰，出来时有些笑模样。”

“说了什么？”

“线人说听不完全。只隱约听见……”双喜顿了顿，“皇上问『没什么要辩的吗』，江才人答『皇上圣明，嬪妾信您』。”

永善指尖在案上轻轻敲击。

好一个江才人，皇上最受用欲擒故纵。

“还有呢？”

“皇上似乎……问了江才人管束宫人之事。”双喜声音更低，“江才人似乎哭了。”

嗒，永善手指停住。双喜继续说。

“后来皇上软了语气，问了春儿的事。”双喜道，“江才人说，碧儿曾与春儿有齟齬，似乎是……为了些女儿家的私事，话里话外牵扯到六皇子。”

永善闭上眼。

这些就够了。

一个被嫉妒冲昏头的宫女，一场因私怨而起的构陷。

这个解释，乾净，简单，不牵扯前朝，不触碰储位，不揭开皇上最不想看见的算计。

在这混乱的局面里，皇上会信的。

因为皇上需要相信。

“双喜，”永善睁开眼，“去告诉赵掌眼——早朝前把该递的话递到皇上耳里，咱家保他命。”

“是。”

“双福。”

“奴婢在。”

永善递出血布：“你亲去。等娘娘醒了，把这个呈上。”

他顿了顿，声音像被什么钝的东西磨过：

“就说——底下有聪明人递了刀。娘娘宽心，太子殿下……吃不了亏。”

——

两人退下。

值房里只剩永善一人。

窗外天色从深黑褪成灰白，再渗进浅橘，最后炸开一片耀眼的金。

晨光透过窗纸，在青砖上投下菱形的斑。

永善没动。

他看著光斑慢慢爬过砖缝，攀上他深紫的袍角。

去年春，进宝用杏儿和侍卫的命，在他心里留下一颗种子。

今年春，春儿用这块血布，在坤寧宫刻下一个名字。

而他，他在这宫里活了六十八年，从洒扫太监到坤寧宫总管，见过太多人：爬上去的，摔下来的，有些成了棋手，有些做了棋子。

窗外传来钟声。

悠长，沉重，一声压著一声。

永善闭上眼。

布料是假，案子就能翻；案子能翻，太子就能摘乾净。

至於春儿心里怎么想，不重要。

重要的是，这把递到手里的刀，他接得正是时候。

晨钟未歇，早朝將至。

该落子了。