楼船拢岸，巨舶森然。十八位股东鱼贯而下，甲板吱呀作响，惊起水鸟数只。

黄千叶率先大步上前，蒲扇般的手掌重重拍在黄鼎岳肩头，声若洪钟：“哈哈哈！世侄此役，端的是石破天惊！老夫回去定要翻烂族谱，寻个亲近，日后也好沾光！”

他眼中精光四射，显是真心激赏。

“黄世侄此舰之威，老夫平生仅见！”林洪亦是抚掌讚嘆，目光灼灼，满是钦佩。

傅伯成则捋著三缕长须，稳重頷首：“有此利器巡弋海疆，我等投下的银钱，算是落了安稳处。”

码头上寒暄片刻，眾人各自散去。

待黄鼎岳欲转身上船，林洪却一把拉住他衣袖，豪爽笑道：“世侄！前几日屈居寒舍，莫不是下人伺候不周？怎地又要回那冷冰冰的船舱？如今大事初定，诸般事务还需世侄拿捏，住船上多有不便。不如仍回我那別院，也好让老夫略尽地主之谊，煮酒论英雄！”

念及林家別院確实舒坦，林洪为人又极是豪迈义气，黄鼎岳含笑应承：“如此，便再叨扰林伯父了。”

林家別院，灯火通明。僕役往来如织，早已备下丰盛席面。林洪大手一挥：“摆宴！今日定要与世侄痛饮三百杯！”

宴客厅內，珍饈罗列。清蒸石斑鱼、薑母鸭、苦笋冻、海蠣煎……儘是泉州本地风味。林洪亲执玉壶，为黄鼎岳斟满烈酒，声震屋瓦：“世侄！今日海上扬威，痛快淋漓！来，老夫敬你一盏！”

“林伯父折煞小侄，当是小侄敬您！”黄鼎岳举杯相迎，一饮而尽。

主宾二人推杯换盏，言笑晏晏。林洪性情豪阔，言语间江湖气十足，颇对黄鼎岳胃口。酒酣耳热之际，林洪忽地搁下酒杯，神色一正：“世侄，老夫有桩心事，不知当讲不当讲？”

“伯父但讲无妨。”

“这个嘛，”林洪搓了搓手，脸上难得带了几分赧然，“老夫膝下有一孙女，名唤婉儿，年方二八。模样儿不敢说倾国倾城，却也端正，性子也温婉，识得几个字。老夫一直琢磨著给她寻门好亲事。世侄你年少英发，才干卓绝，人品贵重，不知……”

黄鼎岳心头雪亮，连忙摆手：“林伯父！此事万万使不得！小侄如今创业维艰，诸事缠身，实无暇分心儿女私情。况且这辈分……”

“噯！世侄休要推辞！”林洪打断他，眼珠一转，“若嫌辈分碍事，咱各论各的！你认我这老哥也行！婚姻大事，讲究个缘分，老夫不过提个话头。改日让婉儿与你见上一面，若贤弟无心，只当老哥今日吃醉了酒，说了几句浑话便是！”

话已至此，黄鼎岳不便再硬拒，只得应承：“既如此，先谢过伯父美意。”

翌日清晨，黄鼎岳方起，便有僕役来报：“公子，黄千叶老爷来访。”

“请至花厅奉茶。”黄鼎岳整肃衣冠，前去相见。

黄千叶一见黄鼎岳，笑容满面，上前便执其手：“世侄啊！昨日壮举，当真令人击节！老夫此来，一为道贺，二来嘛，想与世侄细商集团发展大计。”

“黄伯父过誉，请坐敘话。”黄鼎岳亲自奉茶。

二人在小花厅內促膝长谈，从宏图方略到细务施行，自商海风云至险滩暗礁，足足议了一个多时辰。临別，黄千叶留下厚礼：一对古意盎然的青铜礼器、数幅丹青妙笔，並一匣山珍海味干品。

黄千叶前脚刚走，傅伯成后脚便至。所携礼单更为丰厚，竟还特意请来了泉州城首屈一指的戏班，在別院中搭台唱和。

“傅伯父如此破费，小侄实在受之有愧。”黄鼎岳望著满院喧囂，颇感不安。

“世侄何出此言？”傅伯成捻须微笑，“老夫不过是借花献佛，顺道也让內宅女眷们，瞧瞧世侄这般少年俊彦的风采。”

言罢，便招呼夫人与女儿傅清雪出来相见。那傅家小姐果然姿容清丽，举止嫻雅，盈盈一拜，声如珠落玉盘：“见过黄公子。”

“傅小姐安好。”黄鼎岳连忙还礼。

此后数日，別院门庭若市。股东们络绎登门，今日张三送来古玩字画，明日李四奉上参茸珍药，后日王五乾脆抬来成匣的金锭银鋌。

黄昏时分，黄鼎岳独步花园，心中百感交集。

这些时日，他真切尝到了“眾星拱月”的滋味，也深味了人情世故的繁复。在这红尘俗世，一人得势，则八方辐輳。然则，如何处之泰然，如何维繫人心，实乃大学问。

“为政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之。其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。”

他暗忖：如今虽仗著领先於世的技艺与雷霆手段慑服了这些股东，身为掌舵之人，“成事之能”固然紧要，然自身德行修养更是根基。

否则，终將落得“虽令不从”的境地。权力只是驭下的工具，而非私享的甜头。以威压人，只得其表；以德服人，方能令其心折。

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