东方村坐落於旷野之中，高耸的木质柵栏將其与危机四伏的外部世界隔开。村內屋舍儼然，竟是奇特地融合了各种建筑风格，青瓦飞檐旁可能立著石砌的拱窗。鸡犬相闻，牲畜成群，没信號也无复杂的电子设备，儼然一派农耕图景，偏偏又零星竖著几杆汲取地脉素灵、散发著柔和光晕的路灯，提醒著来人，此地终究属於“织缘”。

七城之內禁绝私人豢养食用牲畜，因而城外如东方村这般的大小村落，便成了肉类禽蛋的主要来源。以此交换七城的庇护与物资，是他们在残酷野外得以存续的根基。

村中广场今夜已被装点一新，中心以圆木搭建起一座高台，其上陈列著各式乐器，既有古朴的编钟、石磬，亦有造型奇异的器皿，在火把与路灯的映照下，泛著神秘的光泽。

村民们身著各色服饰，古今中外，乃至未来幻想的风格皆可见到，都是从讯兮城买的，他们手持花环彩带，脸上洋溢著节日的喜悦与期盼，將广场围得水泄不通。空气中瀰漫著烤肉与果酒的香气，混合著泥土与青草的气息，构成一幅独特而鲜活的庆典画卷。

玄不虚与村长同坐於离舞台最近的主位木桌旁。看著眼前热闹的景象，他多日来紧绷的心弦也稍稍放鬆。

“原来外面的村子是靠与七城交易肉禽蛋奶生存。也挺好的。”玄不虚若有所思。

村长抿了口村酿，笑道：“不虚小友说笑了。你作为天命班准新生，前途无量，岂会看得上这等乡野之地？这里用不了电子科技，不通网不通电，更没资格学习规则术。若有机会，我们谁不想进七城生活？”

“村长有所不知。”玄不虚摇头，“我从异界穿越而来，带著整个县城被讯兮城收容在地下。当务之急是跳出寄人篱下的困境，我本想带著老乡们在外面建村生活。”

“恐怕不行。”村长神色一肃，“现有村落都是经七城承认的，受规约保护。此前东方村想分支出新村就被制裁了。若你擅自建村，既无法贸易，也不受认可，规者隨时都能欺辱。”

“安全方面呢？”

“不虚小友，你沿途所见那些头套袋子、行为怪诞之物，便是『悠悠人』了。”村长抿了一口村酿，语气沉凝，“它们本也是人，只因感染异毒而异化。近年来野外愈发不太平，如我东方村这般规模的村落，方能供养得起『如是徒』作为护卫。”

玄不虚闻言蹙眉：“那更小的村落呢？”

“莫急，听老夫道来。”村长嘆了口气，“七城有结界守护，自是安全。野外的大村落，若有积蓄，或可聘请退休的规者常驻，无需依赖『如是道』。至於那些更小的聚落……顛沛流离，只能听天由命了。”

“若是人人皆能修习规则术……”玄不虚下意识道。

“呵呵，想法是好的，可惜世间之事，岂能尽如人意？”村长摇头打断，“规则术需天赋，更需名师引路，资源倾斜。私下授徒，若学者行差踏错，师者亦要牵连。况且，规者墮落尚属次要，如今各种幻想种和规则崩坏层出不穷，抵御它们和修復规则，才是规者存在的首要意义。系统性的学习，非学园都市不可得啊。”

玄不虚默然，他的【幻想投影】亦是幼时得父亲玄正点拨才觉醒术根，確实想得简单了。

“正在懊恼的少年啊，且聊些轻鬆的吧。”村长话锋一转，眼中带著探究，“不知小友所用，是何等玄妙的规则术？又於何处安家立业？”

“尚未成家。”玄不虚不疑有他，坦然道，“我的规则是【幻想投影】。”

见村长面露疑惑，他伸手轻触村长手臂，心念微动：“幻想投影。”

霎时间，在周围村民的低呼声，玄不虚的形貌气息已变得与老村长一般无二。

“妙！真是妙啊！”村长抚掌讚嘆，眼中精光一闪而逝，“如此神奇的规则，小友竟还未成家？可是眼光太高了些？”

玄不虚解除投影，无奈一笑：“村长说笑了。在我们那边，我这年纪刚毕业，为生计奔波，都是旁人挑拣我们，岂敢有非分之想。”

“哈哈哈，谦逊的年轻人。”村长笑得意味深长，“话说回来，你这规则术，当真是……便利得很啊。”

就在这时，一名村民匆匆赶来，面带急色，在村长耳边低语几句。

村长眉头一皱，挥手让其退下，隨即面露愁容，长嘆一声。

“村长，何事烦忧？”玄不虚关切问道。

“唉，是担心小女筱筱。”村长忧心忡忡，“村里有个叫费洋洋的小伙子，一直纠缠於她。今日庆典，亦是『如是徒』换届仪式，费洋洋本是选定的新任如是徒之一。按规矩，如是徒需心无旁騖，不得成家。老夫恐他心有不甘，仪式前再去骚扰筱筱……不知能否劳烦天命大人，去接小女前来广场？以免横生枝节。”

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村长家是一栋独立的二层小楼。受其所託，玄不虚来到楼下，却被巡逻的村民“热情”地引至门內。

“楼上便是小姐等候之处，您请自便。”带路的村民说罢，躬身退去，隱入暗处。

玄不虚微感诧异，接人为何要在二楼闺房？但既已至此，他只得硬著头皮踏上楼梯。但愿能儘快向东方姑娘说明情况，化解误会。

闺房门扉半掩。他犹豫了一下，轻叩门扉：“东方姑娘？在下特来护送姑娘前往庆典。”

话音刚落，门內骤然传来一声夹杂著惊怒与羞怯的娇叱：“什么人？！滚出去！”

透过门缝，玄不虚只见一道雪白的身影迅速没入氤氳著热气的浴桶之后，水花四溅。紧接著，香皂、木梳等物事便劈头盖脸地砸了过来！

“得罪！”玄不虚心头一凛，急忙侧身避开，退至廊道转角。

几乎同时，楼下响起连声呼喊，瞬间打破了夜的寧静：“有人擅闯小姐闺房！快来人啊！”

糟了，玄不虚心知不好，此事断难善了。眼下必须立刻找到村长对质。

他不及多想，指尖拂过腰间扇穗，低喝：“规来，风刃！”气流嘶鸣，廊道窗户应声而碎。他身形一展，如夜梟般掠出窗外，悄无声息地落在邻近屋舍的阴影里。

搜捕的脚步声与呼喝声迅速逼近，火光晃动，其中赫然有白日里带路的安居。

“你……”玄不虚正欲现身解释，嘴却猛地被人从身后捂住，一人將他重新拖回阴影深处。

“8要命啦？！”一个压低的、带著几分痞气的声音响起，“他们正抓你呢！害得小爷我也得跟著躲猫猫！”正是那临阵脱逃的费洋洋。

“这是个误会，我是受村长之妥，现在就去找村长解释清楚。”玄不虚挣开他的手。

“解释？”费洋洋嗤笑，“你看看这阵仗，像是能听你解释的样子吗？他们现在认准了是你！”

“为何？”看来此人定是费洋洋了。

“谁知道呢？许是本想抓我，意外收穫。”费洋洋眼珠一转，“话说，你真是村长请来的？”

“自然是村长让我来请筱筱姑娘……”玄不虚话到嘴边顿住，总不能说是来防你的。

“得了吧！”费洋洋一副“我懂”的表情，“兄弟，咱们明人不说暗话，你也是想去偷窥……嗯？同道中人？”

玄不虚面色一沉：“我与你不同。见到村长，我自能分辨。”

“这么地，”费洋洋凑近几分，语气变得“诚恳”，“我有个两全其美的提议。我有个两全其美的提议。你变成我的模样，跟他们回去，自然见到村长。我呢，趁机去找筱筱说几句话，告个別。如何？就帮我拖一小会儿，在仪式开始前赶过去，正好也帮你解释。”

玄不虚本欲拒绝，但看著费洋洋那“真挚”的眼神，又瞥了一眼越来越近的火把，想到此事因自己莽撞而起，若能就此化解……他这人心软，最不擅拒绝他人。

“好吧，仅此一次。”

“够意思！”费洋洋大喜。

待搜捕人群靠近，费洋洋整了整衣袍，大摇大摆地从藏身处走出。

“哟，是洋洋啊！看见个陌生小子没？”

“没啊叔，我想通了，回去参加仪式。”费洋洋摸著后脑勺，訕笑道，顺利引走了大部分人手。

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庆典仪式如期开启。

高台之上，十名新任如是徒与十名即將卸任者分立左右。台中央放置著一方古朴的石板，上有两个清晰的手掌凹印。

村长登台，声若洪钟，回顾村落艰辛歷史，感念如是徒的奉献，展望未来，言辞恳切，引得台下村民阵阵欢呼。

很快，交接仪式正式开始，安居乐业先完成了交接，紧接著第三个……

“费洋洋”此时显得很焦灼，看得出来马上就要正式交接了，他东张西望的像是在找什么人。

直至村长高声宣布：“……请新任第四个如是徒，费洋洋，上前完成契约！”

“到我了？！”“费洋洋”浑身一僵，看向后台，只见东方筱筱已盛装而立，正对他微微頷首，笑容得体，全然不见方才的惊慌。她身边，並无费洋洋的身影。

骑虎难下，“费洋洋”只得硬著头皮走上高台。

“请新旧二位如是徒，將手置於传承石板上，连接『如是道』的分享之环！”村长肃然道。

卸任的如是徒已將宽厚的手掌按上左侧凹印，面带解脱与期盼看向他。

“费洋洋”迟疑著，在村长的催促下，才缓缓將手按向右侧凹印。

然而，石板仅左侧泛起莹莹绿光，他手下毫无反应。

“你不是费洋洋。”村长脸色骤变，厉声喝道，“你是谁？！”

“等一下，我才是费洋洋。”人群一阵骚动，只见两三个壮汉押著不断挣扎的真正费洋洋挤了上来。

“太好了！你总算来了！”台上的“费洋洋”如释重负，高声喊道，旋即解除规则术，恢復了玄不虚的本貌。

“村长，此乃误会，我……”

“拿下！”不容分说，村长一声令下，台上十名还未卸任如是徒身形闪动，瞬间將玄不虚围在中心。

台下譁然！不明就里的村民见有人扰乱神圣仪式，顿时群情激愤，骂声四起。

“规则，风行！”玄不虚足下生风，边格挡边退，急声道：“村长！方才在您家里產生误会，不得已才出此下策，只为当面与您解释！”

“不明所以！”村长怒髮衝冠，“说！是哪个村子派你来坏我东方村根基的？！”

“什么意思？不是你派我……”玄不虚只守不攻，风鎧护体，在十人默契的围攻下左支右絀。“仪式为重啊村长！”

趁此间隙，费洋洋猛地挣脱束缚，状若疯魔般衝上台，一把推倒村长，用尽力气抄起那传承石板，狠狠砸向地面。

“就是这破玩意！害我不能喜欢筱筱！谁要当这劳什子如是徒！”石板应声粉碎。

“完了……”玄不虚心头一沉。

费洋洋迅速被重新制住拖走，留下一个烂摊子。

“好！好！好！”村长被搀扶起身，指著玄不虚，目眥欲裂，“你这好色无礼、罪大恶极之徒！先闯我女闺房，再里应外合扰乱庆典，如今更毁我村仪式传承！今日便是拼了这条老命，也绝不能让你走脱！”

玄不虚百口莫辩：“石板是他砸的！与我何干？！”

回应他的，是台下更加汹涌的怒潮。菜叶、果核、鸡蛋如雨点般掷来。

十名如是徒拳脚如风，配合无间，封死了他所有退路。更令人心惊的是，他们周身縈绕著一层淡淡的绿光，玄不虚的风刃击打其上，竟如泥牛入海！

『他们的防御和力量，仿佛同源而生。』玄不虚心中暗惊。面对密不透风的合击，他只能凭藉风压不断移位，不愿伤到他们。

“如是道大人！请准许我们，分享彼此的力量！”十人齐声高喝，周身绿光骤然炽盛！

“砰！”一招不慎，不愿认真对抗的玄不虚肋下中拳，身形一滯，紧接著又是数记重击落在身上，风鎧破碎，整个人被击飞下台，摔落在泥地里，一时竟难以起身。

十名如是徒跃下高台，步步逼近。

“得罪了，飞沙走石！”玄不虚强提素灵，一掌拍向地面，狂风捲起漫天尘土，瞬间迷了大部分如是徒的眼。

唯有其中一人，似乎早有预料，提前后撤，避开了风沙范围。

“不能手软了，逐个击破。”玄不虚瞄准一个背对著他、正揉著眼睛的如是徒，凝聚风刃，自空中悄无声息地袭向其脖颈。

然而，就在风刃即將及体的剎那，那人仿佛背后生眼，猛然回身，精准地扣住他的手腕，一记乾净利落的过肩摔，將他狠狠砸回地面。

『不可能！』玄不虚吃痛，目光猛地转向那个一直游离在战圈之外、冷眼旁观的如是徒。

那些被迷了眼的如是徒，行动竟丝毫不受影响。

『视野共享！』一个念头如闪电般划过脑海，『他们通过那『如是道』，共享著彼此的感官和信息。』

之前的种种违和感瞬间串联起来——他的规则术投影可以变化之事，只告知过村长，为何费洋洋能精准地提出“李代桃僵”之计？

如是徒內部可以互通消息。

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