午后阳光將两人的身影拉得悠长，亚利陪著库珀在静謐的校园里边走边聊，从林荫道到红砖拱廊，偶尔吐槽起不久前补考的煎熬。

直到日头渐渐西斜，为天边的云彩镀上金边，两人才慢悠悠踱回文学院。

“各位好久不见～”

库珀推开研究室大门，暖黄的灯光下，乌里尔和穆勒同时抬起头。

“我说什么来著，”乌里尔放下手中的钢笔，灰濛濛的眼睛里闪著瞭然的光，“能让他亲自去接的，除了她还能有谁。”

话音未落，库珀已经几步上前，笑著伸手揉乱了乌里尔一头柔软的银髮，像逗弄一只毛茸茸的小狐狸。“哎呀，好像胖了点嘛，”她故意捏了捏他的脸颊，“纽约的伙食不错？”

“瞎说。”乌里尔没有躲闪，语气里带著习惯性、並不认真的反驳。

穆勒在一旁安静看著，良久才缓缓开口：“你打算在纽约待多久？”

“不出意外的话，两周吧？”库珀转过身，笑容明亮，“等竞赛的答辩结束，就该回去了。”

“什么竞赛？”局外人穆勒一脸茫然，完全没跟上节奏。

“你都知道库珀要来了，居然没跟他提学术竞赛的事？”亚利看向乌里尔，带著些许埋怨。

乌里尔只是无辜地耸了耸肩膀。

“简单来说，就是研究一条古老项炼的起源。”库珀接过话茬，“根据现有情报，它很可能来自埃及第六王朝，距今大概有四千多年。”

“埃及？”

这个词仿佛触动了什么开关，穆勒猛地站起身来，木椅刮过地板，发出刺耳的声音——

这突如其来的举动，把其余三人都嚇了一跳。

“怎、怎么了吗？”库珀眨了眨眼，以为自己说错了什么。

穆勒这时才后知后觉意识到自己的失態，耳根微微发红，有些尷尬地坐了回去。

“不……没什么。”他別过脸，声音低沉，“可以给我看看那东西的样子吗？”

“没问题。”亚利边说边从隨身携带的档案袋里抽出一张彩色图纸，上面精细地绘製著项炼的各个细节。

接过图纸的瞬间，穆勒的呼吸几不可察地一滯——一种难以言喻、深切的熟悉感裹挟著莫名的哀伤，潮水般涌上心头。

穆勒怔怔地看著那枚宝石，直到一滴温热的液体不受控制地滑落，“啪嗒”一声落在图纸边缘，晕开一小片水痕。

他慌忙用袖子擦去眼泪，连自己都困惑不已，一时间不知所措。

“你怎么了？”亚利敏锐地察觉到穆勒的异样，上前一步询问。

穆勒的喉结轻轻滚动，沉默在研究室里蔓延。

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