到了此刻，艾德再也无法沉默。

他在心中向旧神与新神共同祈祷，祈求能平息这场疯狂的野火。

“陛下，我们是您的顾问，理当为您尽忠效力。”

劳勃喘著粗气吼道，“那你们就好好效力，別对我的每一个决定都指手画脚！这很难吗，艾德？”

“陛下，真正的效力，包括向国王陈述逆耳的忠言，请您听清楚……王国目前，根本没有与瓦兰提斯开战的能力。”

劳勃粗重的喘息声，几乎要震碎厅內的寂静。

“凭什么这么说？”

“至少有一个最关键的理由，陛下。”艾德一字一句，“我的妻子扣押了提利昂·兰尼斯特，他的哥哥詹姆杀害了我的部下，兰尼斯特与史塔克已然剑拔弩张，这种內乱將至的时刻，我们根本不可能发动跨海战爭。”

“你们这些愚蠢的私怨，艾德，现在、立刻就会结束！”劳勃猛地一拍桌子，仿佛找到了所有问题的答案，他转头看向身后，“喂，弒君者！告诉史塔克公爵，今天早上你按我的命令，做了什么！”

“我给我父亲写了信。”詹姆语气简短，只想儘快完成国王的命令，“陛下有旨，召泰温公爵即刻进京。”

“我还给谷地和霍斯特·徒利送去了信件。”劳勃接著说道，显然对自己的安排十分满意，“让你的凯特琳立刻把那小侏儒送还给他父亲。等泰温公爵抵达君临，你就和他握手言和。艾德，你们之间的破事，必须立刻了结。”

“劳勃，我的儿子布兰……”艾德刚想开口，却被粗暴打断。

“孩子会摔下来，就是自己不小心摔的。”劳勃每一个字，都如同挥舞著当年那柄砸碎敌人头颅的战锤，“我亲眼见过那座塔楼，从上面摔下来，比醉汉尿裤子还要寻常。別再对著影子和鬼魂找敌人了，真正的威胁，就在眼前！”

艾德终於下定决心，打破沉默，说出埋藏已久的秘密。

“鬼魂和影子，不可能袭击我的夫人，更不可能试图谋害布兰，是他的冰原狼救下了两条性命，这件事，和韦赛里斯没有半点关係。”

“你们审讯过那个刺客吗？他招出了什么？啊，什么都没有吧……我就知道。”劳勃立刻反击，丝毫不给朋友思考的余地，“艾德！你自己想想，你是我最亲密的朋友，我们一起推翻了疯王，把坦格利安家族踹下铁王座，他怎么可能不报復？第一个要除掉的就是你，我的孩子日夜有几十名骑士守护，那杂种自然会挑软柿子捏。”

在劳勃·拜拉席恩的世界里，仿佛世间所有祸事，都要归咎於坦格利安家族。

“不只是兰尼斯特家族需要前来。我已经让派席尔放出渡鸦，前往奔流城、旧镇、阳戟城、高庭、老威克岛与龙石岛。让所有领主与守护大人立刻赶来君临，我们必须商议远征之事。他们必须前来向我效忠，证明自己的忠诚……否则，就先尝尝我的怒火。”国王越说越亢奋，仿佛被自己的构想点燃，艾德已经很久没有见过老友这般模样，“当年效忠伊里斯的那些人，也该付出应有的代价了……”

“说到代价，陛下，您倒是提醒了我。”小指头突然用轻快的语调插话，已然恢復常態，重新戴上了温顺殷勤的面具，“打仗需要巨额钱財，可此刻的国库，空空如也。”

“你说什么……没钱？”劳勃猛地愣住，仿佛听到了天方夜谭，艾德只能在心底暗自嘆息，他这位义弟，对王国政务竟漠不关心到这般地步，“怎么可能没钱？”

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