“会试过后，父亲常把你掛在嘴边，说你有社稷之才，告诫我要以您为进学的目標，如今得见，相信此言非虚。”

“哦？那你看我和元美如何？”

陈於廷的话把张居正哄的舒服，可倒让其身旁的杨继盛拉著王世贞一同站了出来。

“誒，仲芳兄，你拉我作甚？”

王世贞无奈的被其拉著出来，倒也没抗拒，他也想见识见识这位神童的不凡。

元美？仲芳？好傢伙，陈於廷更是心惊。

“今儿到底是传臚宣榜的日子，文曲星跟下饺子似的在京城里溜达。”

这两人陈於廷自是认得，王元美，即王世贞，是大明中后期的文坛领袖。

杨仲芳，即杨继盛，被称为“嘉靖朝第一猛男”，怒喷严嵩第一人。

对於后者，陈於廷最喜他慷慨就义前所写的那句“浩气还太虚，丹心照千古”。

与文天祥的那句“人生自古谁无死？留取丹心照汗青”端的是有著异曲同工之妙，读来便叫人觉得正气凛然。

“仲芳先生的文章雄浑刚健，以文观人，足见心胸之豁达，性情之爽利，意志之坚毅，元美先生的文章格物穷知，以文载道，上承陆王心学，又自成一派，已有宗师气象。”

“今日於廷有幸得见三位先生，既是我个人之福分，亦是天佑大明，赐我朝辅国良弼。”

陈於廷所言发自肺腑，不仅眼前的三人，凡是大明朝两京一十三省能够前来参与会试、殿试，最终榜上有名的进士，哪个不是经世之才。

陈於廷说完，反倒是杨继盛与王世贞有些不好意思了。

两人也不由得在心中肯定了陈於廷的不凡，须知他今年也不过四岁尔。

“那於廷以后科举想要夺得几甲啊？”

杨继盛笑著开口，亲切的像是在问自家的小辈。

“一甲，榜眼。”

这回答倒是出乎在场五个人的意料。

“哦？像你这般大的孩童一般张口都是要做状元的，怎么於廷你就想做榜眼呢？”

“可倘若是做不得榜眼，你又当如何？”

这话是张居正问的，作为曾经江陵最负盛名的张神童，他也觉得陈於廷此子颇为神异。

“状元独占鰲头，风头过盛，探花琼林舞墨，稍过风骚，榜眼允执厥中，既不张扬，也不闷骚，合乎中庸之道也。”

“至於做不做得榜眼，晚辈觉得是『得之我幸，失之我命』。”

“对於晚辈这样的后进，能够在科考的过程中兼收並包，取长补短才是长久的为学之道。”

“况文无第一，晚辈以为凡是榜上有名的进士，其文章皆有可取之处，只是於时势而言，有相符的，有出入的，为国取才自是要挑剔些。”

陈於廷的一番话惊了在场的五位学士，尤其是张居正他们三人。

“允执厥中，想不到於廷你居然还知道这词，那你可知此词出自何处？”

王世贞带著考校的意味问道，眼神中流露著欣赏之色。

“晚辈喜读《尚书》，此词亦出自《尚书·大禹謨》，谓之『人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中』，晚辈以为，此言道尽人理，是故牢记於心。”

王世贞满意的点了点头，如今大明官学以理学与心学为主，《尚书》虽被奉为经典，但少有幼童以此蒙学。

“世人都以今学为进，你为何偏爱《尚书》呢？”

“学问可以分今学和古学，但做人做事却不然，经世致用，只要能够行之有效，那便是知行合一的学问，《尚书》之理可用於己，对后生而言便是好的学问。”

“知行合一，好啊，陈师，看来弟子们要提前恭贺你，家中要出位榜眼嘍！”

三位进士中，张居正的目光深邃，肯定了陈於廷经世致用的说法，杨继盛也带著期许的拍了拍他的肩膀。

属王世贞最是欣慰，本是三人中最具內敛的文士，如今却带头抚掌称快。

陈以勤与赵贞吉相视而笑，须知陈於廷的早智二人是最先察觉的。

三岁开口诵诗，四岁能书馆阁体，每日泡在自家的藏书室中瀏览经史子集，又勤於向陈以勤身边的诸位翰林学士请教学问。

就连徐阶在指点他后也是盛讚：“此子如其名，日后的朝廷必有其一席之地。”

又因为他的事跡与正德朝的首辅李东阳颇为相似，这才有了张居正口中的再世东阳的期许之言。

“好了，也不要只谈这小子，此次科举的规模非比寻常，青年才俊之多更是本朝罕见。”

“夏阁老已经向陛下请示后徵得恩准，这次的恩荣宴依照旧制设在礼部大堂，一二三甲新科进士共襄盛举，但与以往不同的是，圣上会亲临此次恩荣宴。”

“你们今日辛苦，先回客房中好生歇息，准备好在明日的恩荣宴上面圣答对、呈上谢表才是要紧之事。”

陈以勤对著张居正三人语重心长地嘱咐道。

此次嘉靖帝难得愿意走出西苑並亲临恩荣宴，正是他们表现的机遇，万不能错过。

“谢陈师，既然如此，我等便先回客房歇息了。”

张居正三人听到嘉靖帝亲至的消息也是又惊又喜，激动之余也应了陈以勤的话。

毕竟从一早站到现在，再怎么激动欢喜的心情也撑不起这具疲惫的身体，好生休息一番也能避免在御前失仪。

“好，晚些时候我们再好生欢聚。”

陈於廷听著他们的对话也是颇感意外，这可与史书上记录的不同。

歷史上这次恩荣宴的规模確实空前，夏言与严嵩同席爭锋，但按照礼制，应是传臚宣科后的第二天由新科进士们去西苑向嘉靖帝行谢恩礼才是。

“老道士居然愿意走出西苑了？太阳真是打从西边出来了，自从在壬寅宫变中被宫女们组团勒脖后，可没见他轻易走出过西苑。”

陈於廷不禁在心中自语。

见三人离去，陈以勤和赵贞吉也是一同看向陈於廷，就他方才的言论给予告诫。

“廷儿，此次科举你也看到了，端的是龙虎崢嶸，群星薈萃，正应了那句『人外有人』的道理，你如今尚且年幼，更应脚踏实地，切莫好高騖远。”

“不错，廷儿你资质英敏，又悟性过人，无需贪进，课业上跟著张师父他们稳扎稳打，待到你参加科举之时，定是能如愿以偿。”

“廷儿明白，谨遵父亲、赵叔教诲。”

对於陈以勤与赵贞吉对他的告诫，陈於廷深表认同，自己方才也只是想给张居正三人留下深刻的印象。

又见陈以勤与赵贞吉他们二人疲惫的神情，陈於廷也是出声提醒他们。

“爹，你和赵叔都累了，也去歇息吧，不用管我，我到藏书室看书去。”

陈以勤闻言思量了片刻，也確实是觉得有些乏了，便应了一声，不过还是再三嘱咐陈於廷。

“今日宫里宫外往来颇多，若是宫里来人，一定要尽了礼数，即便不能与其交好，也万万不可得罪，否则后患无穷。”

身为深諳苟道的后世人，陈於廷自是懂得寧得罪君子，不得罪小人的道理，更何况是宫中的那些宦官。

“知道了，爹，您和赵叔就歇息去吧，你儿子你还不放心？放眼整个翰林官舍，谁不知道我陈於廷八面玲瓏的本事？”

听著陈於廷这小小的人儿的嘴里净吐出这么些不著调的话。

陈以勤就是平日里听的再多也是断不能接受，掏出戒尺便结结实实的拍在了他的手背。

这可叫陈於廷好生吃痛，有些无语的看向自家老爹。

“不是吧老爹，你参加传臚大典还隨身带著戒尺？”

又瞥见赵贞吉还在一旁憋著笑，陈於廷也是在心中暗自將此次记下了。

“就是给你准备的，叫你再说这些浑话。”

“不说了，不说了，我走了，爹，你和赵叔快去歇息去吧。”

有道是只要跑得快，尺子拍不著，不给陈以勤再批评他的机会。

陈於廷一溜烟儿的跑到了藏书室，刚欲歇口气，却看见了一道熟悉的身影。

“张居正？”

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史料索引

1.“嘉靖二十六年三月庚午，上御奉天殿，策试天下贡士李春芳等。”——《明世宗实录》卷321

2.“二十六年春正月，起復夏言为少师兼太子太师、吏部尚书、华盖殿大学士，入阁办事。严嵩益忌之，相与倾轧。”——《明史》卷196《夏言传》

3.（1）“二十七年十月，夏言坐与曾铣交通，论斩，弃市。”——《明世宗实录》卷340，

（2）“言死，嵩祸及天下，久乃昭知。”——《明史》卷196《夏言传》

4.“陈以勤，字逸甫，南充人。嘉靖二十年进士。选庶吉士，授检討。二十六年，充会试同考官，分校礼经房，取张居正、吴维岳等。”——《明史》卷193《陈以勤传》

5.“蜀人多刚直，敢言事。如杨慎、赵贞吉、陈以勤，皆以直言著称。”——《万历野获编》

6.“李东阳，字宾之，茶陵人。四岁能书，七岁能诗，称神童。后官至內阁首辅，諡文正。”——《明史》卷181《李东阳传》

7.（1）“凡会试：主考官二员，同考官十八员。举人称主考曰座师，称同考曰房师，终身以师礼事之。”——《明史》卷70《选举志二》

（2）“房师者，分房阅卷之官也。士子登第后，执弟子礼甚恭，终身不废。”——《万历野获编》卷16《座主门生》

註：作者对歷史只能说是知之皮毛，也是边写边学，如与史实有所出入，或为情节所需，然如有涉及原则性紕漏，还望读者大大们指出，作者知错能改。