黑暗像一层裹尸布，紧紧包著缝隙。

时间缓慢地爬过，唯有偶尔滴落的腐液，证明时间並未凝固。

飢饿烧著他的內臟，一阵一阵，尖锐得像刀刮。

约翰的部分想吐，想闭眼，想逃离这具身体；但虫族的胃在收缩，在尖叫，在催促他行动。

他对著工虫无声地下令：“出去。看看。”

指令简短而直接。

小小的工虫立刻行动，谨慎地將脑袋探出缝隙。

就在那一刻——

视野分裂了。

一半还陷在腐臭的黑暗里，另一半却猛地展开，明亮、开阔、带著震颤的细节。

他“站”在了工虫的背后，通过它那对冰冷的复眼，看著巢穴的全景。

这是一种超越任何人类感官的连结，如同同时拥有两个视角。他能精確命令工虫转向、聚焦，甚至能感知到它六足接触地面时的细微震动。

工虫成了他延伸出去的感官与手足，一个绝对忠诚、不畏生死的侦察兵。

通过工虫的复眼，外界景象清晰地投进他的意识。

巨大的腔洞比先前惊鸿一瞥时更为狼藉。地面上，密密麻麻散布著至少两三千枚卵囊残骸，大多已破裂乾瘪，內壁残留著暴力撕扯与啃噬的痕跡。许多卵还未孵化，便被当成了养料。

四处散落著王虫搏斗后的碎片——断裂的肢体、破损的甲壳、乾涸的粘稠体液，仿佛经歷了一场战爭。

然而，视野所及之处，除了这些触目惊心的痕跡，並无任何其他存活王虫的身影。只有风穿过高处孔洞时发出的、类似呜咽的细响。

他的视线不由自主地被腔洞中央那具母虫尸骸吸引。这一次，他看清了那些“舌头”：八根，粗得像输油管，从口器四周扭曲地伸出，即便乾枯萎缩，依旧能看出表面层层叠叠的螺旋齿刃。那是钻头，是能撕裂岩层的活体工具。洞壁上那些大小不一的通道，內壁光滑得反常，纹路整齐得像机械铣出来的——全是这些舌头钻出的杰作。

一股寒意顺著他的关节缝里爬上来。这东西活著的时候，到底有多可怕？

工虫轻轻挪步，甲壳摩擦地面，沙沙响。它靠近一具残破的王虫尸体，顎钳试探性地碰了碰——硬了，已经没多少可吸收的。

“找活的。”他下令，“任何能动的。”

工虫钻进卵壳堆，细足翻动，像在刨坟。

一条暗红的蚯蚓扭了出来，还没完全钻进土里，就被钳住，拖回。接著是甲虫，壳亮得反光，六足乱蹬；一只躲在岩缝里的裸鼴鼠，眼睛退化得只剩两个灰点，门齿却尖锐得能啃石头。

每一样东西被送回来，他就伸出自己的口器——吞噬，分解，吸收。

蚯蚓带来土壤感知的碎片，甲虫贡献了外壳硬化的蓝图，鼴鼠则留下黑暗中挖掘的本能。基因像散落的拼图，一块一块拼进他的意识深处。

能量在回升，但太慢。

虚弱感还沉在腹部，像一块吸不饱的海绵。他知道——能量远远不够再孵一只。

他需要更多，更集中，更高效的资源。

无奈之下，离开成为了唯一选择。

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