垃圾场……腐败，骯脏，混乱。

但……生命的气息从每一处缝隙里涌出来。

老鼠的影子在深处窜动，苍蝇成团嗡鸣，蛆虫在腐物里翻滚。各种甲虫、蜈蚣、百足虫在阴影里爬行。

食物。到处都是食物。

然而，阳光一旦升起，这开阔的地带太容易暴露。人类清理者迟早会来，其他王虫也可能嗅著味儿找来。

需要一个巢穴。一个能藏身的、隱蔽的堡垒。

他调取意识里的基因碎片——裸鼴鼠的门齿，坚硬，適合啃咬；蚯蚓的肌肉，能压缩土壤。拆解，重组，在卵巢里勾勒出新的蓝图。

这一次孕育的感觉截然不同，他感到躯体几乎被再次抽空，甲壳下的软组织一阵阵发虚，六肢微微发软。这次消耗远比孵化工虫大。

他蜷起身，腹节剧烈收缩，仿佛有什么东西正从內部撕裂他。

一枚卵排了出来，比之前的大一倍，顏色深褐，表面凹凸不平。

几小时后，卵壳裂开。

钻出来的东西让他自己都怔了一瞬。

它像一条被放大了数十倍、肌肉发达的蚯蚓，体长接近一米，通体呈暗褐色，体表覆盖著坚韧的革质皮肤。

头部没有明显的眼睛，只有一个由无数层叠的钙化利齿构成的巨大口器，如同一个小型的生物钻头。

这就是掘进虫，专门的地下挖掘单位。

还没等它晾乾体表的粘液，指令便已发出。

“挖。”他看向垃圾场边缘一处被杂草和废弃轮胎半掩的斜坡下方，“往下。挖一个巢穴。”

掘进虫动了。它將口器抵上土壤，身体后部肌肉节段猛地压缩——嗡！

低沉的震动传来，泥土飞溅。口器像活的钻头般高效，轻易啃进地里。它的身体一节节拱入，身后的通道被挤压得光滑结实。

工虫们也开始忙碌，將能找到的所有食物——饱满的玉米、肥硕的老鼠和甲虫，被迅速送入新开闢的通道深处。

他伏在通道入口，贪婪地吞噬，补充几乎耗尽的能量。穀物在口器下碎裂，汁液清甜；鼠肉提供充沛的蛋白质，基因信息里带著狡黠与適应力。

掘进虫的工作声持续不断，像大地深处的心跳。通道向下延伸，盘旋著，继续向下。

当微弱的晨光终於透过通风孔，在通道底部投下几点惨澹的光斑时，掘进虫停了下来，盘踞在通道尽头，如同沉睡的巨蚯。

它身后，是一个被开闢出的空间。球形，直径约三米，高度足够他直立起前半身。四壁是反覆碾压后紧密无比的深色土壤，散发著新鲜的、微腥的泥土气息。

垃圾场特有的复杂气味，经过土壤和曲折通道的过滤，变成一种隱约的、持续的背景气息，从通风孔渗入。

地表的世界——风声、鸟鸣、野狗的吠叫、远处公路偶尔传来的车辆呜咽——被厚厚的土层隔绝，变得模糊而遥远。

他缓缓爬入这个黑暗腔室的最中央，蜷缩起来。细足收拢，复眼半闭。

三只工虫毫不停歇，开始在这片属於他们的新领地上穿梭。它们爬上爬下，將更多的食物储备搬运进来，堆放在腔室一角；一只工虫仔细地用顎钳清理著通道入口，將挖掘时散落的浮土推向四周，进行偽装。

暂时……安全了。

这里没有阳光，没有天空，没有人类的灯火。

只有黑暗。土壤。腐败滋养出的丰饶。以及，一个开始搏动的、冰冷的起点。