罗伯特·瓦伦和凯特·琳对视一眼。

瓦伦深吸一口气：

“niaid、cdc、陆军传染病研究所，过去三周尝试了所有抗真菌药物、联合疗法、免疫调节剂、甚至一些实验性的基因沉默技术。

结论一致：这种真菌的细胞壁结构和代谢通路被改造过，对现有所有药物类別都表现出极高耐药性。

唯一有一定抑制作用的两性霉素b，需要达到毒性剂量，且无法根除深部感染。

我们……没有特效药。至少短期內，没有。”

“短期是多久？”总统乔纳森·赖特问，他的声音异常疲惫。

“以目前的研究瓶颈，乐观估计，需要6到18个月。

这还是在投入无限资源、並且运气足够好的前提下。”瓦伦回答。

“但疫区里的人，等不了6个月。

按照目前的进展，最多再有一个月，收容体系將因为人力崩溃而彻底瘫痪，社会秩序將瓦解。

然后……我们將面对20多万具有攻击性的『失控者』在城乡游荡。那將是一场生物灾难。”

“所以，摆在面前的选项，其实只剩下两个。”国家安全顾问的声音冰冷地切入，“第一，继续投入海量资源，维持一个註定会崩溃的收容体系，赌我们在体系崩溃前能奇蹟般地研发出解药。第二……”他没有说下去。

“安乐死。”瑟斯顿低声说出了那个词，像吐出一块冰。

“对那20万感染者实施安乐死。终结他们的痛苦，从战略上消除传染源和安保负担。”

“那是超过20万美国公民！”凯特·琳猛地抬头，声音因激动而颤抖。

“他们不是自愿感染，他们是受害者！我们的职责是保护他们，不是……”

“但如果保护他们的代价，是让疫情扩散，导致数百万甚至数千万人感染，导致国家秩序崩溃呢？”

瑟斯顿反问，他的眼神里没有愤怒，只有一种冰冷的、属於军人的权衡，“战爭中有牺牲，瘟疫中也有。这是最残酷的算术。”

“这不是算术！这是文明底线！”凯特·琳坚持。

“一旦开了这个头，我们如何向歷史交代？如何向那些士兵和医生的付出交代？国民的信任会瞬间崩塌！”

“但国民更害怕自己成为下一个被收容的人！”瑟斯顿提高声音。

“如果里面的人不再接受隔离，开始衝击封锁线，那会让疫情以我们无法控制的速度炸开！到那时，死的就不止20万了！”

爭论爆发。支持继续坚守人道底线、不惜代价研发的声音，与主张採取极端措施、防止全面崩溃的声音激烈碰撞。

每个人都知道，无论选择哪条路，都意味著无法挽回的损失和永恆的伦理债务。

乔纳森·赖特总统抬起手，爭论逐渐平息。

他看著桌面上那份冰冷的感染数字，看著地图上那个被红色圈起来的疫区，沉默了近一分钟。

“加大投入。”他终於开口，声音沙哑但坚定。

“所有资源，所有权限，向特区和我们自己的研发团队倾斜。

钱、设备、人员、豁免权……他们要什么就给什么。

这不是赌博，这是我们必须尽到的责任。

同时，加速收容中心建设，哪怕用最简易的方案，也要把床位先铺开。

徵调医护人员……提高补偿，动用国家强制徵召权。

告诉国民警卫队，增派部队，提高轮换频率，但绝不能撤。”

他目光扫过瑟斯顿和科尔內：

“封锁线必须守住。对於试图衝击封锁线的人员……以非致命手段劝阻，绝不能让疫情外泄。”

最后，他看向所有人，眼神沉重：

“那个最后的选项……放在桌上，但不启动。

除非……除非收容体系全面崩溃，疫情即將彻底失控。”