我飘在那片光里。

不知道飘了多久。可能是一瞬，可能是一天，可能是一百年。光里头没有时间，没有声音，没有冷热，什么都没有。就我一个人，飘著。

我想著林肯。

他戴著我的面具，走出那个山洞，说“换我护你”。他要去哪儿？他要干什么？他能护住自己吗？

我想著杰米。

他还站在那间小屋门口，等著我带好吃的回去。他不知道我死了，不知道我等不了他了。

我想著约书亚的儿子，那个六岁的小约书亚。

他还不知道他爹没了。等他知道了，他会哭吗？会像他爹一样，咬著牙不哭吗？

我想著贝克。

那顿酒，我还欠著。说好了等见了面请他的。什么时候能见面？

我想著很多人。

想著想著，光突然变了。

不是那种亮得刺眼的光了，是另一种光——暗红色的，像血，像火，像快要落下去的太阳。那种光照在身上，不是暖的，是热的，烫得人心慌。

我停下来，不再往前飘。

可我没动，光自己在动。那些暗红色的光从四面八方向我涌过来，把我裹住，把我往下拽。

往下。

一直往下。

我不知道往下是什么地方。可我知道，那地方我不想去的。

可我控制不了。

那些光像有生命一样，缠著我，拽著我，把我往那个越来越暗、越来越红、越来越热的地方拖。

然后我听见一个声音。

那个声音不是从外面传来的，是从里面——从我心里面传出来的。可又不是我自己的声音，是另一个人的，低沉的，沙哑的，像从很深很深的地底下冒出来：

“卡特·斯莱德。”

我愣住了。

“卡特·斯莱德。”那声音又说了一遍，“你终於来了。”

我想说话，可说不出来。

那声音笑了。那种笑，不是高兴，是那种等了很久、终於等到的那种笑。

“我等了你很久。”他说，“从你第一次拿起拳头护人的时候，我就看著你。从你第一次拿起枪杀人的时候，我就等著你。从你第一次为自己做的事后悔的时候，我就知道——你会来的。”

周围的暗红色光突然炸开。

我眼前一花，等再看清的时候，已经不是那片光了。

是一个地方。

我说不上来这是什么地方。不是人间，不是天堂，不是我能想像的任何地方。

天是红的，红得像烧著的炭。地是黑的，黑得像烧焦的木头。远处有山，山的形状我看不清，可我知道那山在动，在呼吸，像活的一样。

地上有河，河里的水是红的，不是水的红，是血的红。那血流得很慢，很稠，像有什么东西在里面游。

空气里有一股味儿，不是烧焦的味儿，是另一种——我说不上来，像是什么东西烂了很久，又像是什么东西刚刚被杀死。

我站在那儿，看著这一切，脑子里一片空白。

然后我看见了那个人。

他就站在我面前，站在那片红天黑地之间。

不高，不矮，不胖，不瘦。穿著一件黑色的长袍，和收割者那件有点像，可又不一样——他那件袍子上没有血，什么都没有，就黑，黑得像能把光吸进去的那种黑。

他的脸——

我看不清。

明明他就站在我面前，离我几步远，可我看不清他的脸。像隔著一层雾，像隔著一层水，像隔著一层永远也捅不破的东西。

可我看得见他的眼睛。

那双眼睛，不像收割者那种死人的眼睛。他的眼睛是活的，是亮的，是那种能看穿你心里所有秘密的亮。

他看著我，笑了一下。

那种笑，和刚才那个声音里的笑一样——等了很久，终於等到了的那种笑。

“卡特·斯莱德。”他说，“欢迎来到地狱。”

地狱。

我听过这个词。教堂里的人说过，书上写过，那些怕死的人念叨过。可我从没想过，有一天我会真的站在这里。

“我死了？”我问。

他点点头。“死了。”

“那为什么在这儿？不是该上天堂吗？”

他笑了，这回是真笑，笑得前仰后合，笑得眼泪都快出来了。

“上天堂？”他说，“你？卡特·斯莱德？”

他笑完了，直起身子，看著我。

“你杀过人。”他说，“你手上沾著血。你每次杀人，我都看见了。那些人的灵魂，都到我这儿来了。你以为，杀过人的能上天堂？”

我沉默了。

因为他说的是真的。我杀过。那些暴徒，那些匪徒，那些在石溪镇往山上爬的人——我杀过。

“可我是为了救人。”我说。

他歪了歪头。“为了救人？那又怎么样？杀就是杀。你杀了人，那些人就死了。他们不会因为你是为了救人，就活过来。”

这话，我听过。

收割者说过。

“你和他一样。”我说。

他摇摇头。“不一样。”

“哪儿不一样？”

他往前走了一步，离我更近了。那双眼睛直直地看著我，看得我心里发毛。

“他杀人，是为了自己。”他说，“我……我不杀人。我等人来。”

“等人来？”

“对。”他说，“等像你这样的人来。”

他伸出手，往远处一指。

我顺著他的手指看过去——那片红天黑地之间，站著很多人。不，不是人，是影子，是雾，是那种模模糊糊、看不清轮廓的东西。他们就站在那儿，一动不动，望著我。

“他们是谁？”我问。

“和你一样的人。”他说，“杀过人的，可又是为了救人的。一辈子没干过坏事，可手上沾著血。上不了天堂，又不该下地狱。就卡在中间，卡在这儿。”

我看著那些影子，心里说不出的堵。

“你就是等他们？”

“等他们。”他说，“也等一个特別的人。”

“什么人？”

他看著我的眼睛，慢慢说了一句话：

“一个我愿意给第二次机会的人。”

我愣住了。

第二次机会？

“你什么意思？”

他没直接回答。他转过身，往那片影子走去。走了几步，他停下来，头也不回地说：

“跟我来。”

我跟上去。

走过那些影子身边的时候，我看清了他们的脸——有的年轻，有的老，有的男的，有的女的。可他们的眼睛都一样，都是那种空空的、什么都没有的眼睛。

他们看著我，像看一个陌生人。

又像看一个曾经和自己一样的人。

走到最前面，他停下来。

面前是一道门。

不是普通的门，是一道发光的门，红得发亮，像刚从火里拿出来的铁。门上刻著东西，我看不懂，可我知道那不是好东西。

“这门后头是什么？”我问。

“你的第二次机会。”他说。

他转过身，看著我。

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