那些石板动了。

不是一整块动，是一块一块往下沉，像有人从底下把它们抽走。我站在最边上那块上，那块没动，可前面的那些，一块接一块，沉下去，消失在那片黑暗里。

我站在那儿，看著那些石板沉下去，听著底下那些声音越来越大。

史雷——

下来——

下来陪我们——

那些声音，从底下涌上来，像一万只手，往上够，够我的脚踝，够我的腿，够我的腰。

我没动。

墨菲斯托站在我身后，没说话。

我看著那些沉下去的石板，看著那片越来越大的黑暗，看著那些从黑暗里伸出来的手——不是手，是影子，黑乎乎的，像烟，又像雾，可它们会动，会往上够，会抓。

那些影子够到我站的这块石板边上，停住了。

它们够不著。

它们在石板边上抓，抓，抓，抓出一道一道的印子。那些印子是白的，在黑色的石板上，像指甲划过的痕跡。

我看著那些印子，听著那些声音。

然后我往前迈一步。

踩在空中的那一刻，我想起一件事——

娜塔莉站在小屋门口，把乾粮塞进我怀里。她说：“路上吃。”我说：“不用。”她说：“拿著。”

我就拿著了。

那乾粮，还在我怀里。

我往前迈那一步的时候，手伸进怀里，摸到那块乾粮。

硬的，凉的，硌手。

然后我踩空了。

不是往下掉，是往下沉。像站在水里，水漫上来，漫过脚踝，漫过膝盖，漫过腰，漫过胸口，漫过脖子，漫过头顶。

可我没淹著。

那些黑乎乎的东西，从我身边流过，像水，又不像水。它们不湿，可它们冷——那种冷，不是冬天的冷，是另一种，是从骨头里往外透的那种冷。

我往下沉。

沉了多久，不知道。

四周全是黑的，什么都看不见。只有那些声音，那些从四面八方涌来的声音。

史雷——

史雷——

下来——

下来——

我闭著眼睛，听著那些声音，往下沉。

沉著沉著，那些声音突然停了。

不是没了，是停了。像有人掐住了它们的脖子，让它们一下子全闭嘴了。

我睁开眼。

四周还是黑的，可前面有一点光。

不是那种亮的光，是暗红色的，一跳一跳的，像很远很远的地方有人在烧火。

我往那光游过去。

说是游，其实不是。我在那些黑乎乎的东西里动，它们不挡我，也不帮我，就那么从我身边流过去。

游著游著，那光越来越近。

近到我能看清它是什么的时候，我停住了。

那是一个人。

不，不是人。

是一个被火裹著的人。

他站在那儿，站在这片黑暗的最深处，身上全是火——暗红色的火，和我身上那些火一模一样。那些火从他身体里往外冒，从皮肤里，从骨头里，从每一个毛孔里往外冒。

可他不像疼。

他就那么站著，闭著眼睛，像睡著了。

我看著他，心跳了一下。

不是怕，是別的什么。我说不上来，可那一下，让我停在那儿，没往前动。

然后他睁开眼。

那双眼睛，是火的顏色。

他看著我，看了很久很久。

然后他开口，说了一句话。

声音不是从嘴里出来的，是直接在我脑子里响的。

“你来了。”

我张了张嘴，想说“你是谁”，可话还没出口，他就动了。

他往前走一步，走到我面前。

那些火，那些从他身上往外冒的火，烧到我身上。

我身上那些火，也开始烧。

两团火，碰到一起，没有打架，没有分开，是融在一起。像两滴水碰到一起，变成一滴。

我低头看自己。

那些火，不一样了。

以前是暗红色的，现在是另一种——更亮，更烫，更像活的。

我抬起头，看他。

他还在，可他的脸，变了。

那张脸，我看清了。

是我。

不是现在的我，是以前的——那个卡特·斯莱德。那个还没死过的人。那个有皮肤、有血肉、有温度的人。

他看著我，笑了一下。

那个笑，跟我爹的笑一样——不常笑，可一笑起来，眼睛就弯了。

他说：“我是你。”

我说：“我知道。”

他说：“你一直带著我。”

我说：“我知道。”

他说：“现在，该我了。”

我愣了一下。

“什么意思？”

他没回答。

他往前走一步，走进我身体里。

是真的走进去了——那些火，他整个人，全走进我身体里。像一道光，噗的一下，钻进我胸口。

疼。

那种疼，比前两次都疼。

不是一处疼，是全身疼，从里往外疼，从骨头往外疼，从灵魂往外疼。疼得我跪下来，疼得我喊都喊不出来。

我跪在那片黑暗里，双手撑著地——如果那能叫地的话——咬著牙，忍著。

脑子里一片乱。

那些画面，那些声音，全涌上来——

我爹站在门口，烟灭了，叼著，看著我。

我娘站在门口，手攥著围裙，攥得指节发白。

林肯骑在马上，站在雾里，冲我喊：“哥，你啥时候回来？”

娜塔莉站在小屋门口，把乾粮塞进我怀里。

杰米蜷缩在角落里，嚇得发不出声音。

火焰之星看著我，说：你是命中之人。

然后，另一个声音响起来。

不是那些人的，是我自己的。

卡特·斯莱德——

卡特·斯莱德——

卡特·斯莱德——

那个声音，在我脑子里喊，喊了一遍又一遍，越喊越大，越喊越近，像有人在追我。

我捂著耳朵，可没用。那个声音不在外面，在里面。

我闭著眼睛，咬著牙，忍著。

然后，疼停了。

我睁开眼。

四周还是黑的，可我能看见了。

不是用眼睛看见，是用別的什么——我说不上来，可我就是能看见。看见那些黑乎乎的东西，看见它们是怎么流的，看见它们是什么——不是水，不是烟，是魂。是那些被关在这里的恶灵，那些出不去的东西。

我站起来。

低头看自己。

那些火，不一样了。

以前是暗红色的，从皮肤底下往外冒。现在是另一种——更亮，更烫，可它们不往外冒了，它们在皮肤底下流，像血，像我自己的血。

我握了握拳。

那些火跟著动，从手腕流到手背，从手背流到指节，从指节流到指尖。

可这一次，不只是火。

还有別的。

是一种感觉——那些恶灵，那些黑乎乎的东西，我能感觉到它们。它们在哪儿，它们在想什么，它们想干什么。全在我脑子里，清清楚楚。

有一个离我最近。

它在左边，不远，正往这边游。它在想：这个人，能吃吗？

我能感觉到它的想法，像它在我脑子里说话。

我转过头，往左边看。

它停住了。

它没想到我能看见它。

我往前走一步。

它往后退一步。

我往前走两步。

它往后退两步。

我停下来，看著它。

它缩在那儿，那些黑乎乎的东西裹著它，像一层一层的布。可我能看见它底下是什么——一个人，一个活著的时候害过很多人的人，一个死了之后变成恶灵的人。

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