马格努斯低著头，不敢看任何人，他的灵能在佩图拉博说出那些话的时候，隱约“看”到了某些东西。

那个在亚空间深处运作的超巨型工厂，轰隆隆地冒著黑烟，还有一个巨型机器人被束缚其中，无数小黑点在那个超巨型工厂里面“移动”，马格努斯看不清，他的灵能还不足以让他直视恶毒技艺的本质，但佩图拉博没打算伤害这位兄弟。

这位兄弟的力量，远超他的想像，马格努斯意识到了他跟这位兄弟的巨大差距。

时间在沉默中流逝。

五分钟，十分钟，半小时……

没有人说话，只有刀叉碰撞的清脆声响，这种沉默的压力几乎要凝成实质，压在每一个人的心头。

帝皇拿起酒杯摇晃了几下，隨后轻放在桌面上。

所有人都抬起头，看向他。

“宴会继续。”

帝皇的声音带著魔力一般，明明佩图拉博才是主人，可此刻那些凡人侍从却重新从门中走了进来继续为眾人奉上美酒佳肴。

“有些话，我需要跟你说清楚。”

他看向佩图拉博。

“你的ai，你的逻辑引擎，你的自动化系统，我可以容忍，但只有一个条件。”

“你不能让它们失控，如果有一天，你的任何一台机器开始背叛人类，你必须亲手销毁它，如果它们大规模失控，你就必须亲手销毁整个系统。”

“如果那时候你做不到，那么我会来帮你做。”

他的语气平静，但“帮你做”这三个字，任谁都能听出其中的分量。

佩图拉博沉默了片刻，然后点了点头。

“可以。”

帝皇又看向在座的每一位原体。

“今天的事，仅限於此，第四军团原体不参与大远征的事，仅限於在座的人知道。”

“对外將会宣布第四原体在全力为帝国的武器装备进行著叠代更新，为大远征诸多將士们打造著更好的装备，第四军团在一些特殊情况下拥有一些特权，这是正常的军事部署，不需要任何解释。”

基里曼微微皱眉，他明白帝皇的意思，这是要给佩图拉博一个台阶，让他在帝国体系中有一个合理的位置，同时避免其他原体效仿这种“独立”的先例。

但这样做真的有用吗？他没有开口询问，现在不是问问题的时候。

帝皇最后看向佩图拉博。

“你的军团，需要接受正常的补给和指挥，你所统御的世界，需要向帝国纳税，但除此之外，我不会干涉你的统治方式，这是我能给你的最大让步。”

佩图拉博看著他，那双碧蓝色的眼睛中闪烁著复杂的情绪。

“成交。”

……

鲁斯第一个打破了沉默，不是因为他不识趣，而是因为他觉得，既然父亲都发话了，那就不用再绷著了，而且他也是这种性子。

“兄弟，你这地方倒是不错。”

他端起那个巨大的金属酒壶，向佩图拉博示意。

“虽然有点压抑，但这肉排烤得不错，比起泰拉皇宫里大厨们的手艺都不遑多让了。”

“来，尝尝我这酒，芬里斯特產，保证让你这冷冰冰的宫殿暖和起来。”

他把酒壶向佩图拉博推去，那酒壶在光滑的桌面上滑动，精確地停在佩图拉博面前，距离他的盘子恰好十五厘米，角度不偏不倚。

佩图拉博低头看著那个酒壶，又抬头看向鲁斯，狼之主的脸上带著那种玩世不恭的笑容，但眼中闪烁著的，是一种真诚的善意。

佩图拉博拿起酒壶，倒了一杯，琥珀色的液体在红水晶酒杯中晃动，散发出浓烈的酒香。他端起酒杯，凑到鼻前闻了闻，然后一饮而尽。

辛辣的液体顺著喉咙滑下，在他的胃里炸开一团火焰。

鲁斯大笑起来，那笑声震得天花板上的吊灯都微微晃动。

“哈哈哈！好酒量！第一次喝芬里斯蜜酒能面不改色的，你是第三个！”

“哦？是谁？”

鲁斯笑了笑，將手指向帝皇，隨后又看向略显尷尬的基里曼。

“他第一次喝的时候，明明脸都绿了，但硬是喝完了一整杯，然后面不改色地说著这酒味道不错。”

基里曼苦笑。

“那是我人生中最难忘的一杯酒。”

“费鲁斯都忍不住的东西被他给忍住了，不能不佩服他啊。”

鲁斯有些调笑地说道。

眾人发出一阵低低的笑声，那笑声不大，但足以驱散宴会厅中残留的寒意。

伏尔甘趁机开口。

“兄弟，你这宫殿的供暖系统是怎么设计的？我感觉这里比我的夜曲星还要暖和。”

佩图拉博看向他，目光中闪过一丝兴趣。

“地热循环系统，奥林匹亚的地核活动比大多数行星活跃，我通过深钻井將地热引导至城市各处，再配合等离子辅助加热，可以在保持能源效率的同时实现全域恆温。”

伏尔甘的眼睛亮了起来，本就赤红的双眼此刻比红玛瑙都要鲜亮。

“深钻井？多少公里深？”

“七十三公里，我们钻透了地壳上层，到达了软流层的边缘，温度高达一千三百摄氏度，但通过多层隔热和热交换系统，可以將热效率控制在……”

伏尔甘铭记於心。

多恩在一旁听著，也忍不住开口道。

“那些隔热层的材料是什么？耐压等级多少？”

佩图拉博看了他一眼，然后让逻辑引擎送来一个小小的数据板，在上面输入了几个数字，將其递给多恩。

多恩接过来，仔细看了片刻，然后抬起头，脸上闪过一丝近乎震惊的表情。

“这些……都是你自己一个人设计和研发的？”

“嗯，花了一年时间，失败了二十二次，但最后的成果，值得。”

多恩沉默了片刻，然后郑重地將数据板还给佩图拉博。

“我想要一份这种技术，將它利用到山阵號上。”

“可以。但你要用你的要塞设计图来换。”

“成交。”

多恩毫不犹豫地点头。

荷鲁斯看著这一幕，脸上的笑容终於恢復了往日的温度。他举起酒杯，向所有人示意。

“为了帝国和人类。”

眾人纷纷举起酒杯，在空中交匯。

宴会继续到深夜，当最后一道甜点被撤下，当最后一瓶酒被打开，当最后一个话题暂时告一段落，原体们终於开始陆续离开。

费鲁斯是第一个走的，他要去佩图拉博的锻造厂，他已经迫不及待了。

佩图拉博派了一名铁卫带他去。

“隨便看，那个等离子炉或许能给你一些惊喜。”

费鲁斯笑著点头，然后消失在宫殿的走廊深处。

多恩是第二个，他要回到山阵號，重新计算那套系统的参数，但在他离开前，他走到佩图拉博面前，郑重地说道。

“明天早上，我会將设计图带过来。”

伏尔甘等人也陆续离开，福格瑞姆则优雅地向佩图拉博行了一个告別礼，那礼节精致得让佩图拉博忍不住多看了他一眼。

基里曼走之前，在佩图拉博面前站了片刻。

“兄弟，我知道你不信任我们，但我希望你知道，十三军团和奥特拉玛的大门，永远向你敞开，无论是贸易、技术交流，还是……任何需要帮助的地方。”

“奥林匹亚我已经体会过了，或许日后你可以来马库拉格之上逛逛，无论何时，只要你想，隨时欢迎，我会为你准备最高规格的欢迎礼。”

“谢谢。”

佩图拉博说道，这是他今晚第一次说这个词。

基里曼笑了笑，然后转身离开。

马格努斯犹豫了一下，也走到佩图拉博面前，往日里能口若悬河的他今日的话语却格外稀少。

他张了张嘴，想要说些什么，但最终只是点了点头，然后快步离开。

鲁斯走的时候，用力拍了拍佩图拉博的肩膀，那力道足以让一名禁军头骨当场爆裂。

“兄弟，下次来芬里斯，我请你喝我们那里最好的蜜酒。”

鲁斯大笑著离开。

莱恩是最后一个走的，雄狮站在佩图拉博面前，沉默了很久。

他的目光锐利如刀，仿佛要剖开佩图拉博的內心，看看里面到底藏著什么。

佩图拉博没有迴避他的目光，两人就这样对视著，谁也没有说话，最终，莱恩一言不发地离去了。

“兄弟，如果你在接手军团的方面有什么不理解的，可以来找我，我想我可以为你提供一些帮助。”

荷鲁斯跟在帝皇后边，帝皇和马卡多离开后他停在佩图拉博身边说道。

“我想我会的。”

荷鲁斯微微一笑跟上了帝皇的步伐。

“父亲。”

他的声音有些低沉。

“这位兄弟足够稳定吗？还是……”

他没有说完，但帝皇明白他的意思。

“他会成为人类最后一道防线。”

荷鲁斯微微一怔。

“当一切都崩溃，所有人都选择放弃的时候，他也依然会站在人类的身后。”

“为什么？”

“因为他就是那种人，嘴里说著不在乎，但到了真正重要的时刻，却永远不会后退的人。”

“他值得我们的信任，荷鲁斯。”

帝皇与马卡多朝著风暴鸟的方向走去。

荷鲁斯站在原地，看著风暴鸟的影子消失在天空中。

大厅中只剩下佩图拉博、史蒂芬妮和安多斯，铁卫们默默地將餐具撤下，机兵们无声地清理著地面，一切都在精確的秩序中进行。

史蒂芬妮站起身，走到佩图拉博身边，她没有说话，只是轻轻握住了他的手。

“姐姐，刚才嚇到你了吗？”

佩图拉博轻声道。

“有一点。”

史蒂芬妮的声音有些沙哑。

佩图拉博低下头，看著她，那双碧蓝色的眼睛中，此刻不再有刚才的锋芒和挑衅，只剩下一种深深的疲惫，以及一丝歉意。

“我很抱歉，我此前有些衝动了。”

史蒂芬妮摇了摇头，然后踮起脚尖，伸手摸向他的头，就像小时候那样，可惜体型差距太大了。

佩图拉博用灵能將身形压缩回原本模样之后，史蒂芬妮才终於摸到。

“你是我弟弟，不管发生什么，我都在这里。”

安多斯也走了过来，站在佩图拉博身边，他没有说话，只是站在那里，用行动表明自己的立场。

佩图拉博看著他们，心中涌起一种复杂的情绪。

“走吧，你们先回去休息，我们明天还有很多事要做。”

“嗯。”

史蒂芬妮和安多斯消失在走廊尽头。

佩图拉博站在原地，看著他们的背影，久久没有动。

隨后，他走到外面，抬头望向璀璨银河，大漩涡依旧还在，只不过现在的大漩涡在佩图拉博眼中也算不得什么了。

庞大的帝国舰队仍然停泊在他的星港中，那些舰船上的灯光如同繁星，照亮了奥林匹亚的夜空，他的兄弟们正在那些舰船上，各自思考著今晚发生的一切。

他不知道未来会发生什么，不知道帝皇会不会真的遵守承诺，不知道混沌会不会在他最意想不到的时候出手，不知道那些兄弟们最终会走向何方。

但至少，在这一刻，佩图拉博觉得来到这里其实也並非全是坏事。

他站在这里，站在自己的宫殿外，站在自己的世界上，站在自己的家人身边，这就够了。

他转身离去，他得去准备一下回归帝国之后的事项了，特別是机械教这个重中之重的问题。

奥林匹亚的星环闪烁著微弱的光芒，像是无数只眼睛，注视著这个孤独而强大的灵魂。