傍晚，橡木镇迎来了它一天中最具烟火气的时刻。

炊烟裊裊升起，食物的香气与河边吹来的水汽混合在一起。艾斯特拉的掺水假酒生意在营地和镇上的小酒馆门口同时开张，生意兴隆。

镇民们也习惯了这群外来者带来的短暂喧囂，街巷间充满了放鬆的谈笑。

不过马可斯还是注意到，小镇里的居民算是相对“体面”的，镇外徵召兵营地边上有大量衣衫襤褸的流民，小镇的卫队可不敢让他们进城。

也因此，艾斯特拉去营地做生意的时候，马可斯总让卢卡斯带人跟著护卫。

一天的生意结束，马可斯和艾斯特拉没有立刻回旅店。

卸下了装备和商会的重担，两人难得地享受著纯粹的閒暇，作为一对恋人，在夕阳的金辉里，漫无目的地穿行在橡木镇的街巷。

橡木镇的清晨总带著几分凉意与草木的清新，但马可斯和艾斯特拉早已习惯了在晨光熹微中开始他们独特的热身。

小镇的石板路、废弃的磨坊后院、河岸边的开阔地，甚至镇子边缘那片歪脖子橡树林下的空地，都成了他们临时的演武场。

“左肩！”艾斯特拉清脆的喝声在磨坊后院迴荡，她的木剑划破空气，带著凌厉的风声直取马可斯左肩。

马可斯手腕一翻，用练习用的包铁木盾稳稳架开，盾面发出沉闷的“咚”一声。

“喂喂，艾斯特拉，这力度可不像是『热身』啊！”马可斯甩了甩有些发麻的手臂，笑著抱怨道，“你最近是不是把卖蜜酒赚的钱都换成力气了？”

艾斯特拉收剑而立，得意地扬了扬下巴：“这叫实战模擬，懂不懂？我可捨不得以后还是让你自己上战场。再说了，”她狡黠一笑，剑尖轻轻点了点马可斯的盾牌边缘，“我可是在帮你提升『麦酒蜜酒』的知名度。你看那边。”

马可斯顺著她的目光看去，只见磨坊的矮墙后，几个早起的镇民正探头探脑，看得津津有味。

马可斯有些不好意思，艾斯特拉却已经咯咯笑了起来，冲那边挥了挥手。

“喂，咱们就这么让他们看著？”马可斯压低声音抗议。

“哎呀，有什么关係嘛，免费的宣传！”艾斯特拉满不在乎，重新拉开架势，“再来！这次瞄准你的下盘！”话音未落，木剑已经带著风声扫向马可斯的脚踝。

马可斯赶紧跳开，狼狈地躲过这一击，引来墙后一阵善意的鬨笑。

“你绝对是故意的！”马可斯无奈地举盾迎上。

话说这姑娘是不是有习武天赋啊，怎么这么快就上手了？

训练结束后两人也不忘找个僻静角落开一局。

毕竟年轻火力旺。

当夕阳再一次將橡木镇染成温暖的金红色，裊裊炊烟升起，混合著晚餐的香气与河水的微凉气息瀰漫开来时，艾斯特拉的酒水摊位前也迎来了一天中最热闹的时刻。

营地里跑出来的徵召兵，结束了一天劳作的镇民，都习惯性地聚拢过来。

艾斯特拉像只欢快的蝴蝶，在几个大酒桶和人群间穿梭，收钱、递酒、大声招呼著熟客，脸上洋溢著纯粹的、见钱眼开的满足笑容。

铜幣和银幣叮噹作响地落入钱袋，那个原本乾瘪的皮钱袋现在鼓鼓囊囊，沉甸甸地坠在艾斯特拉的腰带上，隨著她的动作发出悦耳的“哗啦”声。

她时不时掂量一下钱袋的重量，那眯起眼睛、嘴角上扬的模样，简直就是一头睡在金幣上的龙。

“看来这几天真是赚了个盆满钵盈啊，小財迷。”马可斯倚在不远处的旅店门框上，看著艾斯特拉忙碌的身影，调侃道。

终於结束了一天疲惫的他，也享受著这份难得的鬆弛。

艾斯特拉刚送走一位客人，闻言回头，得意地拍了拍鼓鼓的钱袋：“那当然！橡木镇的朋友们太捧场了！”

马可斯笑著走过去，自然地接过艾斯特拉手中给另一位客人打酒的陶杯，帮她递了过去。

两人相视而笑，空气中瀰漫著轻鬆愉悦的气息。

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