马可斯掀开厚重的门帘，听从指令，走进要塞指挥室时，脚下踩到了什么东西，低头一看，是指甲盖大小的一片碎陶片，可能是某个摔破的油灯。

几盏掛在墙上的油灯火焰跳动，把墙壁上剥落的灰泥和乾涸的深色污渍照得影影绰绰。

一个穿著將领鳞甲、肩披褪色深蓝短披风的男人背对著门，正用一把小刀刮著桌面地图边缘翘起的羊皮纸卷边。

地图很大，画著要塞和周边的地形，此刻上面覆盖著厚厚的灰尘。

听到脚步声，男人转过身。

他看起来五十岁上下，鬢角花白，脸像被风沙和焦虑反覆打磨过的岩石，沟壑纵横，下巴留著铁青的胡茬，一双深陷的眼睛在跳跃的灯火下像是两口枯井，疲惫，但深处还燃著一点微弱的火焰。

他打量马可斯的目光直接而锐利，像在审视一件即將送上战场的武器，从马可斯沾满污垢和乾涸血痂的锁子甲，到他腰间的剑，最后落在他年轻却同样写满疲惫的脸上。

“对，就是你。你叫什么？”他的声音沙哑，带著浓重的古里亚腹地口音。

“马可斯，將军。”马可斯站定，行了个他从父亲那里学来的、不太標准的帝国军礼。

“佩特罗，”男人简单地报上名字，“佩特罗·瓦勒里乌斯。第三幸运女神军团指挥官，如果算上外面那些残兵还能算个军团的话。”

他自嘲地扯了扯嘴角，露出一排洁白整齐的牙齿，那笑容短暂得像幻觉，瞬间就被疲惫淹没。

他放下小刀，双手撑在桌沿，身体微微前倾。

“马可斯……姓氏呢？当兵的，总得有个出处。”

马可斯沉默了一瞬。

在这个世界，姓氏是血脉的烙印。

他迎著佩特罗的目光，清晰地吐出那个名字：“安东尼乌斯。马可斯·安东尼乌斯。”

“安东尼乌斯？”佩特罗布满血丝的眼睛猛地睁大了一瞬，枯井般的眼底第一次掀起了波澜。

他直起腰，上上下下、仔仔细细地重新把马可斯从头到脚颳了一遍，眼神变成了毫不掩饰的惊愕和一丝荒谬。

“那个安东尼乌斯？……见鬼了。”

他低声嘟囔了一句，手指无意识地敲打著桌面，发出单调的噠噠声。

“安东尼乌斯家的崽子……怎么会是个在我的军团里扛长矛的大头兵？”

这问题像一块石头投入死水，激起的涟漪里带著点黑色幽默。

马可斯能说什么？自己只是个几十年后的灵魂，不知道为什么来到这片几十年前的战场上，安东尼乌斯家族早就只剩自己一个了。

佩特罗盯著他看了几秒，那双疲惫的眼睛像是要穿透他。

最终，他挥了挥手，动作带著一种尘埃落定般的疲惫，驱散了空气中那点因姓氏带来的短暂凝滯。

“算了。安东尼乌斯也好，阿猫阿狗也罢，到了这鬼地方，都是要填壕沟的命。叫你来，我有任务交给你。”

他转过身，不再看马可斯，走到墙角一个被铁皮条加固过的橡木箱子前，蹲下身，用掛在脖子上的钥匙费力地捅开锈蚀的锁头。

盖子掀开时发出刺耳的摩擦声。

他从箱子里捧出两样东西，动作异常郑重，这是一面摺叠得整整齐齐但边缘已经磨损、沾著深色污渍的紫色旗帜，即使叠著，也能看出上面用金线绣著的复杂图案，隱约可见展开后会是怎样的威仪。

另一件是一个沉重的青铜圆筒，表面被摩挲得发亮，上面刻著复杂的花纹和一个展开双翼的鹰徽。

佩特罗转过身，將鹰旗和印鑑递向马可斯。

他的手臂很稳，但眼神却像在燃烧最后一点生命的余烬。

“拿著。”

马可斯没有立刻伸手。

他看著这两样象徵著一个军团灵魂与荣誉的重物，又看向佩特罗那张刻满死志的脸。

“將军？”

“第三幸运女神军团，”佩特罗的声音低沉下去，带著一种奇异的平静，像是在宣读墓志铭，“从今天起，就剩下这点东西了。

“军团还在，只要这旗子和印鑑不落在弗里杂碎或者哪个蛮子酋长的粪坑里。我，”他顿了顿，指了指脚下，“我和剩下的人，会在这里，守著我们的坑，埋我们的骨头。我们的任务就是死在这里，死得像个帝国军人。

“你的任务，”他把东西又往前递了递，不容置疑，“就是带著它们，从这口活棺材里滚出去。要塞地下有条旧水道，通到帕里河支流，出口在东南边那片烂泥滩的芦苇丛里，大概还没被堵死。

“找到它，带著东西走。隨便你去哪儿，帝国腹地，南方的哪个角落，北边的哪个荒岛，找个耗子洞藏起来也行。只要东西还在，第三军团就他妈没完蛋。”

马可斯的目光扫过那面沉甸甸的旗帜和冰冷的青铜印鑑，再看向佩特罗那双枯井深处燃烧的眼睛。

没有慷慨激昂，没有悲情告別，只有一项重逾千钧的职责被移交。

他伸出手，接了过来。

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