马可斯看著这群挥汗如雨的矮人工匠，又回头看看身后沉默的群山。

长老篝火旁沉重的话语，达因爷爷託付孙子时眼里的期盼，还有格伦此刻的愤怒与无奈，交织在一起。

“走吧，”马可斯对商队眾人说，“找个背风靠水的地方扎营。让格伦队长他们专心干活。”

他们继续往前走了不远，在离河不远、地势略高的一处缓坡停了下来。

这里视野开阔，既能监视山口方向，又能看到平原和河流的动静，是理想的宿营地。

战士们熟练地卸车、拴马、清理营地。

卢卡斯带著人去河边打水，阿坎帮著达因和塔克林拾掇柴火。

艾斯特拉则像只护崽的母鸡，绕著三辆货车又转了一圈，仔细检查酒桶的捆绳和车轴辐条，嘴里还念念有词，似乎在计算著被山路耽搁造成的无形损失。

莱莎蒙德终於从篷布里钻了出来，揉著惺忪的睡眼，打了个大大的哈欠，红髮乱糟糟地翘著：“……到哪了？好饿……”她一眼看到远处还在凿石的矮人们，好奇地问，“咦？那些也是矮人？他们在干嘛？跟达因他们一样吗？”

塔克林抱著一捆枯枝走过来，闷声回答：“不，不一样。他们是山口那边城镇里的，是修路的工匠。”

“哦……”莱莎蒙德似懂非懂地点点头，眼睛滴溜溜转著，不知道在想什么。

马可斯过来给了她一暴栗：“偷懒睡了一天了，现在赶紧下来干活！”

莱莎蒙德吐了吐舌头，麻利地爬下货车开始帮著扎营。

很快，篝火在营地中央燃起，驱散了山脚下初春夜晚的寒意。

大家都很熟悉的那口大铁锅架在火上，里面翻滚著清水，正等著往里面下食材。

马可斯拿出备用的最后一点燻肉乾，切成厚片，又翻出几块路上从矮人村落换来的、烤得焦黄厚实的圆麦饼。

“伙计们，今晚咱们只能凑合吃点了，”马可斯把燻肉片丟进锅里，“今晚只有燻肉泡饼，能吃饱就行。”

艾斯特拉凑到锅边，吸了吸鼻子：“嗯，好歹有点肉味。比啃干饼好多了。”

她说著，又想起来什么似的补充道：

“省著点吃啊，马可斯，明天还得走半天才能到白山脚下的贝尔尼城。”

“知道了，管家婆。”

马可斯头也不回地应著，用木勺搅动著锅里的汤水。

肉片在滚水里慢慢舒展，散发出一点点菸薰香气。

但是肉確实太少了，马可斯又往里面抓了一把盐粒。

达因和塔克林默默地坐在篝火旁，这两个年轻矮人从刚才起就一言不发，火光映照著他们年轻却带著心事的脸。

格伦的话显然还在他们脑子里打转。

马可斯瞥了他们一眼，觉得不能放著不管：

“別想那么多，面对突然的变故，大家是会选择不同的道路的。”

塔克林还是一言不发。

但是达因用胳膊肘碰了碰身边的兄弟：“塔克林，你说咱们的村子，跟那些破坏路的傢伙有什么关係吗？”

塔克林沉默了片刻，才慢慢摇头：“应该没有。我们村也就只是种地养羊，给过路的商队换点东西。

“还记得吗？爷爷说过，路断了，大家都没好处。”

“可格伦队长说……都是同族……”达因的声音更低了，带著困惑，“为什么要这样呢？躲起来，然后毁掉大家赖以为生的路？”

塔克林没再回答，只是拿起一根小树枝，在脚下的泥地上无意识地划拉著。

马可斯摇摇头，有些事確实是得慢慢想通。

火光跳跃著，在他们敦实的身影上投下晃动的阴影。

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