大军退入汉中，已是十月。

沔阳城外，连营连绵。丞相灵柩停在城中，每日將士轮守，哀声不绝。姜维去过三次，每一次都只在门外佇立片刻，终未入內。

不是不想，是不敢。

他一见那棺木，便再也压不住三十三年的悲慟。可他不能。他是殿后之將，手中三千兵马，他必须稳住。

十一月，成都使者抵达，召诸將入朝议事。

杨仪、费禕及各营主將皆在名单之中，姜维亦名列其上——右监军、辅汉將军、平襄侯，身份已够列席朝会。

启程那日，天刚蒙蒙亮。沔水上白雾茫茫，隔岸难辨。姜维骑马踏上浮桥，马蹄踏在木板上，空响迴荡。回头望去，营中炊烟渐起，將士正在埋锅造饭。

张嶷立在营门口，远远朝他挥手。

姜维亦抬手示意，旋即拨马向南。

张嶷站在营门前，望著人马渐渐没入晨雾，久久未动。直到亲兵轻声提醒，才缓缓回过神。

“將军，您与姜將军……”亲兵试探问道。

张嶷摇头，未作回答。

他只想起昨夜帐中那碗烈酒，那人眼神沉静克制，深处却藏著一团不熄之火。那不是野心，是执念。

“丞相选中的人……”他喃喃自语，转身入营。

赴成都之路，行七日。

前三日尚在汉中平原，过沔阳、南郑、褒中，沿途儘是收割后的稻田。农人放火烧荒，青烟漫野。

过剑阁后，山势陡然险峻。栈道悬於绝壁，下临深谷，只能牵马步行。姜维走在队伍中间，偶尔驻足远眺。

剑阁。

前世他在此死守三月，挡住钟会十万大军。那时他立在关楼，日日北望，念著长安，念著丞相。

而今，丞相灵柩便在身后车队中，缓缓行於同一条山路。

他没有回头，继续前行。

队伍后方，运载灵柩的牛车缓缓而行。守灵將士面色悲戚，一路沉默。

一名年轻士卒忍不住低声问身旁老兵：“丞相……真的不在了？”

老兵目光望著前路，声音沙哑：“灵柩就在车上，你说呢？”

年轻士卒低下头，眼眶泛红。

沉默片刻，老兵轻声自语：“丞相不在了，可日子还得过。蒋公在，费將军在，蜀汉的天，塌不了。”

这话不知是说给那年轻士卒听，还是说给自己听。

第七日傍晚，成都城郭终於出现在远方。

灵柩入城后，停於丞相府，需择日安葬。诸將各自回驛馆安置，等待朝廷召见。

三日后，詔书传至驛馆：明日清晨，入宫朝会。

姜维立於窗前，望著暮色中渐次亮起的灯火，心中一片平静。

该来的，终於来了。

成都街角，两名炊饼小贩低声閒谈。

“丞相灵柩前日入城，听说沿途百姓都跪著送呢。”

“是啊，这几日城里气氛都不一样了。”

“朝廷今后会怎样？”

另一人摆手打断：“朝廷大事，轮不到咱们操心。日子总要过，炊饼总要卖。”

先前那人轻嘆一声：“也是。天塌了，自有高个子顶著。咱们小百姓，顾好自家便是。”

次日清晨，朝会召开。

天未亮透，姜维已换上朝服，肃整衣冠。

对镜自照，面色平静，无悲无喜。

很好。

出驛馆时，街上已车马往来。他隨眾官行至宫门前，在殿外廊下静候。

廊下文官武將三五成群，低声议论，无人近前与他搭话，他亦不主动趋近，只立在角落，看天色一点点亮起。

东方泛白，晨曦染透云层，微光洒在殿顶琉璃瓦上，泛起一片金光。

姜维忽然想起丞相。

他每次上朝，皆天不亮便起身，穿戴齐整，独坐灯下再阅一遍奏章。他曾对姜维说，朝会不是爭执之地，是议事之处。未战先算，方能不失。

“未战而庙算胜者，得算多也。”他引《孙子》，轻声一笑，“朝会也是战，只是战场在舌上。”

那时姜维尚不甚懂。

今日，他懂了。

这场朝会，他不必战，亦不能战。

他只需站著、听著、看著。

廊下不远处，几位益州籍官员目光扫过角落，低声交谈。

“姜维也来了？”

“一个魏国降將，也配站在此处？”

“小声些，毕竟是丞相临终提过的人。”

“丞相託付的是蒋琬、费禕。他不过是丞相一时怜悯收留罢了。日后朝堂之上，哪有他说话的份？”

其中一位年长些的官员微微摇头，低声道：“慎言。丞相既留他，自有丞相的道理。我等且看且行，莫论他人是非。”

此人姓杜，名琼，字伯瑜，蜀中大儒，与譙周交好，素以持重著称。

他说话时，目光不经意扫过角落里的姜维。那人面色沉静，仿佛什么也没听见。

杜琼心中微动：此人倒沉得住气。

卯时，钟声响起。

群臣依次入殿。姜维隨武官之列站在后排，前有元勛宿將，后是普通军校。位置恰好——可观朝堂动静，又不致引人注目。

殿內香菸轻绕，高窗斜光落於地面柱石，一道道分明。

御座之上，刘禪端坐。

即位十二年，他神色平静，不躁不慌，不主动言语，不轻易决断，一切静待重臣主持。

刘禪目光缓缓扫过殿中，在那张陌生面孔上稍作停留——姜维。

他想起先帝遗言，亦想起诸葛亮最后一次见他时那句疲惫却坚定的话：

“陛下，臣此去，恐难再回。姜维此人，可用。臣观其人，志大而能忍，可托大事。”

他收回目光，心中默念：丞相信，朕便信。

朝会开始。

先颁与魏国国书，言丞相新丧，愿各守疆界，休兵息民。此文出自蒋琬之意，由费禕宣读。刘禪頷首：“可。”

次定人事。蒋琬以尚书令录尚书事，总统国事；费禕为后將军，董允为侍中，入朝辅政。皆为丞相临终安排，满朝无异议。刘禪再頷首：“可。”

三定国事。

蒋琬出列，身形清瘦，语气温和却字字清晰：

“陛下，国家新丧丞相，人心未安，当以守成为先。务农殖穀，闭关息民，以待四方之变。此乃先帝、丞相遗意，望陛下採纳。”

务农殖穀，闭关息民。

八字，定下蜀汉今后多年国策。

殿內静了一瞬，隨即一片附和。

董允立於文官前列，面容清癯，目光沉静如水。自始至终，他未发一言，只是静静看著、听著。偶尔费禕的目光扫过来，他便微微頷首，二人默契尽在不言中。

他也在看姜维。

那人站在后排，低头垂目，仿佛只是一尊雕像。

董允心中暗暗点头：此人若真能始终如此，倒是蜀汉之幸。

蒋琬目光环视诸將，缓缓开口：“边將久在疆场，熟知军务，以为如何？”

话音刚落，一人缓步出列。

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