姜维早备章程，双手呈上：“將军，此乃末將练兵之法，请將军阅示。营中约束条令，亦在其中。士卒不踏民田，不扰閭里，暮必归营，不敢有违。”

王平接过，低首细看。

良久不言。

室中唯余呼吸之声。

他抬目：“丞相旧法？”

“是。末將昔年隨丞相，略习其要。”

王平再视竹简，粗茧之指缓缓抚过字跡。那是常年握兵所留。

他已確认：姜维既遵丞相法度，又能约束部曲，所谓扰民，不过是閒言。

沉默片刻，他將简置案，直视姜维：

“练得好。军中之事，有我。流言，不必再顾。”

姜维心中大石落地，起身再拜：“谢將军成全。”

王平挥手，令他退去。

姜维行至门侧，忽闻身后一声：

“丞相信你，我亦信你。”

他驻足回身。

王平已低首，不復看他。天光落在他鬢边白髮、面上深纹，儘是风霜。

姜维默然一礼，推门而出。

回营，张嶷已在等候。

张嶷字伯岐，巴西人，现於汉中领兵。其人豪爽磊落，治军严整，与姜维意气相投。

见姜维安然归来，他笑道：“王平不曾为难你？”

姜维亦笑：“军中规矩，讲明即可。”

张嶷愣了愣，隨即大笑：“好一个讲明即可！”

笑罢，神色转正：“伯约，你练兵之法，极严。”

姜维未答。

张嶷缓缓道：“但严得正当。魏军久练，一向压我军一头。你能將此部练得过之，汉中便多一分底气。”

稍顿，声微低：“朝廷主守，可军中谁不望西北有进？”

姜维看他一眼，平静道：“伯岐，安心练兵。时机未至，言多无益。”

张嶷頷首：“我省得。”

告辞而去。

姜维立在帐中，望其背影。

张嶷心直，情见於色。他口中之“进”，便是北伐。可他只知不甘，不知布局。

姜维前世，亦如此。

而今他已知：

破局不在躁进，而在蛰伏；不在张扬，而在蓄力。

《孙子》云：善守者，藏於九地之下。

他此刻所为，便是藏。藏锋芒，藏心志，使人只当他是一个谨守职分、只知练兵的边將。

待天下忘他之日，方是他动之时。

腊月，成都詔书再至。

朝议裁兵，汉中诸军减二成，遣散归农。唯姜维三千部曲不在裁减之列——因他早在成都便上表请以荒田屯田自给，不费朝廷钱粮，朝廷以此留用。

他仍需入城，参与裁军军议。

会於太守府，王平主座，诸將毕至。姜维居末席，缄默静坐，只听眾人爭执。

所爭者，唯去留二字：留则有餉，去则归田，人人愿留。

王平端坐不动，冷眼遍观满座。

喧爭许久，一无结果。

王平缓缓开口，声沉而稳：

“能屯田自养者，留。不能者，裁。”

一室寂然。

规矩分明：能自食其力，便留；空费粮餉，便去。

诸將面面相覷。

有人低语：“我等但知战阵，不懂耕稼。”

有人不服：“我辈为兵，非为农。”

王平不理，径直看向姜维，微微示意。

姜维起身朗言：“末將所部，已在沔阳城外屯田，今岁得半年口粮。来年天时顺遂，可足全年军食。此事已报蒋公核准。”

满殿目光齐聚姜维之身，有惊，有不屑，亦有恍然。

王平环视诸將，只一字：

“效。”

议罢。

出府时，夜已深。城中街道冷清，唯有更夫梆子，声声远去。

姜维策马徐行，望营而归。

出城门，官道漆黑。唯远处沔阳大营，几点灯火，在寒夜中明灭不定。

他忽然想：他们此刻，或睡或警，都在那里。

他不知道每一个人在做什么。

但他知道，他们在。

在等他回去。

归营，已是亥时。

士卒多已歇息，大营寂静，唯有巡夜提灯往来，步履沉稳。

姜维入帐点灯，再展丞相兵法。

今夜读《军势》。

丞相篇末批註：

治眾如治寡，分数是也。斗眾如斗寡，形名是也。

治大军如治小部，在编制分明；用大眾如用小卒，在號令严明。

前世北伐，动輒数万，编制不精，號令难一，一乱则不可收拾。

今他手中三千人，不多，恰好。

练编制，练號令，练心，练阵。

今日练熟一营，他日便可一化十、十化百，成数万精锐。

他合卷熄灯。

帐外，巡夜脚步声轻而稳，一步，一步，敲在夜色里。

姜维臥榻闭目。

五丈原的风，仍在梦中。

但这一回，梦里不再只有秋风。

还有三千人整齐的脚步，

一步，一步，

向北。

（第四章完）