“砰！”

静养资政阁內，茶盏与议事长案碰撞的脆响，惊得判都水监使杨佐心头一颤。

“简直是异想天开！”三司使韩絳鬚髮微张，“杨监丞！这三条方略，条条都是吞金巨兽！朝廷如今哪里拿得出这许多钱粮？”

都水监监丞杨佐，面庞带著常年风吹日晒的痕跡，额角渗出细汗，却仍挺直腰板，据理力爭：

“韩计相明鑑！下官所呈『深挖清淤』、『石堤固岸』、『多闸节水』三策，皆依据歷年水情文书、实地踏勘所得！”

“汴河之病已入膏肓，若仍只行岁修小补，不下猛药，不出十年，河道必废！届时漕运断绝，京师震动，所费又何止今日之数？”

“十年？”次相曾公亮摇头，语气沉重，

“杨监丞，你可知这『深挖清淤』一策，需徵发多少民夫？眼下春耕在即，河南、京畿诸路民力已疲，若再大举调发，耽误农时，酿成民变，谁担得起？”

“下官……”杨佐语塞，脸涨得通红。

他懂水，却未必懂得庙堂上错综复杂的权衡。

“好了。”一个沉稳的声音响起，阁內为之一静。

轮值召集的宰相韩琦开口。他端起茶盏，润了润喉。

“根治汴河水患、保障漕运长治久安。这是陛下亲定的议题，要我等『跳出旧窠臼』、『从根本著眼』。诸公方才已听了杨监丞所陈三策，各有优劣。如今，老夫想听听诸公之见——若依此三策，朝廷当如何取捨？”

他目光首先转向曾公亮：“曾公以为如何？”

曾公亮捻须沉吟：“下官以为，三策之中，『多闸节水』或可先行。此法耗费相对较少，於现有河道增设水闸，既可调控水位利舟，或可借水势稍冲泥沙，缓解燃眉之急。”

“至於『深挖清淤』，若要深挖三尺、清淤百里，至少需徵发民夫五万，工期三个月，耗粮十万石、钱二十万贯。民力耗费甚巨，当慎之又慎。而『石堤固岸』……”

他嘆了口气，看向韩絳，“计相最知钱粮，怕是不易。”

韩絳立刻接口：“岂止不易！韩相，曾公，杨监丞，诸位同僚！去岁水患賑济、西北增兵；今春漕运迟滯，京师粮价已有波动。陛下又定下防范西夏秋季进犯之策，需先行拨付大笔粮餉八十万贯，三司库房已近见底。”

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“这『石堤固岸』之策，听来固本，实则是要將开封府至汴口数百里土堤尽数改为砖石！需多少石料？多少糯米灰浆？多少人工？至少五十万贯！三司如今，实是拿不出这笔钱！”

枢密使文彦博开口，声音冷硬：“韩计相所虑甚是。然老夫想问——若汴河真如杨监丞所言，十年內河道淤废，漕运断绝，京师百万军民、河北西北数十万边军的粮秣何来？届时所费，又当几何？此非河患，实乃国危。”

他看向杨佐，目光如鹰隼，“杨监丞，你这石堤，可能保汴河二十年无恙？若能，即便耗费巨万，枢密院愿与你一同上书，请陛下內库支应！”

杨佐面露难色：“文枢相，治河之事，无人敢打此包票。黄河水性无常，若遇特大洪汛……”

“这便是了。”文彦博收回目光，看向韩琦，“韩相，老夫不通河工，只知兵事。为將者，不恃敌不来，恃吾有以待之。”

“故老夫有一问——这三策，可有一策，能保汴河永绝后患？若不能，何不效法军务，行『备份』之策？”

韩琦目光微凝：“备份？”

“正是。”文彦博手指在舆图上重重一点，“汴河既为京师命脉，岂能將国运全繫於一条水上？当勘选地势，於黄河相对安澜处，另开一条辅助漕渠！不必如汴河宽阔，但求危急时可分流粮船，以为备份！主渠若塞，尚有旁路可通。此方是长治久安之策！”

“另开漕渠？！”曾公亮失声。

韩絳已急得站起身来：“文枢相！石堤已是吞金兽，再开新渠……此非钱粮可计，更需徵发数十万民夫，旷日持久！至少需民夫十万、工期半年、耗钱百万贯，三司绝无此力！”

“然则坐视汴河淤塞，京师断粮，边军譁变？”文彦博眼皮一抬。

“下官绝非此意！”韩絳急道，“下官以为，当以『多闸节水』辅以局部清淤，先解眼前之急。至於石堤、新渠，容后再议！”

杨佐艰难点头，感觉自己像块夹心饼：“若只求缓解漕运不畅，分段设闸、疏浚要害河段，或可见效於一两年內。然此確非长久……”

“治標不治本！”一个清冷的声音响起。眾人望去，只见新任御史中丞司马光面容肃穆。

“杨监丞，你这三策，可有一策能断绝黄河泥沙入汴？”

杨佐一怔，隨后摇头：“无。汴河水自黄河来，泥沙便不绝。若要绝沙……”他苦笑，

“除非让黄河水清，或是另寻清水之源。”

“这便是了。”司马光道，“汴河之病，根在依赖黄河浊水。一碗水，半碗沙。泥沙不绝，清淤不止。今日修，明日淤，年年岁修，永无寧日。诸公所议『多闸』、『石堤』乃至『新渠』，皆未触及根本。此为抱薪救火，薪不尽，火不灭！”

他看向韩琦，拱手道：“韩相，下官以为，当痛下决心，从源头著手，於汴河上游择地筑坚固大堰，或开分水河道，將黄河水先行澄清，再引入汴河。”

“纵不能尽绝泥沙，或可去其六七。此事工程固然浩大，耗费必巨，然为解京师心腹之患，为子孙百年漕运通畅，值得一冒！”

“筑大堰澄沙？”曾公亮皱眉，“此非古之『束水攻沙』法？然黄河水势汹涌，含沙量极重，寻常堰坝，恐数年即被衝垮淤平。”

杨佐点头补充：“曾公所言甚是。且澄沙之后，泥沙堆积於堰前，仍需清运，无非將淤积从汴河移往他处。所费恐不下於开凿新河。”

“那也强过全数灌入汴河！”司马光寸步不让，“移出一点，汴河便轻一分！”

“君实所言，是正理。清源，方是治本。”温和而略显沙哑的声音响起。

参知政事欧阳修开口道，“然工程浩大，非旦夕可成。黄河水性，桀驁难驯，岂是区区一道石堰能长久束缚？此策，需详加勘验，反覆推演，不可轻动。”

他转向杨佐，换了话题：“此外，陛下已下悬赏令，广求天下献策。这几日，通进银台司转至都水监的民间条陈，堆积如山。其中可有人提出……另寻水源，替代黄河？”

杨佐愣了愣，思索片刻，摇头道：“回参政，下官粗览所呈条陈，多为浚淤、筑堤、设闸、分水之法。言及另寻水源者……寥寥无几。偶有提及，亦是天马行空，不足为信。”

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