杜马拿起那个热电偶探头，翻来覆去看了几眼：

“两种不同的金属丝……绞在一起……加热？好像会產生电流，我记得这个现象，应该是……”

“塞贝克效应，1821年发现的。”林恩接话，“两种不同金属组成的迴路，当两个接点温度不同时，就会產生电流。温度差越大，电流越强。”

“嗯，我知道这个。”杜马点点头，但隨即摇了摇头，“可这玩意儿能测准？据我所知，目前检流计的精度恐怕达不到能精准读取电流大小的程度吧？”

林恩微微一笑，他等的就是这个疑问。

“教授您说得对，直接测电流確实不准。所以我不测电流。”他指著那块钉著康铜丝的木：

“我用的是『零位法』。”

“零位法？”杜马挑了挑眉，来了兴趣。

林恩把滑动式电位差计的原理简单解释了一遍：用標准电池提供已知电压，通过滑动触点分压，与热电偶產生的电压反向串联，直到检流计指零，此时触点位置对应的电压就是热电偶的电压。

杜马听著听著，眼睛渐渐亮了起来。

“有意思……用已知去平衡未知，检流计只作为零位指示器，这样精度就取决於標准电池和电阻丝的均匀性……”他喃喃自语，手指在桌上轻轻敲击：

“你这个思路，简直是天才的想法！”

他猛地站起身，因为动作太急，带起一阵咳嗽，但咳完后反而更兴奋了：

“你知道吗？我生平见过不少测量温度的装置，有气体温度计、液体温度计，但都受限於液体温度计的性质，测不了高温。你这个……理论上可以测到上千度！而且精度能达到个位数，我敢断言，这將是工业生產领域的一个重大突破！”

林恩点点头，补充道：“只要有合適的金属组合，测到两千度都不成问题。实不相瞒，我这回过来，还想请教授帮忙標定一下电压和温度的对应关係，实验室里有现成的標准温度计和恆温槽，这个活儿我自己干不了。”

“標定？”杜马一愣，隨即哈哈大笑，“好你个小子，原来是让我当免费劳力来了！”

林恩有些不好意思地挠挠头：“教授您见多识广，实验室设备齐全，我这不是……”

“行了行了，”杜马摆摆手，但脸上全是笑意：

“你这东西要是真能用，那就是一项突破性的发明。等標定结果出来，就可以在《科学院院报》上发表了。我很乐意在这项伟大的发明里留下自己的名字，即使我的贡献可能是微不足道的。”

说著，杜马顿了顿：

“对了，你还是原来的那个地址吧？过两天等我病好了，我派车夫去接你，届时再去实验室做標定。”

林恩微微躬身：“感谢您，杜马教授。”

“不，”杜马微微摆手，“应该是我感谢你。你的这项发明找我標定，是我的荣幸。你要是拿著它去科学院找別的实验室合作，那些老傢伙非得抢破头不可。”

他说著，重新坐回椅子上，打量著林恩，目光里多了几分欣赏：

“林恩，你今年真的只有十七岁？”

“真的，教授。”

“十七岁，懂化学，懂物理，还会动手做仪器……”杜马摇著头，嘖嘖称奇，“你父亲把你教得很好。不，你父亲是个铸铁匠，教不了你这些。你这些知识，从哪儿来的？”

林恩早有准备，一脸坦然：

“看书。我父亲书房里有些科学书籍，还有几本旧《科学院院报》，我没事就翻。再就是自己瞎琢磨，做些小实验。”

“自学成才……”杜马感慨地嘆了口气，“要是巴黎大学那些只知道背书本的学生有你一半的灵气，我就烧高香了。”