“马修，你这手艺不错啊。”他笑著说。

马修挠挠头：“是我婶子熬的，我就负责提过来。”

林恩喝了碗汤，回到书房，开始起草详细的方案说明和报价单。

林恩斟酌著措辞，先从盖板的结构设计讲起。

“传统平板式铸铁盖板，受力集中於中心点，易產生疲劳裂纹。本设计採用拱形曲面与放射状加强肋相结合的结构，使荷载均匀分散至四边支撑点……”

他一边写，一边在页边空白处画了几个简单的受力示意图，用箭头標出力的传递路径。

写完结构，接下来是材料。

“採用优质灰口铸铁，抗压强度不低於……经特殊工艺处理，金相组织均匀，韧性较普通铸铁提升约15%……”

然后是重头戏：成本分析。

林恩放下钢笔，从抽屉里翻出父亲留下的那本旧帐本，一页页翻看起来。

煤炭价格、铁矿石进价、人工成本、运输费用……他把每一项都摘出来，重新核算。

勒布朗铸铁厂之前经营不善，主要是管理混乱、效率低下。

现在炉子改造完了，生產效率提上来了，成本自然就下来了。

林恩拿著炭笔在草稿纸上列了一串算式：

“每块盖板用铁约35公斤，铁料成本约……煤炭成本约……人工摊销约……运输约……”

他算了半天，最后得出一个数字：每块盖板的直接成本，大概在六点五法郎左右。

这是成本价。

报价多少？

林恩犹豫了一下，又翻了翻记忆里那些竞爭对手的信息。

杜邦铸造是大厂，规模大，成本摊开会比正常的小厂低一些，但他们的设计笨重，用铁量多，煤炭消耗大，算下来总成本估计要比他们高不少。

他提笔在报价栏里写下：“每块盖板报价十二法郎。”

这个价格，比杜邦家可能的报价低一点，但又留有足够的利润空间。

两千块盖板就是两万四千法郎，利润將近一万一千法郎。

但这还不够。

林恩翻过一页，开始写第三部分：全寿命周期成本分析。

这个概念在1847年绝对是个新鲜词。

他先用通俗的语言解释了一遍：一块盖板的价格，不光是买的时候花的钱，还包括以后多少年里面，维护、更换、修理花的钱。

便宜的盖板要是五年就坏了，那比贵的盖板用二十年还费钱。

然后他开始列数据：

“传统平板盖板，预计使用寿命约8-10年。本设计因受力合理，预计使用寿命可达15年以上。”

“传统盖板平均每三年需进行一次维护检查，本设计因结构稳定，维护周期可延长至五年。”

“传统盖板损坏后更换成本较高，本设计因重量减轻，安装更换更为便捷……”

他一项项列下来，最后算出结论：按二十年计算，本设计的全寿命周期成本，比传统盖板低约30%。

写完之后，林恩又从头到尾检查了一遍，把几个笔误的地方改过来，然后开始誊抄。

远处的天边开始露出一丝鱼吐白，林恩也终於把方案说明和报价单做完了。

他把钢笔往墨水瓶里一插，靠在椅背上，长长地舒了口气。

这时，房门被轻轻敲响。

“先生？”雅克的声音从门外传来，“天快亮了，您一夜没睡，要不要先休息一会儿？”

林恩揉了揉发胀的太阳穴，站起身打开门。

雅克端著一杯热腾腾的咖啡站在门口，脸上带著担忧。

“盖板怎么样了？”林恩接过咖啡，问道。

“还在冷却。”雅克说，“老马丁说，得等到完全凉透了才能脱模，不然容易变形。估计还得一段时间。”

林恩点点头，抿了一口咖啡。

这次的味道比昨天在咖啡馆喝的好多了，虽然还是有点苦，但至少能喝出咖啡的味道。

“先生，您也一夜没合眼。”雅克小心翼翼地说，“要不先躺一会儿？等盖板好了我叫您。”

林恩摇摇头：“睡不著。我去车间看看。”

……

车间里，炉火已经熄了，但余温还在。

工人们三三两两坐在角落里，有的靠著墙打盹，有的小声说著话。

看见林恩进来，纷纷站起来打招呼。

“厂长！”

“厂长早！”

林恩摆摆手示意他们別动，自己走到那座新做的模具跟前。

模具还保持著昨晚浇注时的样子，铁水凝固后形成的盖板雏形静静地躺在里面，表面还覆盖著一层细细的黑色氧化皮。

老马丁蹲在旁边，手里拿著一个小锤子，时不时轻轻敲一下模具的边缘，侧耳听著回音。

“怎么样？”林恩蹲下来问。

“快了。”老马丁头也不抬，“听声音，里头应该凉透了。再等一刻钟，就能脱模。”

林恩点点头，也在旁边蹲下来，盯著那块盖板。

一刻钟漫长得像一个小时。

终於，老马丁站起身，招呼两个年轻工人：“来，搭把手，把模具打开。”

几个人小心翼翼地把木製模具的卡榫鬆开，然后一点点撬开。

隨著最后一块木板被移开，那块盖板终於露出了真容。

灰黑色的铸铁表面，在晨光中泛著淡淡的金属光泽。

微微拱起的曲面，放射状的加强肋，边缘特意加厚的承重节点。

每一处细节都清晰可见，没有气孔，没有裂纹，没有明显的铸造缺陷。

林恩伸手摸了摸表面，入手冰凉光滑。

“完美。”他忍不住说。

老马丁蹲在旁边，盯著那块盖板看了半天，忽然笑了：

“厂长，我打了四十年铁，头一回见这种盖板。真稀奇。”

“就是因为稀奇，我们才能拿到订单。”林恩也笑了：

“否则，我们比起杜邦家没有任何优势。”

他站起身，拍了拍手上的灰：

“赶紧清理一下，把表面的毛刺打磨掉。中午之前，我要带著它去见市政厅的工程师。”

工人们立刻忙活起来。

有人拿来钢丝刷，仔细清理盖板表面的氧化皮和残留型砂。有人拿来銼刀，把边缘的毛刺一点点銼平。还有人拿来一块粗麻布，沾上油，把盖板表面擦得鋥亮。

林恩在旁边看著，时不时指点一下。

“边缘再打磨圆润一点，对，就这样。”

“背面那些肋条之间的死角，也要清理乾净。”

“表面不用太亮，自然一点就好。”

半个小时后，一块崭新的下水道盖板成品，静静地躺在车间中央的工作檯上。

林恩绕著它转了两圈，越看越满意。

“雅克！”他喊了一声。

老管家从门外小跑进来：“先生？”

“找两个人，用最厚的麻布把这块盖板包起来，装在马车后头，固定好。再找根结实的绳子，把盖板绑在车厢壁上，別让它路上顛坏了。”

“明白！”

林恩又看向老马丁：

“马丁老爹，今天辛苦大伙儿了。我说过，今晚留下来的是双倍工钱。还有，这笔订单要是拿下来，每个人再加一笔奖金。”

老马丁咧嘴笑了：“厂长您就放心吧，大伙儿都等著您的好消息呢。”