“別急。”林恩站起身，拍拍老管家的肩膀，“钱的事，我来想办法。”

……

杜邦家的宅子在圣奥诺雷区，是一栋三层高的石楼，门口停著两辆华丽的马车，台阶上站著个穿制服的男僕，看见阿尔贝下车，连忙迎上来。

“阿尔贝先生，老爷在书房等您。”

阿尔贝心里一紧。

他叔叔平时很少专门在书房等他，除非……

他硬著头皮往里走。

书房在二楼，推开厚重的橡木门，一股雪茄的辛辣味道扑面而来。

菲利普·杜邦坐在那张巨大的红木书桌后面，手里夹著一支粗大的雪茄，正低头看一份文件。

他五十出头，头髮灰白，眼睛不大，但看人的时候总让人如芒在背。

“叔叔。”阿尔贝站在门口，声音不自觉地低了几分。

菲利普没抬头，继续看文件。

阿尔贝站在那儿，进退两难，只能干等著。

足足过了一分多钟，菲利普才把文件往桌上一扔，抬起头，目光像两把刀子似的扎过来。

“事情办砸了？”

阿尔贝张了张嘴，想解释什么，但被那目光一盯，话到嘴边又咽了回去。

“我……那个小崽子不识抬举……”

“不识抬举？”菲利普笑了，“所以，你带著银行的人亲自上门，结果就带回来一句『不识抬举』？”

“叔叔，那小崽子根本不知好歹——”

“废物。”菲利普冷冷地道：“这样都拿不下一个快倒闭的小厂，你还有脸回来？”

“叔叔，我——”

“闭嘴。阿尔贝，我让你管这事，是因为你是我侄子。可你现在让我觉得，我是在拿我们杜邦家的钱，给你交学费。”

阿尔贝低著头，一声不敢吭。

菲利普沉默了半晌，忽然把雪茄往桌上一扔。

“行了，滚吧。这事我自己来。”

阿尔贝如蒙大赦，转身就走。

……

菲利普·杜邦靠在椅背上，闭著眼睛坐了一会儿，然后睁开眼，伸手拉了一下书桌旁的铃绳。

一个穿黑色制服的老管家很快出现在门口。

“老爷？”

“备车。去圣德尼区，找那个煤炭商，老皮耶。”

“现在？”

“现在。”

……

一个小时后，菲利普·杜邦的马车停在一栋灰扑扑的两层小楼前。

门上的招牌已经斑驳得认不出字，但门口堆著的煤山告诉所有人，这儿是干什么的。

菲利普下了车，掸了掸大衣上並不存在的灰，推门进去。

屋里光线昏暗，一个五十来岁的胖老头正趴在柜檯后面打算盘，听见脚步声，头也不抬：

“要煤？多大的量？”

“老皮耶，是我。”

胖老头抬起头，愣了一下，隨即堆起满脸的笑：

“哟！杜邦先生！什么风把您吹来了？快请坐快请坐！”

菲利普没坐，只是靠在柜檯边上，开门见山：

“我听说，勒布朗铸铁厂在你这儿还有欠帐？”

老皮耶的笑容僵了一瞬，隨即訕訕地搓了搓手：

“杜邦先生消息真灵通。是有这么回事，不过……”

“不过什么？”

“不过前几天他们来人，把旧帐结清了大半。”老皮耶挠挠头，“而且现在他们是现款现货，没什么欠帐了。”

菲利普的眼神冷了一瞬。

结清了？

那小崽子哪来的钱？

但他面上不动声色，只是点点头：

“那现在呢？他们还从你这儿进煤吗？”

“进啊，怎么不进？”老皮耶嘿嘿笑了两声，“前天刚拉走一车。”

菲利普沉默了几秒，忽然开口：

“如果我说，从今天起，你不再卖给勒布朗铸铁厂一粒煤——你干不干？”

老皮耶的笑容彻底僵住了。

“杜邦先生，您这……这让我怎么做生意？”

我让你做生意。”菲利普从怀里掏出一张纸，展开来，推到老皮耶面前，“看看这个。”

老皮耶低头一看，眼睛顿时瞪大了。

那是一份意向书——杜邦铸造擬在訥伊镇建立分厂，分厂建成后，所有生產用煤，全部向老皮耶的煤炭行採购。

数量写著：每月不低於五十吨。

老皮耶的喉结滚动了一下。

五十吨。每个月。

他现在最大的客户，一个月也不过拿二十吨。

“杜邦先生，您这……”他抬起头，脸上的笑容已经变得小心翼翼，“您这是认真的？”

“我菲利普·杜邦说话，什么时候不认真过？”菲利普把意向书收回怀里，“不过这份意向书，得等分厂建起来才能生效。分厂什么时候建，就看勒布朗铸铁厂什么时候倒闭，你明白吗？”

老皮耶一愣。

菲利普顿了顿，盯著老皮耶的眼睛：

“但有一件事，现在就可以定下来。”

老皮耶咽了口唾沫：“您说。”

“从今天起，勒布朗铸铁厂从你这儿拿不到一粒煤。”菲利普的声音不高，但却格外阴狠，“你做得到，分厂的煤炭就是你的。你做不到——”

他笑了笑，没往下说。

老皮耶脸上的汗珠子一颗颗往外冒。

一边是每个月五十吨的大客户，一边是那个刚缓过劲儿来的小厂……

他咬了咬牙。

“杜邦先生，我明白了。”

菲利普点点头，转身往外走。

走到门口时，他忽然停下脚步，头也不回地说了一句：

“对了，那小崽子要是问你为什么断供，你就说，有人出价更高。”