“阿维尔先生，”林恩笑了笑，“您刚才说，这东西是划时代的。划时代的东西，就值一万法郎？”

阿维尔沉默了。

林恩继续说：“我可以给您五年独家授权。五年之內，法国境內，只有您能生產和销售我的热电偶温度计。五年后，专利自动开放，您愿意继续合作，我们可以再谈。”

他顿了顿，报出一个数字：

“三万法郎。五年独家。”

阿维尔的眉毛跳了跳。

三万法郎。

这个数字，比他预想的要高，但又没高到离谱的程度。

但五年独家，这意味著，他有五年的时间，可以垄断整个法国的高温测量市场。

他飞快地在心里盘算起来。

热电偶温度计这东西，一旦推广开，钢铁厂、玻璃厂、陶瓷厂……哪个不需要？

一台卖五十法郎，一年卖四百台，就是两万法郎的营收。利润至少对半。

三年就能回本，剩下两年纯赚。

“三万法郎……”阿维尔喃喃重复了一遍，“勒布朗先生，你这要价，可真不低。”

林恩没接话，只是静静地看著他。

阿维尔又沉默了半晌，忽然问：“如果我把授权范围扩大到整个欧洲呢？”

林恩心里一动。

整个欧洲？

那意味著英国、德国、比利时、瑞士……那些正在工业革命的国家，全是他的市场。

“欧洲独家？”他问。

“对。法国以外的市场，我帮你开拓。”阿维尔推了推眼镜，“条件是你不能再授权给其他欧洲国家的经销商。怎么样？”

林恩飞快地权衡起来。

欧洲独家，意味著克鲁佐仪器工业公司要投入更多资金去开拓市场，也意味著他能拿到的授权费应该更高。

“七万法郎。”他报出一个数字，“五年欧洲独家授权。”

阿维尔倒吸一口凉气。

七万！

这小子可真敢开口！

可他转念一想，七万法郎买下整个欧洲市场五年的独家权，好像……也不算太贵？

“五万。”他开始还价。

“六万五。”

“五万五。”

“六万。不能再少了。”林恩摇摇头，“阿维尔先生，您比我清楚，这东西值多少钱。六万法郎买五年欧洲独家，您稳赚不赔。”

阿维尔盯著他看了半天，忽然笑了。

“行，六万就六万。”他伸出手，“不过有个条件，头三个月，你得亲自来我工厂，指导工人们怎么造这东西。我那帮人虽然手艺不错，但这种精密玩意儿，没你盯著，怕是要出岔子。”

林恩握住他的手：“成交。”

……

第二天后，林恩揣著一张三万法郎的银行本票，从律师事务所出来。

六万法郎的授权费，分两期支付。

第一期三万，合同签字即付；第二期三万，第一批热电偶温度计上市后付清。

他站在塞纳河边，看著波光粼粼的河水，长长地吐了口气。

三万法郎。

银行的催款通知上写著，十五天內还两万。

现在，他手里有三万。

林恩把本票小心地折好，塞进贴身的內袋里，转身朝马车走去。

“先生，回厂里？”车夫问。

“先去法兰西商业银行。”林恩钻进马车，“还钱。”

……

银行大厅还是那副老样子，高高的天花板，大理石柱子，黄铜栏杆后面坐著一排穿黑色制服的职员。

林恩走到柜檯前：“我找克莱门特先生。”

职员抬头打量了他一眼：“请问有预约吗？”

“没有。”林恩说，“不过你告诉他，勒布朗铸铁厂的林恩·勒布朗来了，他会见的。”

职员点点头，起身走到后面那扇门前，敲了敲门，推门进去说了几句。

很快，门开了。

克莱门特出现在门口，脸上还是那副职业化的假笑。

“啊，林恩先生！”他快步迎上来，热情得像见了失散多年的亲兄弟，“快请进快请进！您今天怎么有空过来？”

林恩跟著他走进办公室。

克莱门特殷勤地把他让到沙发上坐下，亲自倒了一杯咖啡端过来，这才绕到办公桌后面坐下。

“林恩先生今天来是……”他试探著问。

林恩没说话，从怀里掏出那张三万法郎的银行本票，轻轻放在茶几上，往前一推。

克莱门特的目光落在那张本票上，脸上的震惊是掩盖不住的。

“这是……”

“两万法郎，还贵行那个风险控制条款催缴的提前还款。”林恩端起咖啡喝了一口，“剩下的那一万，先存在贵行，等明年本金到期了一起还。”

“林恩先生，”克莱门特拿起本票仔细看了看，清了清嗓子，语气比刚才正式了许多，“您能这么快筹齐这么多钱，实在出乎我的预料。但请恕我冒昧，这笔钱……是哪儿来的？”

林恩靠在沙发上，端起咖啡喝了一口，慢条斯理地说：

“专利授权费。”

“专利？”克莱门特一愣，“什么专利？”

银行的消息虽然灵通，但更多关注的还是一些政治和金融方面的新闻。

对於科学届的事情，克莱门特当然没办法做到什么事都一清二楚。

林恩闻言笑了笑，从怀里掏出那本《科学学报》，翻到目录页，往茶几上一推。

克莱门特接过去，低头看了一眼。

然后，他的眉毛跳了一下。

“新型热电偶式精密测温装置……所有人：林恩·勒布朗……”

这个年头，专利不值钱，但能卖出价钱的专利却很难得。

克莱门特不懂科学，但他却知道，能卖出三万法郎的专利可谓是凤毛麟角。

眼前的林恩·勒布朗，似乎有点东西？