接下来的半个月，马修几乎天天往诺让镇跑。

他雇了二十多个本地人，把那四千亩荒地里的杂草全割了一遍。

有些地方草长得比人还高，镰刀挥下去，草屑飞得到处都是，落在汗津津的脖子上，扎得人直缩脖子。

刚开始那两天，工人们一边干活一边閒扯，扯来扯去，话题总绕不开那个“傻子厂长”。

“哎，你们说，”一个瘦高的年轻人擦了把汗，扭头问旁边的人，“那厂长到底图啥？花三万二买这破地，图什么？”

回话的是个四十来岁的老农民，姓皮耶罗，他用袖子抹了把脸，嘿嘿一笑：

“图乐子唄！人家有钱人想法跟咱不一样，三万二就当买个玩具，玩两年扔了也不心疼。”

“三万二……买个玩具？”瘦高年轻人咂咂嘴，眼睛都直了，“我一年挣不到一百法郎，得干三百多年……”

“三百多年？”旁边一个矮胖的汉子接话，“你命够长的啊？”

几个人鬨笑起来，笑声在空旷的荒地里传得老远。

可笑著笑著，声音就小了。

他们不约而同地抬头，看向远处那个蹲在地头记帐的年轻管事——马修。

那个“傻子厂长”派来的人，正拿著一支削得尖尖的铅笔，在本子上认认真真地划拉著什么。

“你们说，”瘦高年轻人压低声音，像是怕被听见似的，“他记那个干嘛？”

“发工钱唄。”皮耶罗撇撇嘴，“人家是管事儿的，不得记清楚谁干了多少？”

“那……”瘦高年轻人喉结滚动了一下，“那咱们真能拿到钱？”

这话一出，几个人都沉默了。

他们不是没给地主干过活。

拉莫特男爵家、杜福尔家、还有那个巴黎来的莫里斯先生。

哪个不是嘴上说著“亏待不了你们”，真到发钱的时候，拖三个月是常事，扣一半是良心，直接赖帐的也不是没遇见过。

去年给拉莫特男爵家收麦子，说好一天三十生丁，干完了愣是拖了仨月，最后只给了二十，那老东西还翘著鬍子说“爱要不要”。

“管他呢，先干著唄。”矮胖汉子嘆了口气，“反正这会儿也没別的活儿。家里都快揭不开锅了，能挣一个是一个。”

“说得对。”皮耶罗挥了挥镰刀，声音闷闷的，“干活干活，別瞎想了。”

镰刀继续挥动，杂草一片片倒下。

可那个问题，却像根刺似的扎在每个人心里，时不时冒出来扎一下：

这钱，真能拿到手吗？

傍晚收工的时候，马修合上本子，清了清嗓子：“都过来，领今天的工钱。”

二十多个人呼啦啦围了上去，眼睛齐刷刷盯著马修怀里那个鼓鼓囊囊的布袋。

那眼神，又期待，又害怕，复杂得很。

马修翻开本子，一个一个念名字，念到一个，发一个。

五十生丁。铜板落在手心里，沉甸甸的。

瘦高年轻人把那几个铜板翻来覆去看了好几遍，又放在嘴里咬了咬，然后抬起头，脸上的表情跟做梦似的：

“真……真给啊？”

“废话。”马修白了他一眼，“我们厂长说话算话，从不拖欠。”

矮胖汉子攥著那把钱，手都有点抖。

他张了张嘴，想说点什么，最后憋出一句：

“那个……明天还招人不？”

第二天，来的人比第一天多了十几个。

第三天，又多了二十几个。

到后来，马修不得不在镇口贴了张告示：“人够了，暂时不招了。”

没报上名的人站在告示前，眼巴巴地看半天，然后嘆著气往回走。

本章未完，点击下一页继续阅读。（1 / 2）