確保万无一失，才算安心。

一旁的刘璟看在眼里，仍是一脸不屑。

脑海中，那些“破题三式”、“承题三段”、“弊利分论”……

却在不断的反覆碰撞。

晚上一闭上眼，满是李彦的话。

什么“先立主干，再添枝叶”之流。

不断在耳畔迴荡。

次日一早，天刚蒙蒙亮，三人赶往县衙报名。

拐过街角，三人脚步同时一顿。

只见县衙前的空地上，黑压压挤满了人。

队伍从大门一直排到照壁，又顺著街边拐了个弯，看不见头。

“这……”钱丰瞪大了眼，“怎么会这么多人？”

刘璟也皱起了眉头，踮起脚尖，看了一眼：“怕是不下数百人。”

人群里夹杂著各种口音。

绍兴官话、杭州软语、甚至还有几句徽州土话。

一个穿直裰的书生正在擦汗：“从半夜排到现在，还没到门口……”

旁边一人接话道：“你绍兴府来的吧？我前天就到了，听说今年交了银子就能落籍，这不，全来了。”

“嘘！小声点！”旁边有人扯了扯他的衣袖。

李彦没说话，目光扫过人群。

队伍缓慢蠕动，不时有差役出来维持秩序。

钱丰咽了口唾沫：“这得排到什么时候？”

刘璟也是一脸的无奈：“慢慢等吧。”

几人刚站到队尾，前面一个瘦高个回头打量他们几眼。

笑道：“几位也是来『借籍』的？何处来？”

钱丰和刘璟都是尷尬的一笑。

那瘦高考生却自顾自的说道：“我杭州府的，听人说淳安这边鬆快，就过来了。”

“三十两银子，比杭州那边便宜一半呢！”

刘璟闻言惊讶道：“便宜一半？那岂不是谁都能来？”

“谁说不是！”那考生压低了声音。

“那何知县要卸任了，临走之前捞一把。”

“岂有此理！科场重地，竟成买卖集市！”刘璟愤愤不平道。

钱丰忙一把捂住他的嘴。

“唉！”那考生嘆了口气。

“这何知县肯定也不是傻子，这么多人，肯定不能超额录取，今年这考题，怕是……”

排到晌午，才终於进了县衙。

书吏头也不抬，取出三张纸：“亲供、互结、廩保，都带齐了？”

两人忙不迭掏出一叠文书，书吏翻了翻，盖上印，给了考牌。

出了县衙前街，几人回头一看，队伍依然见不到头。

钱丰想起那瘦高考生的话，心里有些不安，求助的看向李彦。

李彦也没想到，小小的淳安县竟然涌入了这么多考生。

伸手拍了拍钱丰的后背：“冒籍的考生，水平大多和你之前相似。”

“考场上记住一句话。”

“什么？”钱丰和刘璟同时停住脚步看他。

“你不会的，他们也不会。”

接下来便是等待考试。

县试、府试，都是童生试的一环。

严格来说，刘璟不算冒籍，算是借籍。

他只在老家永州府祁阳县考过一次，没中。

隨父亲来绍兴府后，去年因为骑马跌伤了腿，没有参加。

今年，父亲便让他借籍到了淳安。

第一场是正场，也是县试最关键的一场。

近半的考生都在这一场折戟。