“五十两？上次不是说要一百两吗？”另一个声音尖细些。

“巡检司那边打点过了，降了价。不过赵管事那边得加钱，这批货得儘快运出去，压在码头一天，就多一天风险。”

“知道了。那批货到底是什么？老爷这么上心。”

“不该问的別问！做好你的事就行。对了，绸缎庄那边怎么样了？”

“赵三今天去了，那小子挺硬气，说要三天时间筹钱。”

“三天？哼，给他三十天他也筹不出五百两！不过那小子好像懂点律法，赵三回来稟报时，老爷脸色不太好看。”

“怕什么？在这城西，老爷说一，谁敢说二？三天后拿不出钱，直接砸了铺子，把人绑了扔运河里餵鱼！”

“你小声点！老爷说了，最近风声紧，做事要乾净。那小子毕竟是黎家的人，虽然是个庶子，但真要闹出人命，黎家那边不好交代。”

“黎家？黎家会管一个庶子的死活？我听说，这次的事，就是黎家內部有人……”

声音突然压低。

黎鸣旭眉头紧皱，將耳朵几乎贴到墙上。

但后面的內容听不清了，只能听到模糊的“族叔”、“安排”、“好处”几个词。

正堂的门“吱呀”一声开了。

脚步声向外走来。

黎鸣旭立刻缩身，躲到墙角一堆烂木板后面。

两个身影从宅子侧门出来，提著灯笼。走在前面的是个瘦高老者，穿著绸缎长衫，应该是管家。后面跟著个矮胖中年人，腰间挎著刀。

两人在巷口停下。

管家低声交代：“记住，银子要亲手交给赵管事，就说老爷谢他这次帮忙。另外，打听打听巡检司那边还缺什么，老爷说了，该打点的不能省。”

“明白。”

“还有，绸缎庄那边，让赵三盯紧点。三天后，不管那小子筹没筹到钱，都要把铺子收过来。老爷最近手头紧，那铺子位置不错，转手能卖个好价钱。”

“是。”

两人分开，管家回宅，矮胖男子提著灯笼向码头方向走去。

黎鸣旭在木板后蹲了足足半盏茶时间，直到巷子里重新恢復寂静，才缓缓起身。

他的后背已经被冷汗浸湿。

不是害怕，而是兴奋。

刚才听到的每一句话，都是关键情报。

“天机，匯总分析。”

“正在处理……情报要点：一，刘德贵与漕帮赵管事勾结，有货物被巡检司扣押，正在行贿疏通；二，刘德贵近期资金紧张，护院工钱拖欠，需靠码头货物周转维持现金流；三，刘德贵对绸缎庄势在必得，背后有黎家內部人员指使（推测为黎宏远）；四，刘德贵行事谨慎，不愿闹出人命，说明其势力尚未到肆无忌惮程度。”

黎鸣旭点头。

他沿著原路退回，脚步比来时更轻快。

回到西市街口，铁山从餛飩摊棚下钻出来，脸上带著担忧：“公子，没事吧？”

“没事。”黎鸣旭扯下蒙面黑布，深吸一口清冷的空气，“听到些有用的。”

两人沿著来时的路返回。

天色已经从灰白转为淡蓝，东边天际线泛起鱼肚白。街面上开始有人活动——挑著担子的菜贩、推著独轮车的货郎、打著哈欠开铺门的伙计。晨雾像一层薄纱，笼罩著郡城的街巷。

黎鸣旭走得很慢，脑中飞速运转。

“天机，根据刚才的情报，构建刘德贵势力模型。”

“正在构建……模型生成完毕。刘德贵势力核心为码头货物抽成，该业务依赖漕帮赵管事关係网络。次要业务为高利贷、保护费，这些业务现金流不稳定，且违法风险高。近期因货物被扣，主要现金流受阻，导致资金炼紧绷，拖欠工钱、借款度日。其势力弱点：一，过度依赖码头关係；二，资金炼脆弱；三，违法行为多，留有把柄。”

“突破口在哪里？”

“建议从三个方向切入：一，破坏其与漕帮关係；二，打击其资金炼；三，收集其违法证据，利用律法施压。根据当前情报，方向二和方向三可行性较高。”

黎鸣旭停下脚步。

他们已经回到黎记绸缎庄所在的街道。铺子还关著门，王福应该还没醒。

“铁山，你去休息。”黎鸣旭说，“天亮后，你再去城西转转，重点打听码头最近被扣的是批什么货，巡检司是谁在负责。”

铁山点头：“俺明白。”

黎鸣旭推开后门，回到后院厢房。

他没有躺下，而是点亮油灯，坐在桌前。

昏黄的灯光將他的影子投在墙上，拉得很长。

“天机，调出所有关於本朝律法中关於民间借贷利率上限、暴力催收刑罚，以及码头货物管理、抽成贿赂的条款。”

“资料调取完毕。《南楚律·户婚篇》规定：民间借贷月息不得超过三分，超过部分不受律法保护，债权人强索超额利息，杖五十，追缴违法所得。《刑律·盗贼篇》：聚眾强索財物、毁坏他人財產者，主犯杖一百，流三千里，从犯杖八十，徒三年。《漕运管理条令》：码头货物转运需经巡检司查验登记，私收抽成、贿赂官吏放行者，主犯斩，从犯流放，赃款没收充公。”

一条条律法在黎鸣旭脑海中展开。

冰冷，严谨，字字如刀。

“天机，根据这些律法，刘德贵的行为够判什么刑？”

“综合评估：一，高利贷月息五分，超过法定上限，涉及金额三百两，按律应杖五十，追缴违法所得；二，指使赵三暴力催收，若造成財產损失或人身伤害，主犯可判流放；三，码头抽成贿赂，若查实，可判斩刑。三项叠加，刘德贵至少流放，重则斩首。”

黎鸣旭的手指在桌面上轻轻敲击。

油灯的火苗隨著他的动作微微晃动。

“但前提是，证据確凿，且官府愿意依法办事。”他低声说。

“正確。根据王福提供信息，郡衙有刘德贵贿赂的吏员。直接报官风险极高，可能打草惊蛇，甚至被反咬一口。”

“所以不能直接报官。”黎鸣旭闭上眼睛，“要让他自己乱，自己露出破绽。”

“建议：双管齐下。利用律法舆论施压，同时针对其资金炼脆弱点。”

“具体方案？”

“方案一：匿名向郡衙、巡检司投递诉状，列举刘德贵违法事实，不要求立即查办，只求製造舆论压力，使其不敢明目张胆暴力催收。方案二：调查被扣货物详情，若货物本身有问题（如走私、违禁品），可匿名举报，加剧其资金压力。方案三：在码头散播刘德贵资金炼断裂、即將倒台的谣言，动摇其手下信心，可能引发內部矛盾。”

黎鸣旭睁开眼。

油灯的火苗在他瞳孔中跳跃，映出一片冷光。

“三个方案可以同时进行。”他说，“但需要时间，也需要人手。”

“当前可用人手：铁山（武力）、王福（情报）。建议：儘快联络陈伯、鲁尺，组建核心团队。”

黎鸣旭点头。

他看向窗外。

天色已经大亮，晨光透过窗纸洒进来，在地上投出方形的光斑。远处传来鸡鸣声、开门声、小贩的叫卖声——新的一天开始了。

而他的三天倒计时，已经过去了一夜。

还剩两天两夜。

五百两银子。

一个地头蛇。

还有隱藏在幕后的族叔。

黎鸣旭站起身，走到窗边，推开窗户。

清冷的晨风灌进来，带著街市早点的香气。他的头髮被风吹起，露出光洁的额头和那双深邃的眼睛。

“铁山。”他朝门外喊了一声。

铁山立刻推门进来，眼睛布满血丝，显然没睡：“公子？”

“去睡一个时辰。”黎鸣旭说，“然后，我们去织造行会。”

“织造行会？公子，那刘扒皮的小舅子就在那儿当执事，咱们去不是自投罗网吗？”

黎鸣旭转过身，脸上露出一丝极淡的笑意。

“正是因为他小舅子在那儿，我们才更要去。”

他的声音很轻，却带著某种不容置疑的坚定。

“我要看看，这位行会执事，到底有多大本事。”