“老人家。”他开口，声音很沉，“你儿子叫什么名字？长什么样子？有什么特徵？”

李忠厚一愣，隨即大喜：“陛下……陛下愿意帮老汉找？”

扶苏点头：“朕答应你，到了西域，一定派人打听。若他还活著，朕带他回来见你；若他死了，朕把他的骨灰带回来，让你亲手葬他。”

李忠厚双腿一软，又要跪下。

扶苏扶住他：“老人家，你站著。你替大秦画了这张图，朕替你找儿子。这是交易，你不欠朕什么。”

李忠厚泪流满面，却笑了。

“好……好……”他喃喃道，“老汉……老汉死也瞑目了……”

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扶苏接过那罐米酒，高高举起。

“三军將士！”他的声音在风中迴荡，“陇西父老，自发送酒送粮，为咱们壮行！朕问你们，这酒，该不该喝？”

三军齐声大吼：“该喝——！”

扶苏笑了，把酒罐递给李信：“分下去，每人一口，不许多喝。”

李信接过酒罐，传了下去。

將士们一人一口，那酒顺著喉咙流下去，暖了胃，也暖了心。

有老卒喝完后，忽然跪在地上，朝著那些陇西父老重重叩首。

“陇西的父老们！”他的声音沙哑，“俺是关中人，可俺爹是陇西人！俺替俺爹，谢谢你们！”

又有几个士卒跪下，叩首。

渐渐的，越来越多的士卒跪下了。

那些陇西父老们，看著那些跪下的將士，看著那些黑压压的甲士，忽然也跪下了。

两拨人，隔著官道，相对而跪，泪流满面。

扶苏站在中间，看著这一幕，眼眶微热。

羋瑶走到他身边，握住他的手。

“扶苏。”她轻声说，“这样的百姓，值得我们拼上性命去守护。”

扶苏点头，握紧她的手。

“所以，朕必须去西域。”他说，“必须让那些金髮碧眼的人看看——大秦的百姓，大秦的將士，大秦的皇帝，是什么样子。”

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大军继续西行前，扶苏把那张羊皮图交给军中的书吏。

“连夜临摹，分发给各营主將。”他下令，“原图，收入朕的御帐，朕要亲自保管。”

书吏领命而去。

羋瑶走到他身边，看著那张图。

“这图，画了一辈子。”她轻声说，“老人家把他的一生，都画进去了。”

扶苏点头：“这样的人，大秦还有很多。他们一辈子种地，一辈子养家，一辈子没见过皇帝，可他们心里有大秦。朕的江山，就是靠他们撑起来的。”

羋瑶靠在他肩上，没有说话。

远处，李忠厚还站在那里，望著他们。他看到扶苏看过来，连忙挥手。

扶苏也挥了挥手。

“走吧。”他对羋瑶说，“再不走，天黑前赶不到下一站了。”

羋瑶点头，上了马车。

大军继续西行。

经过那些父老身边时，扶苏放慢了速度，一个一个看著他们。那些老人，那些孩子，那些妇人，都跪在地上，磕头送行。

“陛下万岁——！”

“娘娘千岁——！”

“大秦万年——！”

呼声震天，在山峁间迴荡。

扶苏没有回头。

可他心中，记下了每一个人的脸。

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大军西行三十里，扶苏勒马回望。

陇西已经看不见了，只能看见远处隱约的山影。可他仿佛还能看见那些父老跪送的身影，看见李忠厚站在风中挥手的佝僂背影，看见那罐米酒的香气在空气中飘散。

羋瑶从马车中探出头，看著他。

“捨不得？”她问。

扶苏摇摇头，又点点头。

“不是捨不得。”他说，“是记下了。记下了这些人的脸，记下了他们的期盼，记下了他们送的那罐酒。朕要带著这些，去西域，去打赵高，去和罗马打仗。等朕凯旋迴来，再来陇西，陪他们喝那罐酒。”

羋瑶笑了，伸出手。

扶苏策马靠近，握住她的手。

“朕有你在身边。”他说，“身后有这些百姓，朕什么都不怕。”

羋瑶握紧他的手。

“走吧。”她说，“去西域。”

扶苏点头，策马转身，继续向前。

前方，是金城，是黄河天险，是河西走廊，是西域，是赵高，是罗马。

可他不怕。

因为身后有人守著，身边有人陪著。

大秦的江山，是他的天下；而这些百姓，是他的天下里，最暖的那束光。

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大军西行三十里，天色渐暗。扶苏正要下令扎营，忽然前方有快马奔回——是李信派出的斥候。那斥候浑身是汗，滚落马下，嘶声道：“陛下！前方三十里外有村落，被烧成白地！遍地尸骸——是汉人百姓，被匈奴屠戮！还有……还有一个活著的婴儿，在废墟里哭！”扶苏脸色骤变，策马向前衝去。羋瑶从马车中探出头，看到扶苏的背影，心中一紧——她知道，真正的西域之路，从这一刻开始了。

匈奴屠村，倖存婴儿，下一章，河西走廊！

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