屋里安静得有点嚇人。

灯火在桌角轻轻晃著，照得那页补录册上的墨跡一深一浅，像一条被人刻意压下去、却还是忍不住往外冒头的线。

陆长安盯著那个残缺不全的“顾”字，只觉得后脖颈一阵阵发凉。

不是冷。

是那种突然发现，自己原以为只是顺手掀开一块帐皮，结果底下压著的不是一只虫，而是一窝蛇的凉。

周勉看著他，低声问了一句：

“义公子，这字……有问题？”

陆长安没立刻答。

他先把那页补录册平平摊开，又把另外几本帐都往旁边拨了拨，像是想给自己腾出一块能喘气的地方。

可惜，没用。

他现在脑子里想的，全是詔狱。

全是那一摞摞旧卷宗。

全是那个“病死”的旧吏。

还有那种让人越翻越不舒服的感觉——

仿佛有些年头里的脏东西，从来不是一处一处孤零零长著的，而是像地下的藤，平时看不见，可只要你拽住一根，整片地底下都在跟著动。

赵明修站在一旁，脸色已经没刚才那么稳了，可他仍旧强撑著问了一句：

“义公子，您说您在別处见过这个字，莫非……光凭一个残字，就要往下官头上再扣什么罪名？”

陆长安抬头看了他一眼，忽然笑了。

“赵大人，你这人有个毛病。”

赵明修一怔：“什么？”

“太急。”

“……”

陆长安往椅背上一靠，手指点著那页补录册。

“我刚才说的是，这个字我可能在別处见过。”

“我可没说那地方就一定和你有关係。”

“结果你这边反应比谁都快，一张嘴就开始替自己撇。”

“你说你急什么？”

屋里一时间安静得连呼吸声都能听见。

旁边两个老书吏死死低著头，生怕自己脸上露出点不该露的表情。

因为这位义公子现在说话，真是越来越像拿刀削苹果。

看著不凶。

可一下一下，全削在要害上。

赵明修嘴唇抿紧，过了两息才沉声道：

“下官只是觉得，凡事总该有证据，不该任人凭空联想。”

“说得好。”陆长安点头，“我最喜欢你们这种动不动把『证据』两个字掛嘴边的人。”

“因为一般这么说的，要么是真清白，要么就是特別会藏。”

“赵大人，你猜猜你是哪一种？”

赵明修脸色一沉，再不接话了。

他现在也看出来了。

跟陆长安这张嘴硬碰硬，贏面不大。

因为这人最可恨的地方，从来不是单纯嘴损，而是他损完之后，你还会发现——

好像確实是你自己急了。

周勉此刻却顾不上他们斗嘴。

他现在更在意的，是陆长安刚才那句话。

“別处也见过。”

这意味著什么？

意味著这条线，可能已经不只是一桩户部做帐的问题。

周勉深吸一口气，压低声音：

“义公子，你方才所说的『別处』，究竟是何处？”

陆长安没有马上回答。

他先看了眼赵明修，又看了眼那两个书吏，最后目光落回那页补录册上。

片刻后，他慢慢开口：

“詔狱。”

这两个字一出来，屋里几个人的脸色都变了。

尤其赵明修。

那一瞬间，他眼里分明闪过一丝极快的异样。

快得像灯影晃了一下。

可陆长安看见了。

周勉也看见了。

周勉脸色顿时更沉。

“詔狱？”

“对。”陆长安点了点头，“前些日子我在詔狱翻旧案卷宗时，见过一个『顾』字。不是完整名字，只是零零碎碎提过几次。那人原是个旧吏，按卷宗说法，早几年就『病死』了。”

“病死”两个字，他说得很轻。

轻得像没什么分量。

可在场几个人都不是傻子。

在詔狱那种地方，“病死”很多时候和“死了”根本不是一个意思。

有的人是真病死。

有的人，是得让他病死。

赵明修终於绷不住了，立刻开口：

“义公子，詔狱旧案与户部帐目，风马牛不相及。您现在拿一个连全名都不清楚的『顾』字，硬要往一起扯，未免太牵强了吧？”

陆长安听完，反倒点了点头。

“赵大人这话，也有点道理。”

赵明修一怔。

他显然没想到，陆长安居然会顺著自己。

可下一刻，陆长安话锋一转：

“所以我决定，不在这儿扯了。”

“……”

“咱们换个地方扯。”

赵明修脸色一下变了：“你什么意思？”

陆长安站起身，拍了拍袖子上的灰，语气很轻鬆。

“意思就是，户部这帐，今夜先封到这儿。”

“补录册、转运簿、入仓簿，全部带走。”

“人——”

他看向赵明修，笑了笑。

“也带走。”

赵明修脸色骤变。

“陆长安！你无权——”

“我无权。”陆长安点头，“所以我不自己动手。”

他转头看向门外，声音不高不低：

“蒋大人，听了这么久，也该进来了吧？”

屋里瞬间死寂。

下一刻，门外传来脚步声。

不急。

但每一步都踩得人心里发沉。

帘子一掀，蒋瓛走了进来。

一身飞鱼服，脸还是那张没多少表情的脸，眼神却比外头夜色还冷。

周勉一看见他，眉头都不由跳了一下。

赵明修更是脸色一下褪了个乾净。

他终於明白了。

今晚这局，从陆长安说“詔狱”两个字开始，就已经不是单纯查帐了。

蒋瓛进来后，先朝周勉略一拱手，隨后看向陆长安。

“义公子。”

“来得挺快。”陆长安嘴角一扯，“你是不是早就在外头了？”

蒋瓛面不改色。

“陛下有命，户部第二张条子若涉及旧线，臣当即候召。”

“说人话。”

“臣確实一直在外头。”

“……”

周勉这下算是彻底明白了。

朱元璋根本就没打算只看户部一桩帐。

他今夜把蒋瓛都备好了，摆明了就是防著这条线继续往詔狱、往旧案、往更深处去。

陆长安嘆了口气。

“你们君臣俩是真不打算让我睡啊。”

蒋瓛没接这句，只上前看了眼那页补录册，又看了看桌上两张条子，问道：

“义公子是觉得，这补录册上的『顾』字，与詔狱旧案中的顾姓旧吏有关？”

“我现在还不敢说『有关』。”陆长安答得很稳，“我只能说，太巧了。”

“哪几处巧？”蒋瓛问。

陆长安抬起手，屈起三根手指。

“第一，时间巧。户部这批三月前的秋粮补录，恰好落在詔狱那边几桩旧案重翻的前后。”

“第二，手法巧。都是先留空、后补录，先有结果、后补过程，拿后头一笔去替前头一笔兜。”

“第三——”

陆长安抬头，看向赵明修。

“人反应得太巧。”

赵明修猛地抬头，脸色铁青。

“你胡说什么！”

陆长安看著他，语气依旧平静。

“我刚提『顾』字的时候，所有人都是先发愣，只有你，第一反应是立刻切开户部和詔狱。”

“为什么？”

“因为你知道，一旦这两边真串起来，事情就不只是帐。”

“而是案。”

“甚至……可能是借案遮帐，借帐养人。”

这最后一句一落下来，別说赵明修，连周勉的眼神都狠狠一缩。

借案遮帐，借帐养人。

若真是这样，那就太狠了。

詔狱本该是审人、锁人、要命的地方。

户部本该是算粮、算钱、算国本的地方。

这两处若真悄无声息搭上了线，那说明有人在拿最要命的地方，给最要钱的地方开路。

蒋瓛的目光缓缓沉了下去。

“赵明修。”

“下官在。”

“这页补录，是你签的。”

“是。”

“籤押里这个『顾』字，你认不认得？”

赵明修咬紧了牙。

“不认得。”

“不认得？”陆长安笑了，“那你们户部挺有意思。別人来送补录册，你不问来歷，不问经手，不问哪个司哪个房，抬手就敢签。赵大人，你胆子不小啊。”

赵明修脸色发青。

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