说话间，院门外又传来人声。

原来是村里其他人看到老丈家来了个外乡客，消息像风一样传开了，不一会儿，院门口就聚集了不少村民。

“乔爷，家里来客啦？”

“哟，这位小哥儿面生得很，打哪儿来的呀？”

“嘖嘖，这气派，像是个有能耐的……”

眾人七嘴八舌，充满了对陌生来客的好奇与朴素热情。

老丈，也就是乔爷，连忙起身，笑著向邻里介绍：“大伙儿都来了？这位后生仔姓陈，是从很远很远的『清河城』那边来的！”

“路过咱们村，迷了方向，上家来討碗水喝。”

一个拄著拐棍的白鬍子老头闻言，眯著眼：“清河城？老头子活了快八十岁，也没听过这名儿。”

“看来是真远啊！小哥儿不容易。”

一个壮实的农妇接口道：“既然到了咱们守碑村，就是客人！”

“陈小哥儿別嫌弃乡下地方简陋，走，到我家去坐坐，晚上熬锅杂粮粥喝！”

一个黝黑汉子憨厚地笑：“对对对！根叔家地方小，上我家也成！”

“正好今天二虎在山里套了只野味，晚上烤了！”

“……”

眾人的热情扑面而来。

陈青烛被这质朴的热情感染，连连拱手：“多谢诸位邻里厚意，小子实在叨扰了。”

“適才老丈已允我在此小坐片刻。”

这守碑村已经很久没有外客路过了，眾人哪肯让乔爷“独享贵客”，纷纷拉著陈青烛去自家看看。

拗不过大家的热情，乔爷只好对陈青烛道：“后生仔，你也看到了，咱守碑村人都是这个脾性。”

“不如这样，大家也別爭了，各回各家，把家里的好东西都拿出来，”

“今晚咱们就在那棵老柿子树下聚一聚？算是给远来的客人接风，也热闹热闹！”

“好主意！”眾人拍手称快，纷纷散去准备。

陈青烛被这气氛所染，不便推辞。

……

傍晚，乔爷带著陈青烛和两个小娃一同往村子中央走去。

那里地势略高，有一棵虬枝盘扎、不知生长了多少年月的老柿子树，

树下有一片开阔的平地，想来是村子平日议事、纳凉的场所。

见乔爷等人到来，村民们便都聚拢了过来。

各家各户真如乔爷所言，都拿出了自家能待客的最好物事。

有端著大碗水煮豆角的，有捧著一盆刚煮好的热气腾腾的粟米杂粮饭的，有提来了小半只烤得焦黄喷香的野味的，

还有个妇人端来了自家酿的、带著淡香味的米浆。

虽然没什么珍饈美味，但那股子善意和热情，陈青烛感受得真切无比。

人们围著陈青烛席地而坐，一边请他品尝简陋的菜餚，一边七嘴八舌地回答著他询问此地的各种问题。

“我们祖上都是跟著人王打仗的！”

“人王啊？那可了不得！是顶天立地的大英雄！可惜后来…没了踪影……”

“没了人王，那些邪魔就凶了，咱们守著那山里一块老祖宗留下的碑，轻易也不敢离村子太远……”

“陈小哥你问这里是啥地方？我们都叫『重山界』啊！”

“具体多大？那谁说得清？反正外面世道乱得很，听说厉害的大魔能一口吃掉一座山……”

陈青烛静静地听著，不断应和著村民们的热情招呼，手里捧著一碗米浆。

他看著眼前一张张被篝火映得通红的脸庞，心中思绪翻涌。

苍族遗民？追隨人王而战？

还有“重山界”？这与“重山道章”有什么关係呢？

……