沈蘅轻笑，语气里是藏不住的自信：“天下机关第一门，是我神机门。鲁望川的机关术，也不过是神机门的皮毛。他就算改得再花哨，底子永远变不了。”

她上前一步，目光如电，扫向四周，那双眼在夜色中熠熠生辉，像是能看穿一切虚妄。

这一刻，她不是那个“力求不说错话、做错事”的沈蘅。

她是“玉手天罗”。

是神机门三代弟子中机关术第二的天才。

是能在二十岁破境先天、主事刑律堂的真传。

沈蘅的目光扫过谷地。

寨墙內侧，一棵枯死的矮树，树上掛著几片“枯叶”，那是铜片做成，边缘锋利，连著细线。

再往前，一片看似平整的草地，有几处草明显稀疏，下面是翻板的轮廓。

更远处，一座箭楼的底部，有绳索连著铃鐺。

还有墙角、树影、石堆、水井……

所有的机关，在她眼中无所遁形。

“跟我来！”

她身形一动，向谷中掠去。

萧亭紧隨其后。

二人一前一后，在夜色中穿行。

沈蘅的步伐极快，却每一步都踩得极准，有时是看似寻常的石块，有时是枯树的阴影，有时是两处机关之间的缝隙，窄得只容一人侧身通过。

她偶尔会停下来，指尖轻弹，银丝飞射，精准缠上某处机关，轻轻一拨，机关便被卸下，自始至终，悄无声息，没有丝毫异状。

一炷香后。

二人已经深入谷地，那座大屋就在百步之外。

萧亭回头看了一眼来路。

月色下的谷地，静謐安详，看不出半点凶险，那些枯树、青石、柴堆、草丛，和刚才进来时一模一样，没有任何变化。

要不是確认那嘍囉中了《移魂大法》，所说皆是实情，他都怀疑那傢伙是不是在虚张声势。

善战者无赫赫之功。

萧亭心中忽然冒出这句话。

那些真正懂行的人，出手之前就把所有危险消弭於无形，外人看来，不过是“一路走过去”而已……

他看向沈蘅，目光里多了一丝敬意：这姑娘，是真有本事。

沈蘅似有所觉，回头看了他一眼，嘴角微微弯起。

“先生现在信了？”

萧亭笑了笑，低声道：“不愧是当代第二。”

这句话真心实意。

沈蘅眨了眨眼，她本来不是张扬的性子，从不与人爭强斗胜，但此刻看著萧亭的笑容，听著这句夸讚，忽然鬼使神差地加了一句：

“第一是带艺投师，现年三十五岁……”

话一出口，她自己都愣了一下，怎么听著像是在自夸？

沈蘅脸上微微发热，好在蒙著面，看不出来。

萧亭却笑了，竖起拇指，认真道：“厉害！”

沈蘅心里那点不自在，忽然就散了。

她抿了抿嘴，指著前方：“前面没有机关了。”

萧亭顺著她的手指望去。

百步之外，大屋静立，黑瓦白墙，檐角飞翘。

门前站著四个人，身形高壮，腰挎太刀，一动不动，像是四尊雕像。

“四鬼兵。”

萧亭低声道：“左卫门的亲卫，据说手上有不少人命，刀法凶悍，四人联手，可敌先天，看著確实气息不弱……剩下的就交给我吧。”

他一把扯下身上夜行衣，露出里面的装束。

沈蘅眼前一亮。

深灰色的和服，袖口扎紧，腰系布带，脚上是分趾的足袋和草鞋，左脸那道狰狞的疤，眉眼间的凶悍之气，再配上这身打扮，活脱脱一个杀人不眨眼的扶桑海寇。

萧亭没有回头，微微侧脸，用沙哑低沉的声音道：

“待著別动。”

说完，他大步走出阴影。

步伐稳健，右腿微微拖曳，身子隨之轻轻一晃——井上龙一的腿受过伤，留下微跛的毛病，他的走姿，正如此时此刻，此情此景！

沈蘅看著他的背影，深感不可思议，明明是同一个人，换上这身衣服，走出这几步，整个人就变了。

当真神奇！

她想起刚才萧亭对她的夸讚，心中一动，忍不住也竖起拇指，对著那个背影悄悄比划了一下。

萧亭自然不知道身后有人夸他，径直走向大屋，步履沉稳，目不斜视。

四鬼兵很快发现了他。

月光下，那张脸清晰可见，左脸的刀疤，凶悍的眉眼，还有那独特的跛足姿態。

四人几乎同时躬身行礼。

“执行！”

声音整齐划一，透著恭敬。

在扶桑，“执行”类比中原的二当家，负责执行山主，也就是大当家的命令，掌管岛上日常事务。

萧亭脚步不停，用鼻音“嗯”了一声，算是回应。

他大步从四人身侧走过，推开了大屋的门。