肋缝浅，骨少，入得快。

再深半寸，便近肺。

果然。

刀锋一入，那汉子的惨叫就像被人生生掐断，只余一声短促到发闷的抽气。他身子猛地一弓，匕首“噹啷”一声落地，白玄心却不贪第二刀，顺势一扯一退，整个人已自他侧旁滑开。

热血喷在他袖口与手背上，烫得惊人。

白玄心心口微微一缩。

可那缩，只在胸腔里打了个转，便被他硬生生压了回去。

因为另一个使短棍的汉子已看见同伴倒下，低骂一声，转身便冲他扑来。此人路数更脏，棍影一起，先打头，后扫腿，摆明了不是来过招，而是要趁白玄心刚见血、心神未定，直接把他拍死在山道上。

白玄心没有退。

退一步，便要被压著打。

山道太窄，背后就是药箱和伤员。

此刻还讲什么擂台上的分寸，那便是找死。

短棍横扫而至。

白玄心不看棍头，只看那人肩、肘、腕三处发力一线。棍子这种东西，看著长，实则真正能伤人的，永远是手上那一口整劲。只要那口劲断了，棍便不过是根木头。

电光火石之间，他身子骤然一矮，自棍影下切进去半步，左手顺棍身一搭，並不去抢，而是往外一拨，拨的正是那股力线最盛的一瞬。与此同时，右手並起二指，狠狠戳在那人耳后完骨与颈侧交会之处。

这一戳，和擂台上的“点穴”全然不同。

擂台里是点，是试，是卸劲。

这里却是衝著让人立时发蒙去的。

那汉子闷哼一声，整个人一晃，棍势果然先散。

白玄心脚下不停，右足前送，正踢在其膝外那一点最不耐横力的地方。那人腿一软，白玄心已经顺势捡起地上匕首，反手一压，刀锋紧紧贴住了他的喉管。

动作快得像条滑进骨缝里的蛇。

那汉子只觉颈间冰凉，立时僵住，再不敢动。

另一头，梁执事与那刀疤脸已换了数刀。刀疤脸原本是打著“打得过便试深浅，打不过便立刻抽身”的主意，如今一见同伴一死一折，脸色也终於变了，骂了一句粗话，虚晃一刀，转身便往林里逃。

梁执事跨前两步，目光一扫地上血、伤员、药包，终究没追。

“別追了！”

他声音不高，却带著一股压下场面的沉劲。

“收药，绑活口，先救人！”

这一句落下，所有人都动了起来。

两名青衣弟子去收散落药包与布带。

梁执事亲自去看那死尸与地上血跡。

白玄心则半跪在那中矢杂役身边，先折箭尾，再封血，再拿药粉压伤口，动作快得很，手上却一点不乱。

梁执事站在一旁，看著他那只满是血的手先杀人，后救人，眼神也不由深了一层。

这不是演武场上的漂亮少年。

这是已能真上山道、真见死活的人了。

待伤口封住，药物收拢，活口也被捆死了之后，山道上才重新静下来。

风仍吹著。

树也仍立著。

可方才那点擂台与堂口里的气息，到了此刻，已像被山风一把吹散了。

白玄心站起身，低头看了看自己右手。

手背、指缝、袖口，都是血。

刚喷出来时，那血是热的，带著一种近乎发甜的腥气。此刻被风一吹，已经开始发凉，黏在皮上，像一层薄薄的泥。白玄心慢慢攥了攥手指，只觉指节有些发紧。

他终於明白，自己先前为何总还有一丝说不出的隔阂。

这些日子，他在后山练功，在外门打擂，在堂前算人、算势、算位置。该想的都想过了，该看的也都看明白了。可那终究像是站在原著边上，拿著一张早已知晓结局的图，一点一点往里填空。

直到今天——

刀真正送进活人肋下。

热血真正喷在自己手上。

一个方才还在骂人、还在提刀的活人，转眼便在自己眼前弓下身子、抽尽最后一口气。

这世界，才真正从书页与谋划里挣脱出来，沉沉压到了他的眼前。

不是剧情。

不是布局。

而是活生生的江湖。

梁执事这时走了过来，目光先在那具尸身上停了停，又落到白玄心脸上。

“第一次杀人？”

白玄心沉默片刻，点了点头。

梁执事“嗯”了一声，神色並无太多波动。

“没吐，手也没抖，算不错了。”他声音平平，“回山这一路把神收紧些。头一次见血，最容易在后头走神。江湖上真正死人的，不少都不是死在下刀那一刻，而是死在杀完人那半刻迟疑里。”

这话说得极淡，却比任何宽慰都更贴山风。

白玄心闻言，也未多说，只低低应了一声。

一行人重新上路时，天色已彻底阴了下来。

受伤的杂役被轮流扶著，活口则被绑得像条待宰的狗，嘴里堵著布，只剩呜呜闷响。梁执事依旧走在最前，刀未归鞘。白玄心则提著药箱，落在中间，步子仍稳，只是比来时更沉了半分。

他知道，自己从这一刻起，终於又往这世界里陷深了一层。

从前，他会想如何借七玄门往上爬，如何拿资源，如何练功，如何对付墨居仁，如何在凡俗里给自己铺一条更稳的路。

而从今天起，这些东西便不再只是算计了。

因为他的手，已经真的沾了命。

墨居仁要杀。

野狼帮要防。

七玄门要借。

江湖上该踩的、该躲的、该收的，也都得一件一件真做下去。

他已不可能再只是那个站在戏外看局的人了。

前头山口处，乌云低压，风里已有雨味。

白玄心抬眼望了一眼，隨后將视线慢慢收回，握紧了手中药箱。

从今天起，他才算真正明白一件事——

擂台上能贏，未必能活。

可若连这一口血腥气都咽不下去，后头便什么都不用谈了。

而自己，也终於从“能打擂台”的那一步，真正迈进了“能活江湖”的门槛。