他想起土地爷的馈赠：“累生累世受万家香火浸润的俗神，赐你异於常人的敏锐嗅觉，你將更有机率察觉一切沾染香火的物品，诡异，乃至俗神们的遗物！”

红衣嬢嬢，正是俗神的遗物。

那么敬拜她，本质上就是在敬拜已陨落的土地神香火，而非夺取香火的嫁衣娘本身。

想通此节，江枫朝著石像缓缓鞠躬。

第一躬。

庙宇內响起一阵窸窣声，像是无数爬虫在房樑上蠕动。江枫没有抬头，继续鞠躬。

第二躬。

香案上的木香炉里，凭空出现一点火星。那不是寻常的红色火焰，而是幽绿色的鬼火，在空荡荡的香炉里跳跃、旋转。

第三躬。

鬼火骤然膨胀，化作三柱香烛的形状。香烛无风自燃，缕缕青烟裊裊升起。但那烟雾並不向上飘散，而是在半空中凝聚、盘旋，最终形成一团血色的漩涡。

血色聚拢。

江枫直起身，看到那团血色漩涡越来越大，越来越浓。漩涡中心，隱约可见无数扭曲的人影在其中挣扎、哀嚎。每一个人影都有一根细如髮丝的香火线，从他们身上延伸出来，匯聚到石像的红衣之上。

这就是香火潮汐。

整座甲子镇六十年积累的香火愿力，无论虔诚与否，无论正邪善恶，此刻都在这里具象化。江枫看见有人影跪地祈求风调雨顺，有人影惶恐不安地躲避著什么，有人影在水中挣扎呼救，还有人影……在井边把身著嫁衣的女子推进深处。

那是嫁衣娘诞生的瞬间。

血色漩涡骤然收缩，所有景象消失不见。三柱香烛熄灭，只留下一摊暗红色的灰烬。而香案上，多了一样东西。

那是一枚木牌。

巴掌大小，木质早已变得乌黑，但上面刻著的字跡依然清晰：

“因果”。

江枫伸手拿起木牌，触感冰凉，入手瞬间，一股庞大的信息流涌入脑海。

他“看见”了甲子镇的过去。

六十年前的癸亥年，甲子镇大旱。镇民祭雨无效，有游方道士路过，自称“李大先生”，带来童太岁的法旨。他说镇中土地神红衣嬢嬢失职，需以活人祭祀重续香火。

所谓祭祀，就是將一位待嫁的织娘投入井中，以其婚嫁之“喜”，冲销天旱之“怨”。

织娘被投入井中的剎那，她的怨恨、恐惧，以及镇民祈福的香火，在童太岁的术法下诡异融合，催生出“嫁衣娘”。而真正的土地神红衣嬢嬢，因祭祀仪式被强行夺走神职与香火，神像腐朽，庙宇败落。

嫁衣娘夺取香火后，迅速成为新的“镇守”。但她的存在本身就是一场持续不断的祭祀——需要不断吞噬镇民的香火与性命来维持。

於是“天黑不出门”成了必须遵守的规则，因为夜晚是嫁衣娘出行觅食之时。而镇中那些黑影，那些“太岁蜡尸”，根本就是嫁衣娘用吃掉的镇民残骸製造的“香火容器”。

它们会拍窗，是在收集窗內人的“名”。

它们留下的黑手印，是在標记香火归属。

一旦被標记，就意味著成为嫁衣娘的下一个猎物。

至於赵庙的妻子……江枫在“因果”中看到了她的身份。她的女儿確实被投入了井中，作为新一轮的祭祀。赵庙本人，也在某个夜晚被嫁衣娘“喊名”吞噬，妻子因此精神失常，整日倒拜红衣嬢嬢，希望真正的土地神能救回她的家人。

然而红衣嬢嬢早已陨落。

江枫握紧木牌，感受到其中蕴含的“因果关係”。这是土地神最后的遗物，也是他与甲子镇这段因缘的凭证。

拥有此物，他便能清晰地感知到甲子镇中所有与“嫁衣娘”相关的因果线。

血字適时浮现：

【你获得土地爷的恩赐：因果】

【持此物者，可见过去因，可察未来果，可断香火缘】

【但记住，介入因果者，必被因果所缚】

江枫將木牌收起，最后看了一眼红衣嬢嬢的石像。

那双空洞的眼眶里，幽绿色的光芒闪烁了一下，像是最后的告別，又像是某种提醒。

他转身走出庙宇。

身后，那座凭空而起的土地庙开始崩解。砖石坠落，木材腐朽，所有的一切在短短十几个呼吸间化为飞灰。最后只剩下最初的那个半人高神龕，孤零零地立在荒芜的废墟间。

江枫抬头看了看天色。

乌云再次聚集，要下雨了。

而更浓重的黑暗，正在酝酿。