他顿了顿，声音放低了些：“为了抵挡英国人，这都是必须的花费。阿尔布雷家族忠心耿耿，我个人愿意为王室提供一只三千人的志愿军，只要有益於战事就行——”

拉特雷出声打断了他：“阿尔布雷伯爵的意思，是阿尔布雷家族愿意响应陛下的徵召。至於具体条款，日后再议。”

查理点点头没有吭声，只是默默看向约兰德。

约兰德的表情终於鬆动了一些。她嘆了口气道：“阿尔布雷伯爵，慎言！陛下如果需要帮助，也是靠合同僱佣而非你的捐献。钱的事情，安茹和普罗旺斯都能提供贷款，税收上来再还。”

查理这才点点头，阿尔布雷还想说话，却被拉特雷盯了回去。

但约兰德没有停下，她看著主位继续说：“查理，我得提醒你，诺曼第的盐税、香檳的关税、巴黎的交易税都是贝德福德的了，这才是最大的困境。布尔日的財政不可能支撑和英格兰的战爭。”

查理的脸色更难看了。他的嘴唇动了一下，但最终只是点了点头，缩回了椅子里。

拉特雷和约兰德对视了一眼。拉特雷站起来，清了清嗓子：“本日御前会议主要议题就是这些。还有人要发言吗？”

他等了片刻，下面连著阿尔布雷的几十个人或低头或侧目，没有人出声。

约兰德站起来，转过身向查理鞠了一躬。其他人纷纷效仿，然后她带头离开了。

拉特雷却仍在座位上端坐，只是挥了挥手，示意阿尔布雷先走。

查理也起身离开。从议事开始到现在，他身旁一直坐著一位年轻女子，一句话也没有说过。此刻她正打算跟著查理一起走。

拉特雷起身向她示意。她没有作声，只是安静地站在那里，和拉特雷一起等著查理从主位后面的小门走出去。

拉特雷低下头，行了一礼：“王后日安。阿尔布雷的失礼希望您和陛下谅解，这是他从前线回来后头次参加御前会议，年轻人有些太气盛。”

玛丽只是点点头，示意他继续。

“阿蒂尔元帅毕竟在前线取得了一场大胜，我认为有必要办一场宴会以示庆祝和震慑宵小之徒。虽然如今国库空虚，但我的私帑尚有余裕，愿意为宴会捐献五百里弗尔。我已让侍从转交管家了，请不要嫌弃。”

玛丽微微欠身回礼：“感谢拉特雷大人的忠心。我会转告陛下的。”

拉特雷行了礼，转身从正门出去了。

玛丽走到主位背后的那道小门前，她推开门，发现查理就站在门后，一步也没有走远。

玛丽没有开口，她只是走上去，挽住了他的手。

查理任由她挽著，两个人並排走了几步，然后他笑了一下，带著苦味。

“哪有什么查理七世，”他说，声音低得像是在自言自语，“只有一个布尔日蜗居的可怜虫罢了。”

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查理身体和精神的发育都有些迟滯，既软弱又粗野。他先天发育不良、虚弱无力，面容呆滯，双眼突出，眼神总是昏昏欲睡，躲躲闪闪，一副受惊的样子，鼻子又大又长，一点儿也没为他丑陋的相貌增色……

被母亲詆毁为私生子极大地动摇了他的意志，他甚至一度认真地考虑退位。他放手把王国交给一群贪婪的宠臣来治理，而这群宠臣忙於內斗，根本没时间和精力对付英国人。

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《百年战爭》[法]爱德华·佩鲁瓦

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*里弗尔，法国中世纪记帐单位。一里弗尔=一磅白银，在记帐中一里弗尔=二十苏=二百四十但尼尔。这只是记帐用，实际使用时一般是一里弗尔约为半个佛罗林金幣，一苏约为一个银幣，一但尼尔约为一个铜幣。