长夏的烈日如同恶毒的火炉，將蓝叉河谷那片由淤泥和腐草构成的滩涂，烘烤成了一个巨大的蒸笼。

空气中没有一丝风，只有成群的绿头苍蝇在嗡嗡作响。它们在营地外围的烂泥坑和流民们隨手丟弃的鱼骨上盘旋，然后又肆无忌惮地飞向露天的铁锅。

奥托站在尚未完工的石塔二层，左手依然用麻布带吊著，眉头紧紧地锁在一起。透过木窗的缝隙，他能看到两名流民正痛苦地捂著肚子，在长屋背后的阴影里剧烈地呕吐。

“今天早上又有四个。”

事务官波利弗站在奥託身后，语气中带著掩饰不住的焦虑。

“发热、腹泻，拉出来的东西像水一样。塞隆学士留下的柳树皮药汁已经快用完了。”

“是热疫，或者说是喝了带粪水的脏水导致的红痢。”

奥托转过身，灰蓝色的眼睛里没有任何怜悯，只有一种面对帐本亏损时的冰冷。

“波利弗，我们在和泰陀斯·布莱伍德的博弈中贏得了水路，但这並不意味著我们活下来了。如果在这片烂泥地里爆发一场大规模的痢疾，我们这两百八十四人，甚至连一个月都撑不过去。瘟疫不需要木柵栏，它会直接从內部把我们吃空。”

“那我们该怎么办，大人？天气太热了，肉放半天就会发臭，而且那些流民……他们习惯了在河边洗衣洗脸，然后顺势在芦苇丛里解决排泄。”

波利弗擦著额头的汗水。

“习惯是可以被强行改变的，用鞭子和飢饿。”

奥托大步走下石塔的木楼梯，沉闷的脚步声在空旷的塔楼里迴荡。

“吹哨，召集所有的劳役小组长和民兵。立刻。”

半个时辰后，营地中央那片被勉强踩实的泥地上，聚集了数十名领民的骨干。阳光毒辣，但当他们看到奥托那张毫无表情的苍白面孔时，所有人都下意识地挺直了脊背。

“托伦。”

奥托没有废话，直接看向那位北境老兵。

“把你的十二名老兵收拢，他们从今天起只负责营地外围的警戒和核心方阵的磨合。营地內部的烂事，不需要他们去弄脏手。”

托伦咧嘴一笑，摸了摸鬍子。他早就不想让自己的手下整天盯著那群流民拉屎了。

“从二十五名民兵里，抽调五个人出来。”

奥托指向民兵队列里几个看起来最为粗壮且眼神凶狠的汉子。

“从今天起，你们就是『营地纠察』。不用扛长矛，你们的武器就是剥了皮的柳条鞭。”

那五名被点名的民兵愣了一下，隨即眼中闪过一丝获得权力的兴奋。

“波利弗，公布铁律。”奥托冷冷地吩咐。

波利弗翻开手里的羊皮纸，清了清嗓子，大声念道：

“第一，水源隔离！从今日起，取水只能在石塔上游百步之外的深水区；任何洗涤、宰杀、排泄，全部移至下游半里外的泥滩！违者，鞭笞十下，全家扣发三天口粮！”

“第二，煮水令！任何人，哪怕渴死，也不得直接饮用蓝叉河里的生水。所有饮用水必须在大锅中煮沸后方可分配！”

“第三，绝育深坑！科尔师傅！”

独眼铁匠科尔从人群中走出来。奥托看著他，下达了工程指令：

“带十个身强力壮的去北坡，不要挖铁矿了，去挖石灰岩。我要在三天內看到简易的石灰窑烧起来。烧出的生石灰，每天早晚各一次，厚厚地铺在下游新挖的深坑旱厕里。”

人群中引起了一阵轻微的骚动。对这些连饭都吃不饱的流民来说，花费宝贵的木柴去煮水，甚至还要花费人力去烧石头铺厕所，这简直是贵族老爷不可理喻的洁癖。

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