眾人的目光齐刷刷移向侧后方。

十二人中，一个身形中等、面容並不出眾的年轻人从队列中站出。

脸上带著幼年天花留下的浅淡疤痕，左眼因常年埋首故纸堆而微异於常人。

一揖到底。

“生员顾炎武，参见陛下。”

朱由检盯著他看了片刻，问道：

“既然这份奏疏的根底是你们所作，那朕问你们，清丈江南，该从哪里开始呢？”

皇帝要看的不只是他们敢不敢写奏疏，更要看他们有没有真正能落地的章程。

这一刀切下去，切的是江南士绅的肉，还是大明朝廷的命？

顾炎武显然对这件事早有计较。

“回陛下。”顾炎武的声音在空旷的殿內迴荡：

“生员以为，清丈之难，难在士绅抱团，难在官绅一体。若直接清丈私田，必遭满朝文武抵制，事必难成。”

“所以，应当先从清丈南京卫所屯田开始！”

顾炎武往前迈了半步。

“卫所屯田乃朝廷官田，名义上属於五军都督府，非士绅私產！

朝廷清丈官田，名正言顺，任何人无权干涉，江南士绅纵有千般不满，也没有反对的藉口！”

语速加快。

“生员查阅洪武、永乐年间旧籍，南京四十八卫，原本坐拥屯田十二万顷！

可到了万历年间，帐面竟只剩六万顷！而如今，陛下，生员斗胆猜测，如今户部帐上，南京卫所屯田绝不会超过三万顷！”

顾炎武声音如裂帛，“这些少了的屯田去了哪里？

全被卫所军官私吞，被勛贵侵占，这些人名为守土，实为蠹虫！吃的是军屯的肉，喝的是卫所兵丁的血！”

顾炎武目光灼灼。

“拿他们开刀，既能杀鸡儆猴，震慑江南士绅，立下清丈的规矩；

又能趁机將清丈田亩的章程推广——丈量之法、核验之制、惩处之例，全部在卫所屯田上先行试出来，再推及六府民田！

同时收回国库官田，充实军餉。谁敢阻拦，谁就是大明的逆贼！”

先拿朝廷自己的官田开刀，名正言顺，无人可挡。

等规矩立住了，再转向士绅，步步推行確实是步好棋。

朱由检听完微微抬头，指著那份被拆开的火漆密件道：

“卫所要查，那这个呢？”

“十三家大族，连姻亲带旧部，牵扯了多位官员！查卫所是杀鸡儆猴，可如果这群猴子根本不怕死呢？”

顾炎武僵在原地。

那十三家大族，绝非乡野间守著几千亩地的土財主。

数代科举入仕，门生故吏遍布朝野，子弟在六部九卿做官，姻亲是封疆大吏，门客掌握著地方府县的实权。

拿卫所开刀，名正言顺。可一旦触及在位官员，触及整个江南士绅的根本，那便不是讲道理能解决的事了。

是刀兵，是血洗，是整个南直隶官场的阳奉阴违，甚至是兵变与民变。

天子在问他——这盘根错节的死局，怎么破？

顾炎武喉结滚动了一下，嘴唇翕动。他翻遍了歷朝歷代的典籍，查实了每一亩地的去向，但他手中没有刀。

陈子龙握著笏板的手心全是冷汗。顾炎武答不上来，他也答不上来。

这本就是个无解的局。

“怎么？不敢说了？”

朱由检直起身子说道：

“今日在朕这东暖阁里，但说无妨，畅所欲言！”

“不管你们说什么，一律无罪！说得好，朕重重有赏！”

顾炎武正欲咬牙开口。

“陛下！”

一声突兀的声音从队列后方炸响。

顾炎武还没反应过来，一道青色身影已经大步跨出，越过王夫之和吴应箕，与顾炎武並列站在一起。

归庄，素有“归奇顾怪”之称的狂生，此刻双目圆睁，胸膛剧烈起伏。

平日里被压抑在心底的狂放与不甘，在天子那句“畅所欲言”下，彻底爆发。

“生员归庄，参见陛下！”

躬身行了一礼继续说道:

“生员以为，顾炎武所言循序渐进，固然稳妥，但於当今局势，却是大谬！”

“大明沉疴已久，犹如病入膏肓之人，岂能再用慢药？

卫所的田必须查，江南各地的隱田，也必须同时查！雷霆雨露皆是天恩，既然要动手，就绝不能给那些大族喘息串联之机！”

朱由检看著这个胆敢直视天顏的狂生，眼中闪过异色。

“好大的口气。既然要同时查，那十三家大族反扑，满朝文武阻挠，你当如何？”