日子难得恢復平静。

转眼间，到了腊八。

老话常说：过了腊八就是年。

年关將至，整个钱塘郡也逐渐变得忙碌和喜庆。

大街小巷里，到处都是开始掛花灯的杂役，走街串巷的亲朋，以及赶著回家的游子。

宋去忧独身一人，过年什么的，贴个春联，对付吃口好的，就算过年了。

年幼时，父母走了之后，他都是这样过的。

一直到上山拜了师，自己有了师兄师姐，人多起来，过的年才算热闹些。

宋去忧本想著，今年新春，师姐回家，自己在宅院里，同云雀和井姑娘吃顿年夜饭，便算过节了。

可谁知，师姐过年竟不打算回家，赖上了自己。

还有整日不愿出门的井姑娘，在腊八这天，竟同师姐苏棠商量好了一般，说是要去烧八寺香，躲躲灾，保佑明年平平安安。

所谓烧八寺香，便是腊八这天，钱塘当地躲灾求平安的习俗。关於这个习俗，当地渊博些的老人，还知道些鲜为人知的缘由——躲债。钱塘生意人多，常以烧香来躲避债主，因此才有了上多个寺庙烧香的旧俗。

不说閒话。

说去烧香，本就隨性的宋去忧，自然也跟了去。

一路上，围著钱塘郡城，转了一大圈，像城隍寺，灵乡寺，乌义寺……整整四面八方八座山头的寺庙转了个遍，只为烧一炷香。

终於到了最后一个寺院，轮转寺，师姐苏棠与井姑娘打了鸡血似的，兴冲冲地进了庙。

早就累瘫了的宋去忧站在庙门口，看著人来人往的烧香客，被腊月挟著香火气的风，熏得自己呛咳，流泪。

宋去忧连忙躲了躲，在路边看到有群孩童，聚精会神地围在一个摊铺前，里面不时地传出咚咚鏘鏘的锣鼓点。

好奇的他，走过去看了看，原来是木偶戏。

那傀儡戏台不过方寸大小，彩绘的布景上画著重重山峦，顶上垂著白云繚绕的画板，飞著一条乌黑小龙，在云端忽隱忽现。

地上一个巴掌大的道士木偶，手里举著把桃木剑，翻山越岭，来到一处靠海的繁华城镇。

那城镇近靠海口，商贸繁华，人们安居乐业。

道士进了城，在城里画符治病，驱邪除妖，惩恶扬善，保城中人妖平衡。

鐺！

戏台上风云突变。那乌黑小龙忽然化作一团黑雾，从云端俯衝而下，直扑城镇，捲走了无数孩童。

“吾乃江口新任龙君，这次袭城，就是要让你们这群不知敬神供神的贱民，长长记性，知道怠慢神灵的下场。今后每年献祭一对童男童女，保你们风调雨顺，如若不然，一滴雨也別想有，整日还要受海水漫灌之苦。”

戏台上，那黑雾盘旋不散，龙吟声低沉慑人，台下孩童们个个屏息凝神，攥紧了手中的糖葫芦和铜板。

眼神闪烁，心中不忿，看著那恶龙满是愤怒。

见恶龙食人，木偶道士却丝毫不惧，桃木剑一抖，剑尖上挑起一道硃砂符籙，口中念道：“天地有正气，妖孽岂敢横行。你一介孽龙，不思司雨布云，造福百姓，反倒残害生灵，索求血食，今日便叫你瞧瞧，道爷手中剑的厉害！”

锣鼓声骤然急促起来，“鏘鏘鏘鏘”响成一片。

道士木偶纵身跃起，桃木剑划过一道弧光，与黑雾缠斗在一处。

台上黑雾翻腾，小龙在云中左躲右闪，与那道士的剑光斗得难捨难分。

孩子们屏住呼吸，小拳头攥得紧紧的。

但孽畜毕竟是孽畜，万分狡猾，竟然以掳走的童男童女为人质，逼得那木偶道士，刺也不是，砍也不行。

束手束脚的，还吃了那恶龙几记鞭尾。

道士嘴角殷血，一时也不知所措。

台下看的入迷的孩童，急得直跺脚，齐齐地喊：“臭恶龙，不讲武德！”

无可奈何的木偶道士，被那恶龙打的披头散髮，一身染血道袍早就没了影，手中的剑更是被折断。

“道士，快打它啊！”

宋去忧不禁莞尔，又往台前凑了半步，坐在孩童身后，也一起喊了起来。

但木偶道士並没有因孩童的加油而大显神威，还是被那恶龙身旁不断哭喊、当做盾牌的婴孩紧紧掣肘。

无可奈何的木偶道士，最后不敌，坠到了深山老林中。

台上那木偶道士重重跌落，隱入山林布景之后，锣鼓声戛然而止。

台下孩童们纷纷焦急地嘆息跺脚，有个扎羊角辫的小丫头急得眼泪都快掉下来，拽著身旁阿娘的衣角直晃：“阿娘，道士输了怎么办？”

“鐺”一声铜锣又响。

戏台上山林布景忽地翻了个面，露出山间茅草屋。

道士木偶浑身是伤，蜷缩在院落土坑中，怀里还护著两个从龙口夺下的婴孩。

这时茅草屋里怯怯的走出一个青衣姑娘，她看到了道士在空中爭斗恶龙的英勇，看到了道士为救婴孩的奋不顾身。

她走到土坑边，蹲下身，用袖口替他擦去脸上的血污，嘆息地看著他。

这时天上恶龙在山间一遍又一遍的搜寻著，寻找那道士身影。

青衣姑娘急忙將木偶道士背到了屋里，哄著啼哭的婴孩，恶龙的咆哮声在山间迴荡，震得茅屋四壁簌簌落灰。

婴孩被嚇到了，始终啼哭。

哭声，终是引起了恶龙的注意，它那硕大的竖瞳，直戳戳地透过窗户往屋里瞧。

“呔！你这孽龙行凶作恶，道爷岂能饶你。”

画布一转，来到屋外。

原来是一樵夫，手持砍柴斧，身上披了个不知何处捡的染血道袍，有模有样。

恶龙竖瞳一眯，舍了茅屋，腾身扑来。

樵夫咬紧牙关，斧刃迎著黑雾劈下，“鐺”的一声，竟劈在龙角上，火星四溅。恶龙吃痛，甩尾將他扫飞出去，撞断了比他腰还粗的松树。

台下孩童齐齐倒吸一口凉气，更有年纪小者捂住了眼睛。

不忍，不舍看下去。

樵夫知晓不敌，弃了斧子，直往山林里跑。

恶龙在后面追，不顾后面婴孩啼哭的房子。

得救的青衣姑娘，带著道士转移到了地窖，捧著一碗汤药，小心翼翼地餵他喝下。

过些时日，道士伤已养好，但身上的剑已经折断，城里百姓又在受恶龙之苦，他没有停下，就算没有剑，他也要去斗那恶龙。

道士感念青衣姑娘恩德，承诺，若斗完恶龙还存身，定来谢恩。

告別后，他急匆匆地返回城中。

画布反转，到了下一幕。

城中水淹火蔓，无数婴孩被那恶龙手下的虾兵蟹將抢走。

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