“对，”王弘的嘴角微微勾起，“那个小子，会懂的。”

河东，裴家。

河东裴家的老宅在河中府，依山傍水，易守难攻。

裴家以武传家，宅子里处处透著一种肃杀之气——兵器架上的刀枪鋥亮。

演武场上的石锁排列整齐，连门口的护卫都是一副沙场老卒的模样。

裴家家主裴衍之正在演武场上练刀。

他已经五十多岁了，但身材魁梧。

虎背熊腰，一把六十斤的厚背砍刀在他手里舞得虎虎生风。

刀光如雪，劲气四溢，演武场上的青石板都被刀风颳出了一道道白痕。

一套刀法练完，裴衍之气不长出，面不改色。

他把刀扔给旁边的护卫，接过毛巾擦了擦手，然后拿起石桌上的信。

信是李长安写的，內容比给王家的更直接——

“裴老先生台鉴：

晚辈李长安，久闻裴家刀法冠绝天下，恨不能一见。

今晚辈与柳氏女订婚在即，特请老先生派代表蒞临幽州，做个见证。

另：晚辈在边境杀过异族，见过血，砍过头。

听说裴家刀法专斩不义之人，不知晚辈有没有资格学上一两招？

燕北李长安 谨上”

裴衍之看完信，哈哈大笑。

“好小子！有种！”

他把信拍在桌上，眼中闪过一丝讚赏的光芒。

裴家以武传家，最看重的就是血性和胆魄。

李长安在信里不卑不亢，既表明了邀请之意。

又暗示了自己不是文弱书生——他在边境杀过异族，见过血，砍过头。

这就对了。

裴家最看不起的就是那些只会耍嘴皮子的文人。

“父亲，”裴衍之的长子裴骏走过来，皱眉道，“这个李长安也太囂张了。订婚请我们裴家去做见证？他算什么东西？”

“他算什么东西？”裴衍之看了儿子一眼，“他算一个敢跟朝廷叫板的人。”

裴骏一怔。

“你知道这天下有多少人敢跟朝廷叫板吗？”裴衍之问。

裴骏摇了摇头。

“没有，”裴衍之竖起一根手指，“一个都没有。四大藩王不敢，江南世家不敢，北方世族也不敢。所有人都在忍，都在等，都在盼著別人先出头。现在有人出头了——”

他顿了顿，眼中闪过一丝精光。

“裴家不能错过这个机会。”

“父亲的意思是……”

“去幽州，”裴衍之斩钉截铁地说，“不但要去，还要高调地去。带上裴家最好的刀，带上裴家最好的酒，带上裴家最能打的护卫。”

“带多少人？”

裴衍之想了想：“三百。”

裴骏的脸色变了。

三百护卫，这已经不是“观礼”了，这是——站队。

“父亲，万一燕北输了——”

“输了又如何？”裴衍之打断了他，“裴家在河东几百年，什么大风大浪没见过？就算输了，朝廷也不敢动我们裴家。但如果燕北贏了……”

他没有把话说完，但裴骏已经明白了。

如果燕北贏了，第一个站出来支持的世家，將获得最大的回报。

“去准备吧，”裴衍之摆了摆手，“另外，把我那柄『斩岳』刀带上。”

裴骏一惊：“父亲，那是您的佩刀——”

“送给那个小子，”裴衍之的嘴角微微勾起，“就当是……见面礼。”

太谷，孔家。

太谷孔家的宅子不像王家和裴家那样气派，但自有一种让人肃然起敬的庄重。

正门上的匾额是“衍圣公府”四个大字。

笔力端庄，据说是当代衍圣公孔广森亲笔所书。

孔广森今年四十多岁，面容清瘦，气质儒雅，穿著一件黑色的儒袍，头戴方巾，手里捧著一卷《春秋》，正在书房里研读。

李长安的信就放在桌上，他已经看了三遍。

信的內容，比给王家和裴家的都要客气，但客气的背后，藏著更深的意思——

“衍圣公台鉴：

晚辈李长安，久仰孔圣人后裔之名，恨不能一见。今晚辈与柳氏女订婚在即，特请衍圣公派代表蒞临幽州，做个见证。

晚辈知道，以孔家的地位，本不该插手这等俗事。但晚辈有一事不明，想请衍圣公指点——

圣人云：『以直报怨，以德报德。』顾言打断晚辈的腿，晚辈打断他的腿，这是不是『以直报怨』？

圣人又云：『君子和而不同，小人同而不和。』朝廷要削藩，藩王要自保，这是不是『和而不同』？

晚辈学识浅薄，恳请衍圣公赐教。

燕北李长安 谨上”