赵衡从旧斋出来时，廊下白灯笼已经低低垂著。

灯罩上的“奠”字被夜露浸得发沉，墨色沿著纸纹往下晕开，像一只半闭的黑眼。远处灵堂还有低低的诵经声，木鱼敲得极慢，隔著几重院墙传来，竟像从土里一点点敲上来。

他没有立刻回东厢。

怀里的黑册被帕子裹著，贴在胸口，已经不烫了，却仍冷硬得像一块藏在衣內的铁。那行血色提示仍在赵衡脑中反覆浮现。

若欲活命，子时前听井底第三声。

“听”，不是“看”。

“第三声”，不是“第三更”。

这两个字眼让赵衡压下了所有贸然动作。

他站在旧斋外，先回头看了一眼黑木小门。门內青灯已经不见，屋里重新沉入黑暗，仿佛方才那些活纸、旧笔跡、会渗墨的病录都只是他在丧事中疲惫过度生出的幻觉。

可袖中那张记录戌时改死的帐纸还在。

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赵衡用指尖隔著衣料按了按黑册的位置，確认没有露出形跡，才沿著廊下往东厢走。

周伯正候在门外。

老人显然一直没有睡，手里提著一盏罩著白纱的灯，灯火照得他脸上的皱纹极深。见赵衡从西院方向回来，他嘴唇动了动，却没有立刻追问。

这种不问，比追问更让人心里发紧。

赵衡看著他：“后院有井？”

周伯眼皮一跳。

那一瞬间的反应很轻，却没逃过赵衡的眼睛。

“有。”周伯低声道，“老井，早就不用了。”

“带我去。”

周伯握灯的手紧了紧：“郎君，夜里不宜近井。”

“父亲说过？”

周伯沉默片刻：“老爷说过，西院之门不可启，后院之井不可应。”

不可应。

赵衡在心里把这三个字记下来。

门上写过“若闻翻书，勿听”，如今又多了一条“后院之井不可应”。赵家祖宅的规矩正在一条条浮出水面，像一张埋在泥里的网。

他问：“只是不可应，没说不可近？”

周伯一怔。

赵衡语气平静：“我不应，只听。”

周伯脸色更白：“郎君，井底没活人。”

“我知道。”

“那便更不能听。”

赵衡看著他，没有退让：“周伯，我今夜若不听，明日或许就听不到別的东西了。”

这句话说得含糊，却足够让周伯明白。

老人眼底的挣扎很重。赵衡看著那份挣扎，忽然意识到，周伯不是单纯的忠僕。他知道很多事，却被更重的恐惧钉住了舌头。让他闭嘴的未必是忠诚，也可能是某条比死亡更可怕的禁令。

片刻后，周伯低下头：“老奴去叫人。”

“只叫两个。”赵衡道，“手稳、胆子大、家中无幼子者。”

周伯抬头看了他一眼。

赵衡没有解释。

这不是迷信。

若井底真有东西，叫太多人只会扩大风险。可完全独自前去，又少了旁证。他需要见证者，也需要能在出事后立刻拖他离开的人。

一盏茶后，周伯带来两名僕役。

一个是看后院的老郑，五十来岁，背有些驼，年轻时做过脚夫，手掌宽厚；另一个叫陈满，原是田庄佃户出身，被赵家收作杂役，平日少言寡语，力气却大。

两人听说要去后院枯井，脸色都变了。

赵衡没有安抚，只把三条规矩说清楚。

“第一，路上无论听见谁叫你们名字，都不要答。”

“第二，井里若有声音，只许听，不许问，不许喊。”

“第三，任何东西从井里带上来，都不可用手碰，先给我看。”

老郑咽了口唾沫：“郎君，若井底……若井底真有人呢？”

赵衡看著他：“赵宅近年可有人坠井？”

老郑摇头：“没有。”

“那便不是人。”

这句话一落，陈满脸上的血色也退了些。

赵衡从桌上取了几样东西：麻绳一束，帐房铜钱三枚，短刀，火折，半包香灰，一张空白帐纸，一支笔。

他想了想，又用帕子將一枚铜钱包住，只在铜钱孔中穿绳打结。打结之前，他在绳上每隔一臂抹一点香灰，用来標记长度。

周伯看见他的动作，眼神有些复杂。

赵衡没有理会。

在不了解术法前，他只能用最笨的办法：標记、对照、隔离、记录。

一行人提灯往后院去。

赵宅后院比白日更冷。

廊下白幡被风捲起，贴在樑柱上发出细细的摩擦声。纸钱烧过后的灰没有散尽，铺在青砖缝里，被脚步一带，便轻轻浮起，像一群没有重量的小虫。越往西北角走，墨香越淡，湿土气越重。

那口井在一株老槐后面。

井栏是青石砌的，石面长满暗绿苔痕，边缘却有几处被磨得发亮，像近来有人常常扶按。井口盖著半块朽木板，木板上压著一只断角石狮，石狮眼窝里积著雨水，在灯下泛出冷光。

赵衡站在三步外，没有立刻靠近。

他先看地面。

井边泥土很湿。

可这几日並未下雨，后院其他地方也只是夜露微重，唯独井边像刚被水浸过。湿泥上没有清晰脚印，只有几道浅浅拖痕，从井口延向西院方向，又在半路消失。

周伯低声道：“郎君，此井老爷生前封过。”

“为何封？”

“井里早无水。”

“无水为何封？”

周伯嘴唇动了动，最终只道：“老爷说，这不是井，是关。”

赵衡心里一沉。

井底叩关。

他抬手示意眾人停下，自己又往前走了半步，拿火折点燃一张薄纸，丟向井口上方。

火苗刚到井沿，便猛地向下弯折。

不是被风吹灭，而像井底有什么东西在吸气。

纸灰没有飘散，直直落入井中。落下去不到两息，井底深处便传来极轻的一声响。

篤。

老郑腿一软，险些跪下。

陈满死死咬著牙，没有出声。

周伯的脸在灯下灰白，嘴唇抿成一条线，像在强忍著不念什么避讳的字。

赵衡没有说话。

他在心里记下：第一声，慢，像叩木。

井底安静了片刻。

接著又响了两下。

篤篤。

这两声很急，间隔短促，像有人用指节在门背上连敲两次。

一慢两急。

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