程戡长长嘆了口气：“稚圭兄，近日开封城中的流言蜚语，你可曾留意？”

“流言？”韩琦挑眉问道，“可是指那本《碧云服》？”

“正是此书！”程戡语气沉重，“如今市井间传得沸沸扬扬，连小儿都能念那“无人更进灯笼锦，红粉宫中忆佞臣』的句子. . . ..这分明是有人刻意散播，矛头直指文相公啊！”

见韩琦没说话，程戡凑近了半个身位，恳切言道：“文相公身为首相，去年本就因六塔河案等事备受压力，如今这《碧云服》一出，更是將其置於风口浪尖，我担心这背后之人，所图非小。”

韩琦听著，面色却未见多大变化。

他很清楚有些话文彦博不好直接跟他说，这是借著程戡来探他的口风呢。

韩琦缓缓呷了口茶，淡淡道：“过虑了，《碧云服》不过是小人假託梅学士名字的泄愤之作，面写的事情都是捕风捉影来的，明眼人一看便知，更何况官家圣明，岂会因这等市井谤书而轻易动摇对宰执的信任呢？”

闻言，程戡的眉头微不可查地蹙了蹙。

人总是会变的。

若说去年刚刚成为枢密使的韩琦在枢密院內处於弱势，还需要倚仗文彦博来与贾昌朝抗衡，那今年反过来压倒了贾昌朝並且愈发受到官家信重的韩琦，对於文彦博的依附性明显地变得轻了。

文彦博当然能察觉到这种变化，但他没办法，毕竟到了这个位置，真的谈不上谁是谁的附庸，都只是合作关係. . . 在文彦博明显越来越受到官家猜忌，自身又有不少黑歷史的情况下，韩琦位置稳了跟文彦博的关係就远了，这是屁股决定脑袋的必然之事。

而对於文彦博来讲，现在深陷舆论风波中的他反而更需要韩琦的支持，故而文彦博要花力气拉拢韩琦继续站在他这一边，这才有了派程戡前来探口风的事情。

见韩琦这般態度，程戡只好抬眼直视韩琦，声音压得更低：“我主要是担心製造流言蜚语只是第一步，接下来，恐怕会有人针对新的文武官员晋升制度之事大做文章。”

韩琦摇摇头，只道：“这些事情有阻力在所难免，但只要我等秉持公心，举措得当，官家自然会鼎力支持，局势未必有你想的那般糟糕。”

话聊到这，已经没法继续下去了。

两人又囫圇聊了些別的事情，韩琦最后告辞离去。

程戡看著韩琦的背影，心中那股不祥的预感愈发强烈。

他觉得眼前之人，与昔日那个与文彦博紧密同盟、共进退的韩琦，已有了很大的不同. . ...或许在独掌枢密院大权又深得官家赏识之后，韩琦已自觉羽翼渐丰，不再需要文彦博这个身上背著张贵妃和六塔河两桩政治污点的“盟友”了？

还是说，韩琦是否已隱隱觉得，若文彦博罢相，空出的位置对他韩琦而言，未必不是一种新的可能？这些念头让程戡心底一寒，他深知政坛盟友关係的脆弱，利益面前，做出什事情来都实属寻常。而若韩琦真有此心，那文彦博的处境，无疑更是雪上加霜. .. .…

雄州，白沟河畔。

还有些微寒的春风掠过宽阔的河面，带起粼粼波光，亦吹动了界桥两侧分別肃立的宋辽两国军队的旗帜。

数日前，枢密院派来的人已抵达雄州，將郝永言及其家眷秘密接走。

而辽国方面也派来了信使，递上了涿州刺史陈齶的正式文书，约请陆北顾於白沟河界桥相见 . . 这是双方之间处理纠纷、沟通事宜的惯例渠道，已经持续五十多年了。

陆北顾与陈颤曾有过一面之缘，算是旧识，再加上他这时候不管怎样都得表现出来能够正常沟通的姿態，不然的话，找藉口避而不见难免会陷入“不打自招”的被动境地。

故此，接到文书后陆北顾並未迟疑，点齐隨行兵马来到白沟河界桥南岸。

辽国方面亦早有准备，对岸同样陈兵数百，军容严整。

时辰一到，两边主官单骑上桥会谈。

陆北顾身骑玉鞍白马，逕自顺著桥向前，而桥北，辽国涿州刺史陈齶也正朝著他走。

两人在桥心相距约数步处同时停下。

陆北顾先在马上抱拳道：“陈刺史，別来无恙。”

“久违了。”

陈颤认真地打量了他一眼：“却是没想到，如此之短的时间，你便已是一州知州了。”

陆北顾对此没有回应，他开门见山地问道：“不知今日陈刺史相邀，所为何事？”

陈齶笑地说道：“我南京枢密院下勾当机密文字的吏员郝永言，连同其家小，於前段时间突然失踪踪跡全无，据查，最后出现之地便在涿州与雄州交界之处，此事，陆知州作何解释？”

“贵国吏员失踪，与我雄州方面何干？”

陆北顾面色如常，迎著陈颤的目光坦然道：“我朝谨守澶渊盟约，向来以睦邻友好为重，绝不会行此等暗中掳人之举 . 这所谓“郝永言失踪』一事，本官亦是初次听闻。”

陈颤对於陆北顾的反应並不意外，只是说道：“陆知州，此事可是关係重大，若是现在能將郝永言交回，那辽宋两国自然继续相安无事，若是不交回，以后出什事情可就不好说了。”

这话已是赤裸裸的威胁，暗示辽国方面可能会採取对等的报復行动。

陆北顾听出了弦外之音，但他神色未变，只是淡淡回道：“陈刺史，本官还是那句话，郝永言失踪之事，与我大宋无关，至於贵国欲行何事，那是贵国的选择。”

两人的目光在空中交匯，虽然不再说话，但所有事情其实都已心知肚明。

陈齶见陆北顾態度强硬，毫无转圜余地，知道再谈下去也是徒劳。

他一拉韁绳，调转马头，说道：“既然如此，多说无益！陆知州，好自为之！”

说罢，陈颤不再回头，催动坐骑，径直向桥北驰去。

陆北顾望著陈颤离去的背影，直至其安全返回北岸辽军阵中，方才缓缓拨转马头，不疾不徐地策马南归他面色平静，心中却已明了，郝永言之事虽暂时压下，但由此引发的波澜恐怕才刚刚开始.. . ...接下来边境恐怕不会太平了。