吹麻城转入有条不紊的节奏：清点战利，抚恤伤亡，修復器械，补充粮秣。

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三日后，庆军主力拔营西进。

队伍不追求急速，而是徐徐前进。

追著吐蕃军仓皇撤退留下的痕跡，斥候像梳子一样梳理前方，工兵隨后修復道路，搭建简易桥樑。

主力部队则分成数股，漫过一片片被吐蕃放弃的土地。

每至一处稍具规模的吐蕃旧寨，便留兵驻守，升起庆字龙旗。

派出军中政委，安抚残留的吐蕃部落，宣示此地已归王化。

若遇小股吐蕃残兵抵抗，则以优势兵力迅速扑灭。

李彻的行营隨著大军移动，亲眼看著大庆的实际控制区一点点扩张，无可阻挡地向西延伸。

起初还有些开疆拓土的喜悦，后来便习以为常了。

吐蕃未接近高原的土地是不错，但比之中原沃土和关外黑土地还是差太多了，可开发性並不高。

如今还没到小冰河期，尚能种植些耐寒的作物。

等到过些年天气开始转冷，这片区域便又会归於沉寂。

所以，此番开疆拓土的政治意义更大於实际利益。

最终，庆军抵近那片连绵起伏的巨大山系脚下。

禄东赞的败军已经退入山中险口，回首望去，只见身后广袤的河谷、平原都已易帜。

庆军在高山之下扎下坚固营垒，设立烽燧哨卡。

牢牢把守著所有下山的通道，如同猎人將猛虎关回了笼中，並给笼子加上了一道沉重的枷锁。

高原依旧属於吐蕃，但高原之下曾经任凭他们驰骋掠夺的广阔天地，已经换了主人。

帝国的西北边疆，自此向外推进了何止百里，大庆的版图再次得到扩大。

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逻些城，红宫。

年轻赞普坐在高高的鎏金宝座上，听著心腹近臣压低声音的稟报。

起初脸上是恰当的震惊与沉重表情，似乎在为大论的失败而心痛。

隨后，他挥手让无关人等都退下。

当大殿只剩下他最信赖的几名侍卫和心腹时，赞普绷紧的嘴角放鬆下来。

隨即，眼底最深处掠过一丝极致的快意。

败了，果然败了。

禄东赞啊禄东赞，你总以为雄鹰的翅膀够硬，可以无视雏鸟的鸣叫......

如今东风折了你的翼，看你还如何翱翔！

这败绩是禄东赞的耻辱，是吐蕃国力的折损，但对他这个赞普而言......却未必是件坏事。

禄东赞一党的权势，皆繫於军功与扩张。

如今东征惨败，西域崩盘，这棵大树最粗壮的根系已然动摇。

而自己的机会来了。

“召赤桑扬敦將军即刻入宫。”赞普对心腹低声吩咐，“记住，一定要隱秘。”

心腹不敢大意，急匆匆出宫而去。

年轻赞普看著他的背影，只觉得胸膛有一股火在燃烧。

当日傍晚，逻些城內气氛骤变。

一队队不同於寻常卫戍兵马的士兵悄然出现在主要街道，开始接管防务。

王宫侍卫全部换成了陌生的面孔，城门更是提前关闭，许进不许出。

通往禄东赞府邸，及其主要党羽家宅的道路，被这些忠於赞普的军队封锁。

赞普颁布戒严令，理由冠冕堂皇：“前线军情紧急，为防庆军细作入城，特加强逻些守备，以安民心。”

消息像暗流在贵族圈层中迅速扩散。

有人惊恐，有人观望，也有人眼底燃起兴奋的火苗。

公主卓玛听到宫外不寻常的动静，心中不安，匆匆来到赞普日常起居的偏殿。

却见殿外侍卫森严，殿內灯火通明，自己的兄长正背对著门，站在巨大的吐蕃疆域图前。

上面东部和西域大片区域，已被用硃砂粗略地划去。

“王兄？”卓玛轻声唤道。

赞普闻声转过身。

卓玛发现兄长脸上没有惊慌焦虑的神色，反而带著一层压抑的红光，眼神亮得慑人。

她默默鬆了口气，看来事情不算麻烦。

“卓玛！你来得正好！”赞普大步上前抓住了妹妹的手臂，力道有些大，“听到了吗？禄东赞败了！他在吹麻城下碰得头破血流，西域丟了，土地丟了，大军正在狼狈逃回来！”

“他败了！终於败了！”

在没有任何外人，只在自己的妹妹面前，年轻赞普完全露出了真实的情绪。

他激动、兴奋，状若疯魔！