第534章 金银铜幣，辽东之变

翌日清晨。

乾清宫东暖阁。

朱由校身著明黄常服，端坐於案前，正专注批阅著各地呈报的新政推行奏疏。

“陛下，內阁首辅方从哲、户部尚书李长庚在外求见。”

魏朝轻步而入，躬身稟报，声音压得极低，生怕惊扰了圣驾。

朱由校手中的硃笔一顿，抬眸问道：“哦？二人联袂而来，所为何事？”

魏朝略一思索，恭声道：“回陛下，听二人隨从言语，似是为幣制改革的事情而来。”

“幣制改革？”

朱由校眼中骤然闪过一丝亮色，原本略带疲惫的神情瞬间振奋起来，当即放下硃笔，沉声道：“快，宣他们进来！”

“遵旨！”

未久，东暖阁的殿门缓缓推开，方从哲与李长庚身著簇新的官袍，缓步而入。

二人皆是鬚髮白，却精神矍鑠，走到殿中，对著朱由校深深躬身行礼，声音恭敬整齐：“臣东阁大学士方从哲、户部尚书李长庚，恭请陛下圣躬万安！”

“朕安，二位卿家平身。”

朱由校摆了摆手，目光却並未停留在二人身上，而是越过他们，落在了身后隨侍宦官手中捧著的托盘上。

那托盘被鲜红的锦布严严实实遮盖著，轮廓规整，显然是承载著重要之物。

“这便是朕盼了许久的大明新幣？”

朱由校的语气中带著几分急切，目光紧紧锁住那红布托盘。

方从哲与李长庚缓缓起身，相视一眼，脸上皆露出欣慰之色。

方从哲上前一步，躬身稟道：“稟陛下，臣等奉陛下旨意，督领工部、户部匠人，歷时三月，按陛下亲定的规格与形制，铸成金、银、铜三类新幣，今日特来呈请陛下御览！”

李长庚亦补充道：“市制乃国之根本，臣等不敢有半分懈怠，从选料、熔铸到防偽，皆层层把关，务求新幣坚挺耐用、规格统一，不负陛下所託！”

朱由校微微頷首，心中感慨万千。

他深知，幣制对於一个王朝而言，堪比血脉之於人身。

上至国家赋税徵收、军餉发放，下至民间贸易流通、百姓日常生计，无一离得开一套坚挺、规范、充沛的货幣体系。

若是货幣混乱、贬值严重，或是流通不足，轻则民生凋敝、贸易停滯，重则引发动乱，动摇国本！

而大明如今的幣制，早已混乱到了触目惊心的地步。

自张居正推行一条鞭法以来，田赋、丁税等赋税皆改为白银缴纳，这一政策虽在初期简化了税制，却在张居正死后，隨著其他新政被废，逐渐沦为剥削底层百姓的工具。

尤其是“火耗”这一恶政，早已根深蒂固，如附骨之疽。

朱由校闭上眼，脑海中便浮现出底层百姓的悲惨境遇。

春耕夏耘，秋收冬藏，辛苦了一整年，收穫的粮食却不能直接缴税，需得先拉到集市上变卖，换得零星的制钱。

可地方官府收税时，却只认足色白银，拒不收纳制钱。

百姓们无奈，只能拿著微薄的制钱，去钱庄或官府指定的兑换点兑换白银。

而那些兑换机构，往往与官吏勾结，压低制钱兑银的比率，巧立名目剋扣，一枚枚浸透著汗水的制钱，经过层层盘剥，最终能兑换到的白银寥寥无几。

更令人髮指的是，即便换来了白银，官府还会以“白银成色不足”为由，额外徵收“火耗银”。

名义上是弥补熔铸白银时的损耗，实则是官吏们中饱私囊的藉口。

往往百姓缴纳一两赋税，最终要付出一两二钱甚至一两五钱的白银，才能过关。

一年的辛劳所得，大半都被这层层剥削榨乾，许多百姓不堪重负，只能变卖田產、鬻儿卖女，最终家破人亡，流落街头。

这些景象，朱由校早已通过锦衣卫的密报知晓得一清二楚。

这也是他为何坚决要推行幣制改革的根源所在。

此前铸造的“天启通宝”，他只下令造了一百万钱便停了下来。

旧制钱的弊端已然深入骨髓，单纯增加发行量，根本无法解决根本问题，唯有彻底改革幣制，才能斩断这根盘剥百姓的锁链！

“掀开看看。”

朱由校的声音带著一丝不易察觉的沉重，对著那宦官吩咐道。

宦官连忙上前，小心翼翼地掀开红布。

剎那间，三枚色泽鲜亮、形制规整的新幣映入眼帘，在晨光下泛著柔和而坚定的光泽。

最上方的是金幣，圆形方孔，正面铸著“天启金宝”四字，字体道劲有力，背面则是蟠龙纹，纹路精细，栩栩如生，边缘刻有细密的防偽纹。

中间的是银幣，同样是圆形方孔，正面“天启银幣”四字清晰可辨，背面铸有五穀丰登的图案，象徵著国泰民安，银质纯净，成色十足。

最下方的是铜幣，正面“天启通宝”四字，背面是简化的云纹，铜色温润，分量厚重，手感扎实。

“陛下请看。”

李长庚上前一步，拿起一枚银幣，递到朱由校面前。

“此银幣重一两，含银量八成五，辅以少量铜铁，既保证了成色，又增强了硬度，不易磨损。

金幣重一两，含纯金同样是八成五。

铜幣重一两，铜铅配比精准。

三类新幣皆有统一规格，边缘防偽纹各不相同，且內置暗记，寻常匠人难以仿製。”

朱由校接过银幣，入手沉甸甸的，冰凉的触感传来，幣面的纹路清晰深刻，做工远比旧制钱精良。

他又依次拿起金幣与铜幣，仔细端详，眼中渐渐露出满意之色。

“好！好！好！”

朱由校连说三个“好”字，语气中难掩激动。

“二位卿家督办得力，此新幣形制规整、防偽严密，正是朕想要的！”

他將新幣放回托盘，目光变得愈发坚定：“幣制改革，刻不容缓！

明年，大明境內，赋税徵收、贸易流通，皆以新幣为准。

旧制钱按比例兑换新幣，由户部牵头，在各地设立兑换点，严禁官吏、钱庄藉机盘剥百姓！”

方从哲躬身应道：“陛下圣明！臣等已擬定新幣流通章程，待陛下御批后，便可在京师先行推行，再逐步推向各省。”

“章程拿来朕看。”

朱由校说道。

李长庚连忙从袖中取出一份奏摺，双手奉上。

朱由校接过，仔细翻阅起来，章程中对新幣的兑换比例、流通范围、管理措施、防偽稽查等都做了详细规定，考虑得颇为周全。

“便按此章程推行。”朱由校提笔硃批。

“臣等遵旨！”方从哲与李长庚齐声应道。

朱由校放下硃笔，望著托盘上的新幣，心中感慨万千。

这小小的三枚钱幣，承载的不仅是流通的功能，更是他紓解民困、革新弊政的决心。

只要新幣能够顺利推行，“火耗”之便能从根源上遏制，底层百姓的负担將大大减轻，大明的经济也將逐步走上正轨。

“二位卿家辛苦了，”

朱由校看向二人，语气缓和了许多。

“幣制改革事关国计民生，后续推行之事，还需二位卿家多费心。有任何困难，可隨时向朕稟报。”

“臣等敢不竭尽所能，为陛下分忧，为大明效力！”

二人再次躬身行礼，脸上满是振奋之色。

不过，朱由校没有开心多久，一道念头陡然划过脑海，让他神色一凝。

新幣虽好，可若產量不足，如何支撑起大明广袤疆域的流通需求？

“对了，还有一件事，朕还没有问，这新幣的產量怎样？”

他抬眸看向李长庚，目光锐利如炬。

李长庚早有准备，连忙躬身稟道：“稟陛下，户部下辖现有铸幣厂，按当前规模与工艺，月铸金幣十万枚、银幣五十万枚、铜幣一百万枚。

所有新幣皆需经有司层层检校，確认成色、形制、防偽无误后，方可流入民间流通，绝无残次品混杂其中。”

“太低了！”

朱由校猛地沉下脸，眉头拧成一个疙瘩，语气中带著显而易见的不满，目光转向一旁的方从哲，问道：“方阁老，你且算算，按这样的效率，京师一地的新旧幣更迭都要耗时数年，更何况是遍布天下的州府县乡？

朕要的是儘快扭转幣制混乱的局面，不是遥遥无期的等待！”

方从哲被天子目光一慑，连忙躬身应道：“陛下圣明，臣也深知產量不足之弊。

好在户部早已选址三处新铸幣厂，分別位於直隶、江南、湖广，皆临近矿脉与水运要道，便於原料运输与成品分发。

如今三地厂房已在加紧营建，匠人、设备也已筹备就绪。”

李长庚连忙补充道：“陛下放心，臣已严令各地加快进度，最迟到今岁十月底，三座新铸幣厂必能投產。

届时，臣会牵头赶製定档钱范，统一工艺標准，预计月產量可较如今翻倍。

金幣增至二十万枚，银幣一百二十万枚，铜幣二百万枚，足以支撑全国范围內的新幣投放。”

“必须抓紧！”

朱由校语气凝重，手指轻轻敲击著案几。

“內帑储备的金银铜料，务必在今岁之內全部铸造成新幣。这批钱幣，朕另有大用，绝不能拖延！”

他心中早已盘算清楚，新幣不仅是民生所需，更是他推行后续新政、筹备朝鲜、倭国战事的关键。

充足的货幣储备，既能稳定经济，又能为大军筹措粮，缺一不可。

“臣等遵旨！”

方从哲与李长庚齐声躬身，不敢有半分懈怠。

朱由校的目光缓缓扫过二人，心中思绪翻腾。

他改革幣制的决心，从未有过半分动摇，而这一切的前提，便是要有足够数量的新幣支撑。

没有充足的新幣，旧制钱的混乱局面便无法根除，底层百姓被“火耗”“兑银”层层盘剥的命运也无从改变。

更重要的是，国家本应掌控的核心利益，会被私铸者肆意侵占。

这其中的关键，便是“铸幣税”。

这是天子独有的利权，绝不容他人染指。

就如同这枚標註“金一两”的金幣，实则重量仅一两，含金量更是只有八成五，余下的一成五差额，便是国家直接掌控的铸幣税，无需耗费额外成本，却能充实国库，成为支撑新政与国防的重要財源。

如今大明的现状是，宝钞早已形同虚设，官方制钱流通不足，导致各地私铸钱幣之风盛行。

那些豪强劣绅、奸商猾吏，私自开设铸幣炉，用劣质铜料铸造粗製滥造的“恶钱”，以次充好流入市场，既扰乱了货幣秩序，更相当於公然抢夺国家的铸幣税，將本该归入国库的財富据为己有。

这是朱由校绝对不能容忍的！

“二位卿家。”

朱由校的语气陡然转厉，眼中闪过一丝寒芒。

“新幣流通之日，便是严剿私铸之时。

传朕旨意，各地官府与锦衣卫、西厂联合稽查，凡私铸新幣、熔毁官钱、恶意囤积新幣者，一律以谋逆论处，斩立决！其家產抄没，族人连坐！”

方从哲与李长庚心中一凛，连忙应道：“臣遵旨！”

他们深知天子这是要以雷霆手段保障新幣流通，彻底斩断私铸者的利益链条。

“铸幣厂的管理也要严格。”

朱由校补充道：“选派忠心可靠之人督办，原料入库、熔铸、检验、出库，每一个环节都要设立台帐，相互监督，严禁匠人偷工减料、官吏中饱私囊。

一旦发现贪腐舞弊，同样严惩不贷！”

“臣等谨记陛下教诲，必当严查重处，绝不让宵小之徒有机可乘！”

朱由校微微頷首，心中稍定。

他知道，铸幣產量的提升並非一蹴而就，但只要方向正確、措施得力，必能逐步解决。

“退下吧，务必加快铸幣厂营建与產量提升，有任何进展，隨时稟报。”

朱由校摆了摆手。

方从哲与李长庚再次躬身行礼，缓缓退下。

两人走后，朱由校指尖捏著那枚“天启金宝”，目光悠远，忽然轻嘆一声：“打仗，说到底，拼的还是钱。”

无论是山东盐改的推行，还是即將展开的朝鲜经略、未来剑指倭国的征伐，哪一件离得开真金白银的支撑？

军餉、粮草、军械、战船，桩桩件件都是吞金的窟窿，没有源源不断的財源，再宏伟的蓝图也只是镜水月。

“陛下，这就是您日日惦记的新幣？”

一旁侍立的周妙玄，目光早已被托盘里的金银铜幣吸引，此刻忍不住轻声询问，语气中带著按捺不住的惊奇。

她虽在帝王身边，见惯了珍宝，却从未见过这般形制规整、光泽温润的钱幣，尤其是那枚金幣，蟠龙纹栩栩如生，触手冰凉厚重，一看便知非同寻常。

朱由校頷首，將金幣递到她手中，笑道：“正是。从朕刚登基那会儿，就察觉到大明的幣制乱得不像话了。

地方官府为了中饱私囊，滥铸劣质制钱，铜料里掺杂铅铁，薄如纸片，一触即碎。

更有奸商劣绅，藐视律法私铸恶钱”，以次充好流入市场。”

他话锋一转，语气沉了下来：“长此以往，朝廷若是不管不问，民间物价必然暴涨，百姓拿著贬值的制钱，买不到东西，日子只会更苦。

而属於国库的税收，也会被这些私铸、滥铸的乱象层层侵蚀，日益缩减。

没有钱，新政推不动，边防守不住，这江山如何稳固？”

一旁的魏朝听得连连点头，脸上却渐渐露出疑惑，他搓了搓手，小心翼翼地问道：“陛下，您先前一直提的铸幣税”，老奴还是没太明白，这税到底是怎么徵收的？总不能是让百姓额外缴纳吧？”

朱由校闻言，脸上露出一抹瞭然的笑意，將金幣从周妙玄手中取回，高高举起，对著烛光晃了晃，朗声解释道：“这铸幣税，根本不用向百姓额外徵收，从金银铜新幣铸成的那一刻起，朝廷就已经拿到手了。”

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