洛凡正色道，“旧日宝船，煌煌天朝气象，以德怀远。然今时之势，海疆之外，利益交织，非仅德化可全功。臣所构想之水师，首在『卫商』与『通利』。卫我商船，护我航线，惩处海盗，威慑不臣；同时亦可为商路先锋，探查新港，沟通诸国，以舰船之利，助我商货通达四方。”

“简言之，此水师乃移动之边关，航行之利刃，亦为海上之驛路。”

朱標缓缓踱步，沉思良久：“如此水师，所费必巨。战舰营造、人员粮餉、火炮配备、日常维护……皆非小数。纵有海贸之利，恐亦难长久支撑。”

“殿下所虑极是。”

洛凡道，“故臣於方略中建议，水师初建，规模不宜过大。可先设南北两洋舰队。北洋以登莱、太仓为基，护卫北至朝鲜、东瀛，南至闽浙之航线；南洋以泉州、广州为基，巡弋南洋诸国，並探索西洋商路。”

“每队设主力巨舰二至四艘，辅以快船、巡船若干。其费用，一部分由朝廷岁拨，另一部分……”

他顿了顿，“可由『皇家海贸商行』按年缴纳『护航捐』，並许水师於巡航时，顺带承运部分官商货物，收取运费，以舰养舰。”

“以舰养舰……”

朱標咀嚼著这个词，眼中露出兴味，“倒是个新思路。將水师与商行利益相绑，商行倚水师得平安，水师靠商行补粮餉，互为唇齿。只是，这统帅之人，须得既能领兵，又知海事，还需懂得与商贾周旋，並非易选。”

洛凡上前一步，压低声音：“臣斗胆举荐一人——永昌侯蓝玉。”

“蓝玉？”朱標眉峰微挑。

“正是。”洛凡道，“永昌侯久经战阵，威名赫赫，能镇住骄兵悍將，此其一。”

“其人性情虽傲，却並非迂腐之辈，对新鲜火器、战法接纳甚快，前番演武，对新式火炮阵列便颇感兴趣，此其二。”

“再者，水师新建，百端待举，非有雷霆手段、杀伐决断之帅才不能压服眾议、速成气象。永昌侯恰是此类人物。至於海事……可为其选配老成干练之水战副將、熟悉海情之嚮导，假以时日，以永昌侯之能，必可驾驭。”

朱標没有立刻表態，他走回案前，目光再次落在那巨舰图纸上，仿佛看到了铁甲坚船劈波斩浪，龙旗所指，商旅云从。

他想起了北巡前父皇的嘱託，想起了洛凡曾说的“海洋才是未来”，也想起了这几月海贸商行源源不断送回的好消息。

“蓝玉……”

他沉吟著，“確是一柄利刃。用来劈开海上迷局，或正合適。只是，他久在漠北，惯於骑射，这海上风浪，未必服他。”

“正因他惯於陆战，初涉海事，反而更能跳出窠臼，不拘旧法。”

洛凡道，“且由他统领水师，亦可向朝野昭示，朝廷经略海上之决心，非比等閒。待水师草创有成，殿下或可再遣更精通海事之帅才接掌，届时基础已固，便可专力向外拓展。”

这考虑可谓周详。既用蓝玉的威望和魄力打开局面，又为未来留有调整余地。

殿內陷入短暂的寂静，唯有更漏滴滴答答。窗外暮色四合，宫灯初上。

良久，朱標终於开口，声音沉稳而坚定：“此事，待父皇北巡迴鑾，孤便当面稟奏。水师筹建，可先暗中筹备。龙江厂的巨舰，加紧打造。”

“相关的军官遴选、水手招募、海图搜集、规章制定，你可与兵部、工部有司先行商议，擬出细则。”

“至於蓝玉……孤会寻机，先与他透个风声。”

“遵旨。”洛凡躬身应道，心中一块大石落地。

他知道，只要太子首肯，此事便成了大半。未来的大明水师，已在这夏日的黄昏里，於东宫的文华殿中，描画出了最初的模样。

朱標走到窗前，推开格扇。夜风涌入，带著荷花池的清气。他望向东南方，那是大海的方向。

“洛凡，你说，十年之后，我大明水师之舰影，可能遍及这图中诸海？”他指著那幅万国全图，轻声问道。

洛凡也望向那幅似乎无穷尽的地图，仿佛看到了帆檣如林，龙旗猎猎。

“殿下……”

他缓缓道，“只要今日之种播下，精心浇灌，何须十年？或许五年，或许七载，这四海波涛之上，凡日月所照，皆可见大明之帆。届时，商路纵横如血脉，银钱货物似水流，我大明……將是另一番气象了。”